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海兵隊は「荒くれ者」集団なのか?
橋下市長“暴言”の誤った認識 2013.05.23(木)北村 淳:プロフィール 橋下徹大阪市長が、沖縄のアメリカ海兵隊基地を訪問した際に、海兵隊側に対して「海兵隊の猛者の性的エネルギーを、風俗業を利用して合法的に解消しコントロールすべきである」と提案した。海兵隊司令官は凍りついた表情になり「海兵隊では禁止している」と答え、この件についての会話を打ち切ったという。
(橋下市長が「風俗業」をどのような英語で表現したのか定かではないが、 英語圏では通常「sex industry」と訳され、広義の売春業と見なされている)
ネバダ州の一部の郡を除くすべてのアメリカ諸州では、売春関連業は法律(州法)によって禁止されている。したがって、アメリカ国務省は、「決して売春は許さない」というアメリカ社会での基本的立場を示し、橋下氏が海兵隊に対して語った“暴言”に対しては「outrageous and offensive」という外交機関としてはめったに用いることがない程度に強い不快感を表明した。
日本独特のアメリカ海兵隊に対するイメージ 在沖縄海兵隊にしてみれば、風俗業を活用することなど考えも及ばない話である。緊急出動で戦場に赴く可能性が常に現実的である海兵隊員たちの性的エネルギーも含んだ心身健康状態の管理に様々な努力を払っている海兵隊にとっては、それは建前ではなく本音でもある。
海兵隊募集キャンペーンで志願希望者たち
を指導するDI(写真:USMC、以下同)
加えて、反米軍・反日米同盟陣営の報道による歪曲されたアメリカ海兵隊の姿を念頭に置いて発したコメントであるように思われる。
(ちなみに、海兵隊員になるためのブートキャンプを無事終了できる各種基準は陸軍などよりも厳しく設定されている。その上、隊員になってからの訓練内容もよりハードであるため、一般論として海兵隊が屈強な部隊であるというのは正しいと言える。また、ブートキャンプでDIが卑語を連発したり大声で気合いを入れたりするのは、これまで一般社会で生活してきた若者に、これからはアメリカ最強部隊の一員となるために、これまでの“娑婆”での生活習慣をすべて洗い流して一からスタートさせるための、計算された精神的ショック技法である。実際に、DIは激しく罵倒はするが決して体罰は行わないし、一見しごきに見える身体訓練でも、医師を含む医療スタッフが常に監視し、志願者たちの体調には万全を期している。決して粗野な乱暴者を作り上げる訓練ではない)
確かに、橋下市長のみならず日本社会ではアメリカ海兵隊を「荒くれ者集団」とイメージしている傾向が定着しているようである。そして、「実戦経験者が多いがゆえに平時はトラブルを起こす海兵隊員が少なくない」といったようなコメントがまことしやかにウェブ上などでも流されている。自衛隊員などですらアメリカ海兵隊を「恐ろしい集団」というニュアンスで語っていたものも散見する。
しかしながら、このようなイメージはアメリカ海兵隊がいかなる軍隊であるのかをほとんど知らないがゆえに生じた「日本で独り歩きしているイメージ」であって、アメリカ社会における海兵隊に対するイメージとははるかにかけ離れている。
アメリカ一般社会での海兵隊のイメージ アメリカ社会でも軍事専門家でなければ、陸上での戦闘に従事するという点では一見似通った海兵隊と陸軍の機能的違いを明確に理解している人々はそう多くはない。せいぜい、海兵隊員の多くが有名な“ハイ・アンド・タイト”と呼ばれる独特の髪型をしていることから、他の軍人とは違うとの認識は強いようである。
沖縄で訓練中の海兵隊員とオスプレイ
ただし、両者の役割や機能といった点に関する違いが分からない人々の多くも「海兵隊はアメリカ軍の先鋒部隊であって、決してアメリカの敵に負けることがない屈強で頼りになる連中である」と単純にイメージしている。その証拠に、映画などでも危機を救いに来る海兵隊や元海兵隊員などが描かれることも少なくない。例えば、海兵隊とは無関係の映画「ジュラシック・パーク」でも、恐竜の島に主人公たちを救出に来るのは海兵隊であった。
海兵隊のタフさはしばしば喩え話やジョークでも用いられる。人間の股関節の磨り減り具合によって年齢が推量できるといったことに関する冗談で、「30歳の軍人の股関節を比べると、空軍は20代、海軍は30代、陸軍は40代、そして海兵隊は60代」と言うと大受けするのである。一般の人々も、それだけ海兵隊は激務に従事しており、海兵隊員は屈強でなければ務まらないというコンセンサスが一般の人々にも浸透しているのである。
アメリカ軍内部での海兵隊のイメージ このようなイメージは軍隊内部でも共有されている。陸上・海上・空中の戦闘能力を併用して複雑な統合作戦を実施する海兵隊の機能・役割というのは、ある程度専門教育を受けた将校やベテラン海兵隊員でなければ明快に説明することは困難である。そのため海兵隊と陸軍との違いを「最も危険な先陣を務める海兵隊が頑強な敵を打ち破って足場を築いた後に、海兵隊より数は多いが弱い陸軍が乗り込んでくるのだ」といった具合に誇張して説明されることも多い(これは海兵隊側の宣伝とも言えるのであるが)。
そして、海兵隊が自分たちこそアメリカ軍最強の組織ということを宣伝するときに「最も勇敢でタフなものは海兵隊に来い。海兵隊に入れなかったら弱い陸軍に行けばよい。もっと軟弱な者は海軍に入れ。敵か味方か分からないほど臆病な奴は空軍が待っている」といった冗談を言って海兵隊こそがアメリカ防衛の尖兵であり最強であることを誇っている。
もっとも、空軍では海兵隊員を「頭脳簡単、四肢発達」と呼び、トイレにぶら下がっている消臭剤に「海兵隊員へ、これは食い物ではない!」などと書いたりしてバカにして面白がっている(もちろん冗談でやっているのであるが)。
また、海兵隊の“母屋”を自認する海軍では、「海兵隊がタフなのは、フィリピンのジャングルですばしっこい猿たちに追いかけられて逃げ回って訓練しているからだ」とか「海兵隊に作戦の説明をするときには、字を読むと1分で寝てしまうけれども、紙芝居で説明すると喜んで聞いている」などと、これまた冗談なのだが、こき下ろしている。
しかし、そのような冗談を口にする空軍パイロットも海軍将校も、真面目な話では「海兵隊ほど信頼できる組織はない。海兵隊員は、ユーモアのセンスに欠けるきらいはあるが、いつも真剣で、引き受けたことは必ずやり遂げる。彼らに任せれば間違いはない」と口をそろえて証言する(筆者の個人的体験でもまさにその通りである)。要するに、上記のような「頭脳簡単、四肢発達」的なジョークは、軍隊内部でもとりわけ海兵隊は屈強で頼りになるというイメージがあるからこその冗談なのである。
橋下市長が沖縄基地訪問した日に
地域の清掃活動をする海兵隊員たち
このように日本での「海兵隊=屈強=荒くれ者(広辞苑:気の荒い者。乱暴者。大辞泉:気性が荒く、振る舞いが乱暴な者)」と、アメリカでの「海兵隊=屈強=頼り甲斐のある集団」では全くイメージが違っている。
アメリカ海兵隊の軍事的機能や役割の詳細を理解する必要は、一般の日本国民にはそれほど必要ではないかもしれない。しかし、アメリカ海兵隊がアメリカ社会ではどのようなイメージで見られているのかを知っておくことは、日米同盟に頼っている以上は必要と言える。なんといっても、日本島嶼防衛戦が勃発した場合に、現状では、先鋒部隊として敵と戦うのがアメリカ海兵隊なのである。 JBpress.ismedia.jpより引用
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2013年06月25日
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