イギリス空軍

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　本日5月17日は、第二次世界大戦中の1943年にイギリス空軍によってチャスタイズ作戦が行われ、第617中隊の攻撃でドイツのメーネ・ダム、エーデル・ダムが決壊してから70周年にあたります。

　そこで、チャスタイズ作戦70周年特集としてアマゾンの軍事関連書籍の書評を行います。

　書評の対象は、「チャスタイズ作戦」で活躍したイギリス空軍爆撃機「アブロランカスター」を取り上げた「暁の出撃 (新戦史シリーズ)」朝日ソノラマ文庫です。

　恐らく、多くの人が「チャスタイズ作戦」をご存じないと思いますので、"Wikipedia"の「チャスタイズ作戦」項目から概要をご紹介します。

チャスタイズ作戦（-さくせん、Operation Chastise）とは、第二次世界大戦中の1943年 5月17日に実行された（作戦自体は同年3月10日より始まる）、イギリス空軍第617飛行中隊による、ドイツ工業地帯のダムの破壊を目的とした作戦。この作戦には「反跳爆弾(Bouncing bomb)」が使用された。作戦後、同中隊は「ダムバスターズ（ダム攻撃隊）」として知られるようになる。

　さらに「チャスタイズ作戦」やアブロランカスター爆撃機の詳細を知りたい方は、"Wikipedia"の「チャスタイズ作戦」の項目をご覧になるか、アブロランカスター爆撃機の動画をご覧下さい。

　下の動画は、「チャスタイズ作戦」を映画化した「暁の出撃」の映像です。「チャスタイズ作戦」の状況を容易に知ることが出来る映像となっております。

The Dambusters - The First Dam

The Dambusters - The Second Dam

　下にアマゾンに公開したレビューを掲載します。

"The Dam Busters"

評価 ★★★★★

　この小説は、1955年10月4日に公開されたイギリス映画『暁の出撃』（原題"The Dam Busters"）の原作小説になります。映画『暁の出撃』のあらすじは、以下の通りです。

　第二次大戦下のイギリス。ドイツとの戦争が長期化の兆しを見せる中、ヴィッカース・アームストロング兵器会社の航空機設計士であるバーンズ・ウォリス技師（Barnes Wallis 、1887年9月26日 - 1979年10月30日）は戦争を終結させるため、新たにドイツ国内のダムを爆撃によって破撃し、停電と洪水によって敵戦力の根源地ルールエ業地帯の活動を一挙に停止させてしまおうと考えた。

　しかしダムを決壊させるためには三十トンの爆弾を必要で、三十トンの爆弾を搭載できる爆撃機は存在しなかった。そこでウォリス技師は、五トン爆弾をダムに密着させて爆発させることを思いついた。

　実験の結果、六十フィートの低空から爆弾を水面に跳躍させて、そのバウンドを利用してダムの壁を破壊するという方法を考えたが、投下地点は目標から六百ヤード、高度計も爆撃照準もきかない。ほとんど不可能な事態だった。

　この計画に参加していたイギリス空軍第617飛行中隊の隊長ガイ・ペンローズ・ギブソン中佐（階級は最終時）は、ミュージカル・ショウのスポットからヒントを得、ランカスター爆撃機の機首と腹部に二つのライトをつけ、所定の距離の地点で二つのライトがあうようにすれば、低空で爆撃照準を行うことができると考えついた。

　1943年5月16日、ギブスン中佐指揮下のイギリス空軍第617飛行中隊の19機は、目標の四箇所のダム（メーネ・ダム、エーデル・ダム、エンペネ・ダム、ゾルペ・ダム）目掛けて突入、エンペネ・ダム、ゾルペ・ダムの破壊に失敗したものの、主目標であるメーネ・ダム、エーデル・ダムを完全に決壊させた。

　戦果は、ドイツの軍需エ業の機能を停止させたほど大きかったが、搭乗員133名中53名が死亡し3名脱出して捕虜となり、犠牲は小さくはなかった。

この極めて優れた小説に星5つです。