阪神・城島、選手生命危機…腰手術決断

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ヘルニアの除去手術を受ける城島。今季中の復活を目指すとしているが…【拡大】

　座骨神経痛で戦列を離れている阪神・城島健司捕手（３５）が１６日、甲子園クラブハウスを訪れ、神経痛の原因となっている腰椎椎間板ヘルニアの除去手術を来週中に受けると明らかにした。練習再開には術後１カ月を要するという。現在は歩行すら困難な状況といい、左ひざを２度手術しているベテランにとっては選手生命の危機ともなりかねない状況となった。

  厳しい現実が待っていた。座骨神経痛のため今月１１日に１軍を離脱したが、休んでも目立った回復はなかった。城島が、腰にメスを入れることを決めた。

　「今は歩くこともできないような状態。左足が地面に着いているかどうかも分からない。このままでは、守りどころか、打撃にも影響があるので、来週ぐらいに手術をします。何人かの先生の意見を聞いた結果、１日でも早く手術した方が、今シーズン中に戻ってくる確率が高くなるということだった」

　左ひざ手術からの復活を期すシーズンで、再び長期離脱することになった。故障の影響もあり、今季は２４試合で打率・１７９、本塁打０、５打点と精彩を欠いていた。１１日のＤｅＮＡ戦（横浜）の前に登録抹消。前日１５日の大阪府内の病院での検査結果を踏まえ、決意した。

　「１０日間で戻るつもりで５日間横になっていたんですけど、何も変わらなかった。交流戦から出番だと思っていた。非常に自分自身ガッカリしている」

　城島本人の目標は今季中の１軍復帰だ。「手術した次の日から歩けるということと、１カ月でコルセットが外れるということだったので」と説明。順調なら６月下旬からリハビリを行い、保存療法より早期復帰が見込めるという判断だ。だが、常川チーフトレーナーが「大方は、そう（１カ月でコルセットが外せる）ですけど、（手術）してみないと分からない」と話したように楽観視はできない。

　２０１０年１１月に左ひざ半月板の縫合手術を、昨年８月にも２度目の左ひざ手術を受けた。右ひじ痛も抱え、今季は捕手を封印している。ひじ、ひざ、腰に不安を抱え、術後のリハビリ中（６月８日）に３６歳になる。年齢的にも、術後の経過によっては選手生命の危機に立たされる。　（高瀬　悟嗣）

（紙面から）