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【ソビエト軍のベルリン占領、ドイツの国会議事堂に赤旗を掲げるソビエト軍。以前ベルリンを訪れた時、長年ベルリンに住むお年寄りから、現地での壮絶な戦争体験を聞き、言いようのない戦慄を覚えました。ドイツでは、現在ハーケンクロイツ（ナチスの逆卍マーク）を掲げるだけでも犯罪行為になるそうですが、そこまでの徹底した行為がなされるのは、単なる戦争への反省だけでなく、戦争が引き起こした悲惨さを骨身に染みて感じているからかもしれません。（写真は、講談社『20世紀の世界』より転載】
今日は、少しロシア圏のお話から話題がやや外れます。ごめんなさい。
家内の家族、特にお年寄りに会うと、過去の戦争体験やソビエトでの生活体験を聞くことにしています。
もっとも、これは、ロシア人だけではありません。
アメリカでもイタリアでも、韓国でもドイツでも、海外に行って、お年寄りの知り合いができれば彼らの戦争体験を必ず聞きます。
もちろん、外国人だけでなく、日本人や自分の祖父や祖母にもよく同じような話をせがんだものでした。
戦争体験を聞くと言えば、何やら、ゴリゴリの平和主義や反戦主義のイメージがあるかもしれません。
しかし、実際はそんな単純なものではありません。
戦争体験＝反戦＝平和主義なんて考えるのは、あまりにも短絡的と感じます。
戦争体験の中には、悲惨な話もありますが、勇ましい話や美しい話、考えさせられる話もあります。
また、ビジネスなど日頃の生活に役立てられる様な経験談もあるなど、実にバラエティに富んでいます。
言い方は、悪いですが、正直言ってなかなか面白いのです。
もっとも、
『戦争体験を聞いて、何かええことがありますか？』
と言われたら、ウーンと考え込んでしまいます。
直接仕事に活かせるわけでもないし、お金がもらえるわけでもありません。
『へー！そんなこと知ってんの！素敵！』とモテルこともありません。
（↑少なくとも僕はそうでした。トホホ）
損とか得と言うより、僕は、単純に僕と同じこの世に生を受けた人間が生まれた時代や環境の関係で、平和ボケの僕には体験できない様な数奇な運命に翻弄された様子を少しでも知りたいと思うのです。
強いて言うなら、好奇心に駆られてと言うのが的を射てるかもしれません。
それでも、何でも積み重ねれば、いいことがあるもので、日本を含めた様々な国の人の戦争体験を聞くことで、いろいろ興味が広がり、当時の様々な国際情勢や軍事、はたまた生活文化や国民性まで知識を増やすことができました。
もちろん、体験談には、記憶の風化はありますし、大きく美化されているものもあるでしょう。
とは言え、何も聞かないよりは、知識は増えますし、枝葉はつけども、根本的な記憶と言うのは、そうそう変わる物ではありません。
大学で学ぶような系統だった学問でないだけに、意味がないと言う方もいるかもしれません。
それでも、無味乾燥な学術書では、紹介されない庶民の素朴な話は、胸を打つものがあります。
そして、雑多なれど、積み重ねた知識は、外国人（高齢者だけでなく、若者相手でも）とコミニュケーションを取る際、非常に役に立ちます。
外国人にとっては、彼らの国の歴史や文化に興味を持ってくれると言うのは、やはり、かなり嬉しいものなのでしょう。
また、日本や諸外国の歴史や国民性に関する知識を基に、自分なりのしっかりとした意見を言える日本人は、多少的外れでも外国人に信頼されると思います。
世の中、グローバル社会と言うことで、コンピュータや株の知識が大事になっていますが、戦争を含めた歴史を含め、自国や他国の生活文化や国民性に知識や興味を持ち、自分なりの意見を持つと言うこともまた大事なのではないかと感じたりします。
ところで、最近、昭和天皇の靖国参拝に関する私見を記したメモが出てきて、議論を呼んでいます。
メモの真偽は、定かではありません。昭和天皇の直筆ではなく、側近の方の口述筆記だそうです。
歴史資料として信頼に足るものかは、僕は門外漢ですから、分かりません。専門家の鑑定が待たれるところです。
ともあれ、このメモの発見をきっかけに靖国神社参拝に関する議論が白熱したことは確かでしょう。
マスメディアでもブログでも２ちゃんねるの様な掲示板でも、参拝の賛否に関する議論が飛び交っています。どちらにせよ、無関心であることより、余程いいことと思います。
残念なのは、一部を除く多くの人が、『YESかNOか』と言う感情論と言うか二元論に終始している様に感じることです。
いろいろな人の体験談を聞いたり、靖国神社を訪れて雰囲気を肌で感じたり、日本や諸外国の歴史や文化的背景の知識を増やせば、賛成であれ、反対であれ、もっと議論に厚みが出て、有意義なものになるのになあと惜しい気持ちです。
間もなく、終戦記念日。これを機会に皆さんの知り合いに過去のお話を聞いたり、あるいは、戦争体験の講演を聞きに行かれてみてはいかがでしょうか？今まで知らなかった貴重な話が聞けると同時に新たな“気づき”があるかもしれません。
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