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【キルギスの首都 ビシュケク郊外でピクニックをする女性軍。キルギスでも豊かな生活を夢見て国際結婚や海外で働く女性が少なくありません。しかし、一方で夢破れて帰国する人もいるのが現実です。お相手にそんな悲しい思いをさせないためにも、国際結婚の場合は、同国人との結婚以上にいろいろな面で研究が必要な気がします。】 １２月某日 １２時。 １２月になると、、ロシア圏の人々の親睦パーティーがあります。 もっとも、別に堅苦しいものではありません。 場所は公民館で、参加費用は、５００円程度。 皆で食べ物や飲み物を持ち寄る手作りパーティーみたいなものです。 僕と家内、そして、新参者のチビも出席していました。 顔なじみもいるので、お茶を飲み飲み会話を楽しんでいました。 そのうち、無性にタバコが喫いたくなりました。 館内は禁煙なので、屋外に設置されている喫煙スペースに向かいます。 小さな灰皿の周囲には、既に数人のロシア圏の人々の先客がいました。 欧州は喫煙に厳しいですが、ロシア圏は、まだまだ寛容です。 タバコを美味しそうに喫う彼らを眺めながら、 “やっぱりどこか欧州人と違うなあ”とニヤニヤしました。 と、ふいに強い香水の匂いが鼻をツンとつきました。 思わず匂いの元を振り返ると、すぐ側に見知らぬ白人女性が立っていました。 綺麗な赤毛に青灰色の瞳に真っ白な肌、そしてスラリとした長身。 美人ですが、どこか投げやりで刹那的な雰囲気を発散させています。 冬も本番だと言うのに、艶かしい薄着。 気だるそうにタバコの煙を吐く仕草。 指で押したら、ポコッと穴が開くんじゃないかって程のゴテゴテな厚化粧。 長年水商売にどっぷり浸った人にありがちな雰囲気。 恐らくロシアンパブかどこかで働く現役のホステスさんでしょう。 彼女は、僕を無遠慮にジロジロ見ながら、口を開きました。 『アンタ、誰のご主人？』 流暢だけどどこかイントネーションのおかしい日本語です。 日本語に慣れていないのかな？と思いましたが、どうやら違う様子。 目が真っ赤だし、少しフラフラしています。 昼間っから酔っ払っているのです。 僕の答えを待つまでもなく、女性は、勝手に自分のことをベラベラ話し始めました。 女性は、Ａさんと言うロシア人。 数年前、ロシア極東の田舎町からロシアンパブのホステスとして来日しました。 その後、常連客と結婚し、一児をもうけました。 しかし、主婦業はせず、ホステスの仕事を続けているとのこと。 ご主人公認の下、店では独身と言うことで働いているのでした。 子供の世話は、ご主人のお母さんに任せきり。 自分は、夜な夜な男性とお酒を飲んでは騒ぐホステス稼業。 肝心のご主人は、奥さんの朝帰りも気にせずパチンコ三昧。 こんな愚痴をクダクダと際限なく話すのでした。 『そんな駄目なダンナなら離婚すりゃいいじゃないスか。』 『私が離婚しないのはね、日本である程度自由に仕事ができる配偶者ビザが必要だからよ。日本でお金を貯めて子供とロシアで暮らせるメドがたつまでは離婚できないわ。』 『それならロシアで働きゃいいじないスか。最近ロシアの経済は上向きなんでしょ。』 『確かに景気はいいわ。でも、それは外資系企業へ就職できる一部の人のこと。私みたいにツテも学もない人間には、相変わらず厳しいのよ。』 僕の問いにＡさんは、大体こんなことを答えました。 そして、憂鬱な笑いを浮かべ、 『日本人のアンタには分からない苦労よ。』とタバコの煙を吐き出しました。 色白と言うより、むしろ青白い不健康なＡさんの横顔を黙って見ながら、重い気分になりました。 最後に、Ａさんは、財布から小さな名刺を取り出し、僕に押し付けました。 『この店にいるわ。気が向いたら来てね。』 そういい残してユラユラと戻って行きました。 日本にいるロシア圏女性には少なからずホステス出身の人がいます。 もっとも、多くはごく普通の人です。 真面目な人もいますし、仕事を辞めて日本人と結婚し、ごく普通に主婦をしている人もいます。 しかし、中には、生活やビザのためなど様々な理由でホステス稼業から抜けられない人もいます。 Ａさんは、そのタイプなのでしょう。 パーティー会場に戻り、家内にそれとなくＡさんの話をしました。 家内が口を開く代わりに、知人でウラジオストックから来たＳさんが口を挟みました。 『Ａはね、新しいホステス勧誘したさに、このパーティーに来てるの。勧誘に成功したら店からいくらかお金が出るんだって。ホントは、パーティーから追い出したいんだけど、皆なかなか言い出せないのよ。』 そう話しながら、怒りを含んだ視線でＡさんを睨みました。 Ａさんは、小声で新入りのロシア圏の女性に何やら話しかけています。 Ｓさんの言うとおり、“スカウト活動という名のアルバイト”なのでしょう。 僕は、そんなＡさんを長い時間ぼんやりと眺めていました。 真面目なロシア圏の人々にとって、彼女は、“ロシア圏のイメージを貶める厄介者”かもしれません。 しかし、Ａさんを責める気持ちにはなれませんでした。 配偶者ビザが欲しいがために、離婚できないＡさんの辛さを想いました。 そして、今も家でおばあちゃんと二人きりであろうＡさんの子供の寂しさを想いました。 Ａさんは、毎晩どんな気持で酔客の相手をしているのだろう？ 子供は、毎日どんな気持でおばあちゃんと過ごしているのだろう？ そんなことを沈んだ気分で考えていたのでした。 ロシア圏の人々と国際結婚し、親交を深めるのは楽しいものです。 しかし、その一方で、何とも言えない悲しい出来事に出会うこともあります。 そんな出来事に直面するたびに、今でも国際結婚とはいいものなのか、よくないものなのか、分からなくなるときがあります。
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