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【これがロシア圏でよく出回るトイレットペーパー。見よ諸君！このダンボールくずもかくやな色を！こんなのでお尻を拭くだけでもロシア圏の人々の強靭さが分かろうってもんです。しかし、ここまで質の悪い紙でも無駄にせず使うロシア圏の人々はある意味すごーーくエコなのかもしれません（笑）】 『やっぱり日本が一番いいねえ。』 旅行や仕事で海外に行っていた日本人からよく聞く台詞ですね。 確かに世界屈指のサービスや高品質の製品群に囲まれる日本の生活は素晴らしいです。 なかなか外国で体験できるものではないです。 ところで、天邪鬼を気取るつもりはないのですが、僕はあまりこんな気持ちにはなりません。 食事は現地の人が食べる安カフェで十分満足ですし、ホテルの設備がボロでも気になりません。 治安がよくない場合は気をつけるしかないとあきらめるし、電気やガスが止まっても原始時代に比べればマシと呑気に考えています。 もし、誰かに『一生日本に帰国してはいかん！』と言われても、 ２日もワンワン泣けば、後はケロッとして新しい国の人間として生活を始めているような気がします。 『お前は人間的に鈍感なんやで。』 知人はこう冷やかしますが、なるほどそうなのかもしれません。 と言うか、個人的には少しぐらい鈍い性格の方が海外に行く際は向いていると感じます。 そんな僕でもロシア圏に行く際、“日本恋しや”と痛感する時があります。 それは、トイレットペーパーを使うとき。 ロシア圏でよく見かけるトイレットペーパーは日本人には強敵です。 何とも言えないネズミ色をした小汚い紙で見た目からしてかな〜りビビリます。 恐る恐る触れてみると、これがとんでもなくゴワゴワした感触。 漫画雑誌に使われるザラザラした紙がありますよね。 正確には『印刷せんか紙』と呼ばれる古新聞などの古紙を使った安い紙です。 ロシア圏のペーパーは強いて言えば、この『印刷せんか紙』に似ています。 しかし、実際は、それよりはるかにヒドイ手触り。 これほど“KING OF 安紙”なものがあったとはと驚いたものです。 そんな紙でお尻を拭くのですから、その衝撃たるや相当なものです。 ましてやお尻の調子が悪いときなどは恐怖に近い気分になります。 汚い話で申し訳ないのですが、、、、、、 初めてロシア圏のトイレットペーパーと出会った時、僕のお尻は最悪の状態でした。 出国前にタイ料理店で激辛料理をガンガン食べてしまい、急性の痔の様相を呈していたのです。 おかげでお尻を拭くたびに激痛に耐えねばならない有様。 まるで紙やすりをかけられている様な痛みに不覚にも半泣きになっていました。 最後はペーパー使用をギブアップ。 用を足すたびにシャワーの温水でお尻を洗い、ドライヤーで乾かす究極の技、 “人力ウォッシュレット”でしのぐ大ピンチでした。 そんな努力の甲斐もなく、帰国時に痔は悪化。 まともに飛行機の座席に腰を下ろせず、ほとんど中腰状態。 見かねたスチュワーデスがクッション代わりの毛布を敷いてくれるなど、苦難にも程がある帰国とあいなったのでした。 余談ですが、この時使用したのは、ロシア国営航空アエロフロートのノボシビルスク−モスクワ間。 スタッフの無愛想と不親切ぶりが有名な国内路線です。 そんな人々ですら気遣ってくれたぐらいでした。 恐らく凄まじい苦悶の表情をしていたのかもしれません。 閑話休題。 ここまで書くと流石にロシア圏の人々でもこんな安物ペーパーは使わないと思うでしょ？ いえいえ、普通に使っているし、人気（？）なんですよねえ。 商店やスーパーで常に山積みにされていることが一般庶民への浸透ぶりを物語っています。 一応日本でもおなじみの柔らかなペーパーも置かれているのですが、買うのは外国人か裕福そうな人ばかりです。 全てとは言いませんが、ロシア圏ではソビエト時代と比べるとはるかに暮らし向きがよくなった国もあります。ペーパーぐらい買えそうなもんなのですが、そんな国の人も相変わらずゴワゴワペーパーを買うのには驚かされます。 『ロシア圏ではお尻を拭くことなんて全然問題ごとではないんだ。それに、硬い紙でゴシゴシ拭くほうが拭いた〜！って実感が湧くからかもしれないねえ。』 とは家内の知人のウクライナ人の便ならぬ弁ですが、なるほどそうなのかもしれませんね。 ただの庶民である家内の実家も当然ゴワゴワペーパー。 よくもまあこんな紙で尻を拭き続けてきたなあとある意味尊敬してしまいます。 とは言え、一度日本の素晴らしいペーパーを体験した家内はもはや後戻りできない模様。 『あんな紙でお尻を拭いていたなんて信じられないわ。』 こう言い放ち、里帰りしてペーパーを買いに行くときも慣れ親しんだゴワゴワペーパー売り場は素通りしています。 一方、僕の場合は逆。 『これだけ悪口を書いたのに何だ！』とヤジが飛びそうですが、時折あのワイルドなペーパーが無性に懐かしくなるんですよね。 いかにもロシア圏的な豪快さを身近に感じられるツールとしては貴重だと思うんです。 この世のものとは思えない（もちろん悪い意味で）あの感触がある意味奇妙な魅力になっているかもしれません。 日本式ペーパーにあこがれる家内。 ロシア圏式ペーパーが懐かしい僕。 隣の芝生は青く見えると言う言葉がありますが、あるいは僕ら夫婦のペーパーに対する思いもそういうものなのかもしれませんね。 |
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