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【“キルギス・ゾーン”（キルギス人のためのエリア）と大書きされた板と暴徒の襲撃で焼け焦げた車。燃え盛るキルギス民族主義は無数の怨念を生み出しました。ただでさえ混迷するこの国はまるで悪魔に魅入られたように負のスパイラルに入り込んでいます。（画像は、ロイター通信社のサイトより）】 ４月に流血の政権転覆劇があったキルギス。 とにもかくにも新政権発足で一息、、、と思いきやそう簡単には行きませんでした。 キルギス南部。 キルギス系と少数派のウズベク系の若者が衝突。 この小競り合いが引き金となり、キルギス人とウズベク人の抗争へと燃え広がったのです。 騒動は今も収まらず、死者180名以上、負傷者2000名以上と言う大惨事になっています。 ただし、死傷者数については、その数倍であるとも言われていてキルギス当局も認めています。 （2010年6月18日現在）。 都市機能は麻痺し、電気水道ガスの不通はもちろん、食料確保にも事欠く惨状が伝えられています。 ニュースを見ると騒動の原因は根強いウズベクーキルギス両民族の対立と言われています。 なるほど、確かにこの指摘は間違いではありません。 昔からウズベキスタンーキルギスでは国境線を巡るいざこざが多発してきました。 これらは、時に激しい民族抗争となって表面化しました。 しかし、家内やその親族は今回の問題の本質は違うところにあると考えています。。 “キルギスはキルギス人の国であり、キルギス人中心であるべき！” 他民族を排斥する民族主義の高揚が問題の本質と見ているのです。 その証拠に家内に騒動の印象を尋ねると、“馬鹿馬鹿しいポグロム”と吐き捨てました。 “ポグロム”とはロシア語。 元来の意味は“破壊”ですが、ロシア圏では帝政ロシアが進めたユダヤ人弾圧政策を指します。 転じて極端な民族主義を指すこともあります。 家内はキルギスの民族主義を揶揄する意味でこの言葉を選んだのです。 民族主義の全てを否定はしませんが、それにしてもこのグローバル時代に何ともナンセンスです。 大体民族主義を叫ぶ人は別にキルギスに限らず各国にいますが、多くが異端扱いされています。 例えばロシアで有名な民族主義者と言えばウラジミール・ジリノフスキーさんがいます。 愛国主義が強くなったとされるロシアですが、そのロシアですら完全に色物扱いする人物です。 つまり、現代社会にそぐわない民族主義がキルギスで横行していると家内や親族は嘆くのです。 実は、日本ではあまり報じられていませんが、現地の情報を集めると、キルギスでの民族主義台頭の姿が浮かび上がります。 ４月の政権転覆以降、キルギス人による少数民族イジメは、ウズベク人だけでなく、他の民族にも及んでいるのです。 首都ビシュケク郊外ではロシア人居住区が襲撃されましたし、出稼ぎ中国人へのリンチ事件も後を絶ちません。北部ではコリョサラム（朝鮮系民族）が袋叩きにされ大怪我をしたとの噂も聞きました。 今回の騒動でもウズベク人とは関係ないパキスタン人が殺傷されたと一部の報道が伝えています。 要するに政権転覆をきっかけに『この土地はキルギス人のもんだ。キルギス以外のヨソ者は出てけ！』 こんなキルギス民族主義が頻出しているのです。 家内のお母さんも少数民族のロシア人。 どちらかと言えば楽観主義のお母さんですが、警戒して日々を過ごしています。 バザール（青空市場）に行く際は、ご近所と集団で出かけていますし、玄関のカギも頑丈なものに付け替えました。 我が家からも日本製の防犯ブザーを送るだけでなく、万が一事態がさらに切迫した際は日本に滞在してもらうことを考えています。 さて、、、、 では、民族主義は混迷が続くこの国にとって吉と出るのか？ 民族意識発揚が国のV字回復につながるのか？ 答えはその反対。 民族主義が台頭すればするほどキルギスは没落と混乱のスパイラルに苦しむでしょう。 理由は簡単。 今や人間のつながりは民族より国、国より地域とスケールアップしているからです。 なんだかんだ言いながらも他民族や他国と折り合いをつけていかないと生きてはいけません。 ましてや古来から東西の往来地であったシルクロードでは共生の発想が必須です。 自民族の誇りやプライドばかりを追求することは、すぐに他民族の警戒や反感を買います。 そして、やがて大きなツケとなって帰ってくるのです。 それを裏付ける様に多数の同胞を殺傷されたウズベキスタンは態度を硬化。 もともとそれほど仲がよくないキルギスとの関係はさらに冷え込んでいます。 一方、キルギス北部に接するカザフスタンは国境線でのいざこざを警戒。 おかげで“ヒト・モノ・カネ”の行き来が限定されています。 豊かなカザフスタンとのビジネスを営むビジネスマンは大弱りです。 深刻なのはかつての宗主国ロシアの対応です。 キルギス暫定政権のオツンバエワ代表は混乱収拾のためにロシアに軍の派遣を要請。 これに対し、ロシア側はわずかに空挺部隊の増派を決めたのみです。 増派と言っても空挺部隊の目的はキルギスにあるロシア軍のカント飛行場の守備。 事実上、キルギスの申し出を断ったのです。 拒絶の背景にはロシア同様キルギスに基地を置くアメリカやキルギスの隣国中国を刺激したくないことがありますが、一方でキルギス国籍を持つロシア人を守りきれない現政権に手を差し伸べる気になれない感情的な部分があることは否めません。 それを裏付ける様にちなみにロシア人が集うネット掲示板では、キルギスに辛らつな意見ばかり。 『もうキルギスなんて放置しろ。』 『キルギス国籍のロシア人だけ受け入れろ。』と激烈な言葉が並びます。 これらの書き込みに触発された訳ではないでしょうが、一連の騒動にウンザリしてロシアやカザフスタンへ移住を決意するキルギス国籍のロシア人が増加していると聞きます。 家内の母親や親族も同様。 ソビエト崩壊後もキルギスの気候や街を愛し、この地に定住していたお母さんですが、今ではもともとのホームタウンであるロシアのノボシビルスクへの移住を真剣に考えています。 この傾向はロシア人だけではありません。 キルギスの少数民族全般に強まっているとも言われています。 特にインテリ層は、民族主義者の現実認識のなさに呆れて真っ先に出国の準備を始めています。 これら人材の流出はボディブローの様にジワジワとキルギスを蝕んでいくでしょう。 家内の親族が放った冷たい一言が脳裏にこびりついて離れません。 『民族主義者なんて所詮現実を知らない無教養な連中だよ。現実を知るマトモな連中がこの国を見捨てた時、この国はジャングルと同じになるだろうね。』 隣国や後ろ盾のロシアから見放され、人材も流出するキルギス。 民族主義の虚しき熱狂から冷めた後、人々は重いツケをどう支払うのでしょうか？ ※近々混迷キルギスを舞台にした架空のポリティカル小説を書こうと考えています。仕事が忙しいのでなかなかはかどらないのでしょうが、まあ、割りに僕的には面白いアイデアが浮かんだものですから。。。まあ、期待せずにお待ちください。
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【白樺にくくりつけられたジュース収集機（ってかただのペットボトルなんですが、、、、）。（画像上）、露店なんかでは地元のオバサンが採れたての白樺ジュースも売ったりします。（画像下）。ロシア圏では大自然の恵みを上手に利用する光景をしばしば見かけます。白樺ジュースもそのひとつ。多彩な清涼飲料水に囲まれた日本をうらやむロシア圏の人は多いですが、逆に日本人の僕から見ると自然の恩恵を上手く利用する彼らの方がよほど羨ましくみえることがしばしばあります。】 ロシア圏を旅する楽しさは、色々あります。 中でも見たことも聞いたこともない食べ物や飲み物との出会いは非常に興味深いものです。 全てではないものの何となくイメージできる欧米やアジアの旅とは違います。 よくも悪くもサプライズが体験できるのがロシア圏の旅の醍醐味です。 今回ご紹介するのは、そのうちの一つ、『白樺ジュース』です。 昔からロシア圏では白樺は人々の生活に密着した身近な存在でした。 とりわけ厳しい自然環境に暮らすシベリア地域の人々には貴重な天然資源でした。 まさに“残すところがない”徹底的な使い方をされてきたのです。 耐久性に優れた幹は、住宅建材や家具などに多用されてきました。 （ロシア産白樺は近年日本にも輸出されており、評価は上々だそうです。） また、白樺に寄生するキノコは薬としても重宝されてきました。 ロシア語で『チャーガ』と呼ばれるこのキノコには様々な効能があるとされています。 胃腸薬や体力回復剤の他、ロシア圏では、ガンの治療薬としても知られています。 文豪ソルジェニーツィンの代表作『ガン病棟』ではこのチャーガが治療に使われるシーンがあります。 もっとも、日本では、サウナでの利用法が一番有名かもしれません。 束ねた白樺の枝葉で身体を叩いて血行を良くするロシアサウナですね。 日本のテレビ番組でもよく紹介されていますからご存知の方も多いでしょう。 さて、白樺ジュースの話に戻りましょう。 文章の流れ以上、ジュースと明記しましたが、実を言えば、そんな大層なものではありません。 白樺の幹や枝にナイフ等で傷をつけ、そこから出てくる樹液を集めるだけ。 本当にそれだけ。 実に簡単でしょ？ ロシア圏の田舎では、よく白樺の枝先などにペットボトルをくくりつけている光景を見かけます。 これらはもちろん、白樺ジュースを収集している訳ですね。 最初僕は、白樺の表皮の下はカサカサみたいなイメージを持っていました。 過酷な環境に育つ植物だけに生命感に溢れたみずみずしさなどある訳ないと勝手に考えていたのです。 ですから、そんな白樺の樹液をチビチビ集めるなんて途方もない時間がかかると思っていました。 ところが、意外にも内部は多量の水分があり、割合スピーディーに収集できるのには驚きました。 地域や状態にもよるのでしょうが、大体一晩程度でペットボトル1本くらいは集められるようです。 聞いた話では、白樺の代謝が活発になり、水分を積極的に取り込む春先が一番手早く収集できるとのことでした。 さて、気になるお味なんですが、これがなかなか面白い味です。 程よい酸味とかすかな甘さ、そして淡い木の匂いがあいまった不思議な味わいです。 かすかに白く濁った半透明と言う色合いもあって何だか天然のスポーツドリンクみたいな感じです。 クセになるほどウマイとは思いませんが、これはこれで悪くはありません。 特に人口甘味料的甘ったるさの清涼飲料水に慣れた日本人の身体には、体内が洗われるような清清しさを感じる人が多いかもしれません。 自然の恵みを体内に取り込むような印象とでも言いましょうか？ 実際白樺ジュースの中には多量のミネラルが含まれており、体内の毒素を浄化する働きがあるそうです。 とまあ、ロシア圏ではポピュラーな白樺ジュース。 きちんとしたビンに入れられ飲料メーカーの商品として大量生産及び販売もされています。 もっとも、ヘタなメーカー品よりも自分で集めたものの方がウマイとは知人のロシア人の弁。 僕も市販品、ご家庭のお手製品と両方飲みましたが、お手製品の方が新鮮で美味しいと感じました。 ところで、ツラツラ書いてきましたが、白樺ジュースには困ったことも。 それは、“飲むとおなかがどうもゆるくなる”こと。 ストレートに書いちゃえば、飲むたびにどうも下痢気味になるのです。 最初は単に自分の体調が悪いからかも？と考えていたのですが、どうやら真相は違うようです。 白樺ジュースに含まれるキシリトールが原因なのです。 日本でも歯磨き粉やガム等に使用されているキシリトールですが、軽い下剤効果もあります。 そのため、人によってはお腹がゆるくなる現象が起きるそうです。 僕の場合、おかしな食べ物や飲み物が多いロシア圏で鍛えたおかげ（？）か胃腸は人並み以上に頑丈と自負しています。 ところが、白樺ジュースとはどうも相性が悪いのか飲めば必ずトイレを探す羽目になるのです。 そんな訳で、ロシア圏などで白樺ジュースを勧められた際は必ず“近くにトイレはないか？” てな調子でキョロキョロ見回すクセが付いてしまったような気がします。 皆さんもロシア圏の旅の際、白樺ジュースが出されたら、、、、、、 まずは近くにトイレがあるかどうかをさりげなく探されることをお勧めします。 あ、そうそうロシア圏のトイレは驚くほど汚いのものがありますので、トイレがあるなしだけでなく、キレイ度チェックもお忘れなく。。。。
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