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ご乗車中のお客様に申し上げます。 このたびは、因果鉄道９９９をご利用いただき、まことにありがとうございます。 当列車は、現在既に第６０駅を過ぎ、終点までの中間地点に差し掛かって参りました。 これに伴い、当駅にて車輌の切り替え及び点検作業を行います。 この先、第６２駅以降は、プラットホーム（書庫）『因果鉄道９９９（２）』をご利用願います。 なお、切り替えにはしばらくお時間がかかります。 次の発車は地球時間で約１００時間後を予定しております。 発車までしばらくお待ちください。
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因果鉄道999（1）
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何の因果か外国人、しかもへんぴな国の人と結婚した男の因果な因果な人生航路。出産、嫁姑戦争、育児、仕事などなど。。。線路は続くよ、どこまでも。。。。
コメント（4）
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【キルギスの首都ビシュケク南端エリアの団地と風景。ソビエト時代に建設されたロシア圏のアパートは老朽化しているものが多く、日本のそれと比べて格段に設備などで劣りますが、中には、掘り出し物もあります。僕自身、余生をロシア圏で送ってもエエなあと考えており、時々インターネットで物件を探したりします。格安アパートも多いので、別荘代わりに１軒いかがですか？】 １２月某日。１３時。 暮れも迫った冬休み初日。 僕と家内は、チビを連れて、某県某市のある家にお邪魔していました。 家の主は、Ｔさんと言う４０代の男性。ごく普通の会社員です。 奥さんは、Eさんと言う３０代のウクライナ人女性です。 彼らとの出会いは、以前あったロシア圏の人々の集まりです。 家内とEさんは、趣味が同じだったようで、非常に仲良くなりました。 僕も温厚なＴさんや明るいEさんにすぐなじみました。 その時の縁と生まれたチビを見たいと言う理由でＴさんの自宅に招待されたのです。 さて、ＴさんとEさんの出会いは、仕事がきっかけでした。 Ｔさんは東欧からインテリア小物を輸入する小さな商社でバイヤーの仕事をしています。 その会社のウクライナ駐在所で滞在していた時、 同じ駐在所で事務をしているEさんと仲良くなり、結婚に至ったのです。 結婚して、もう約１０年なんだそうですが、今でも恋人のように仲がよいです。 傍目に見てもヤケルなあって感じでした。 さて、Ｔさんの家の前に立った僕と家内は、いきなり驚くことになりました。 家は、ゴミゴミした下町にありました。 そんな場所の一画、１０世帯がほどが入る２階建てのアパートでした。 失礼な言い方ですが、まるで苦学生が住むような古く小さなアパートです。 築４０年は経過しているでしょうか？ ２階に上る階段の手すりには、赤茶色の鉄サビが苔の様に浮かんでいます。 壁や屋根は、長年の風雨の影響でくすんだ灰色になっています。 部屋の中も同様。 古く、日当たりが悪いため、昼過ぎなのに、薄暗いです。 スペースもいわゆるアパート間取りの２DK、お世辞にも広いとは言えません。 部屋の暗さもあいまって、座敷牢みたいな印象でした。 しかし、ＴさんとEさんは、そんな家とは、正反対の明るさでした。 二人ともずっと、機関銃の様に絶え間なく冗談の応酬をしています。 その内容は、とにかく面白く、僕と家内は、腹を抱えて笑いました。 僕たちが密かに驚いた家に関してもまるで開けっぴろげ。 『汚くて狭い家でしょ？でも、僕もEも小柄だし、きれい好きでもないから、お似合いの家ですワ。』 こんな感じで屈託なく笑いました。 彼らは、老後をウクライナの片田舎で過ごすつもりだそうです。 そのため、日本で高い家を買うより、貯金し、ウクライナに大きな家を買おうと考えているとのこと。 つまり、今のアパートは仮の住まいな訳です。 安い借家に住むのも、家賃を浮かせて将来ウクライナで家を買うための“貯蓄”なのでしょう。 僕は、楽しそうにお喋りを続ける目の前の夫婦を見ながら、ひたすら感心していました。 外国人、特にいわゆる白人と結婚した日本人を見ると、君ら勘違いしとるんちゃうか？ 時折、こんな印象を受けることがあります。 日本人によく言われる白人コンプレックスの裏返しでしょうか？ 無理やりセレブな生活をしようとしたり、これ見よがしに連れ歩いたり、 はたまた同じ日本人を馬鹿にしたりする場合があります。 まるで、自分たちは特別みたいな態度になるのです。 これは実におかしなことです。 僕も含め、彼らは、単に外国人と結婚しただけです。 別にエラクなった訳でもないし、 お金がうなるほど入るようになったわけでもないのです。 そんな人を見るたびに苦々しい気分になっていた僕は、Tさん夫婦にさわやかなものを感じました。 楽しい時間はすぐに過ぎ、お別れの時間になりました。 Tさんは、少し申し訳なさそうに、 『スンマセンでしたね。わざわざ汚い家に来てもろうて。』と言いました。 屈託無く見えても、やはり、それなりに気にしていたのでしょう。 『そんなことないですよ。Ｔさん立派です。僕もＴさんやEさんみたいないい夫婦になりたいです。』 と言いました。 お世辞でなく、本音でした。 外国人と結婚したこと、日本に住むことを別に自慢にも気負いにも思わず、 ひょうひょうと普通に過ごす彼らに憧れを感じたのです。 特に、Eさんに対しては、尊敬に近い気持ちを抱きました。 お金持ちだからと言う理由だけで日本人と結婚するロシア圏女性も少なくない中、 遠いウクライナからやって来て、地味な生活でも満足する彼女に『ヤマトナデシコ』ならぬ『ウクライナデシコ』的気質を感じたのでした。 あまり記憶にはないのですが、僕は、帰りの車の中でも、Eさんを随分とほめていたようです。 よほどEさんに気持ちのいいものを感じていたのでしょう。 もっとも、家内は、そんな僕の内心など分からなかったようです。 『そんなにEさんが好きなら、私と別れたらいいじゃない！』 と、プリプリしながら、思い切り見当違いの怒りをぶつけられました。 そして、帰り道は、ひたすら、ふて腐れる家内をなだめる試練の旅となったのでした。
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【ご存知、20世紀最大の独裁者ヨセフ・スターリンを記したポストカード。確かに岡田眞澄さんに似てますね。ちなみにこのポストカードは、グルジアに仕事で行った家内の親戚からもらいました。スターリンの生誕地グルジアでは、いまだにスターリンをグルジアの誇りと考える人も多いそうです。グルジアに行く場合、スターリンの話題は慎重に取り上げるほうがいいかもしれませんね。】 １２月某日 ２１時。 僕は、家内と冬のボーナスの使い道について、話し合いをしていました。 チビは、すぐ側のベビーベッドでウトウトまどろんでいます。 静かな休日の夜。 その静寂を破ったのは、家内のお母さんでした。 お母さんは、突然大声のロシア語で何かを叫びました。 小さな目が、見たこともないほど大きくなっています。 僕には、お母さんが何を言っているのか、さっぱり分かりません。 慌てて家内を見ると、彼女もお母さんと同じ方向を向き、ポカンと口を開けています。 お母さんと家内、二人が見つめる視線の先を追います。 そこには、テレビがありました。 そして、画面には、俳優の岡田眞澄さんが映っていたのです。 どうやら、『なつかしのＴＶ名場面集』みたいな番組のようです。 その中で、岡田さんも出演した往年のバラエティ番組の映像が流れていたのでした。 岡田さんは、白い軍服デザインの詰襟服を着て、胸を張って偉そうに演説しています。 その光景を見て、僕は、ようやく理解しました。 お母さんと家内は、岡田さんをかつてのソビエトの指導者スターリンと勘違いしたのです。 ソビエト崩壊後に明らかにされたスターリンの容貌は、岡田さんとは似ても似つかぬものでした。 子供時代に罹った天然痘のおかげでアバタの多い顔を持つ、陰気な小男と言われています。 もっとも、一般には、政治宣伝のおかげで、別のスターリン像が流布しています。 肖像画やポスターで流布されたあの頼もしく逞しい容貌です。 岡田さんが似ているのは、当然、政治宣伝版スターリンです。 見れば見るほどよく似ています。 それに加え、画面の中の岡田さんの衣装は、スターリンが愛用した白い詰襟軍服そっくりでしたから、 余計にそっくりに見えたのでしょう。 『お母さんもお前もアホやなあ。スターリンが生きてる訳ないやん！』 僕が大笑いしながら言うと、 『そりゃそうだわねー。』と我に帰って大笑いしました。 とまあ、これでこの話は終わりのはずだったんですが、、、、 お母さんは、後にキルギスに帰国してから、 『日本にスターリンそっくりの俳優がいた！』とご近所さんに言いました。 ところが、話が広がるうちに、 『いやいや、俳優なんかじゃない。日本のことだ。スターリンのロボットぐらい作れるだろう。』 こんな尾ひれが家内の実家の団地界隈では付いてしまったのでした。 もっとも、噂がまことしやかに広がったのは、原因がありました。 以前家内が初来日時に撮影したＳＯＮＹの犬型ロボット ＡＩＢＯです。 家内が持ち帰ったＡＩＢＯの写真は近所のキルギス人やロシア人には物凄い衝撃だったそうです。 『日本では、ペットですらロボット化されてるぞ！』と強烈に脳裏に残っていたのでしょう。 そんな伏線もあり、『家庭用でさえ、犬ロボット作れるんだから、本気出せば、スターリンロボット一体や二体ぐらい作れるはず！』こう考えたのでした。 ちなみに近所の人は、家内の主人である僕のことも、 『もしかしたら、あんたの娘のご主人（つまり僕）もロボットだったりしてねえ。』とからかう始末。 もっとも、お母さんは、 『まさか！泥酔して家ん中で全裸で寝る人がロボットのわけないじゃない！』と切り返し、 『そりゃそうねえ。』と納得されたと言う馬鹿馬鹿しいオチも付きました。 日本から見たキルギスは、謎に満ちたシルクロードの国です。
同様にキルギスから見れば、日本は、時空が違う未来の国と映っているのかもしれません。 |
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【キルギスの首都 ビシュケク郊外でピクニックをする女性軍。キルギスでも豊かな生活を夢見て国際結婚や海外で働く女性が少なくありません。しかし、一方で夢破れて帰国する人もいるのが現実です。お相手にそんな悲しい思いをさせないためにも、国際結婚の場合は、同国人との結婚以上にいろいろな面で研究が必要な気がします。】 １２月某日 １２時。 １２月になると、、ロシア圏の人々の親睦パーティーがあります。 もっとも、別に堅苦しいものではありません。 場所は公民館で、参加費用は、５００円程度。 皆で食べ物や飲み物を持ち寄る手作りパーティーみたいなものです。 僕と家内、そして、新参者のチビも出席していました。 顔なじみもいるので、お茶を飲み飲み会話を楽しんでいました。 そのうち、無性にタバコが喫いたくなりました。 館内は禁煙なので、屋外に設置されている喫煙スペースに向かいます。 小さな灰皿の周囲には、既に数人のロシア圏の人々の先客がいました。 欧州は喫煙に厳しいですが、ロシア圏は、まだまだ寛容です。 タバコを美味しそうに喫う彼らを眺めながら、 “やっぱりどこか欧州人と違うなあ”とニヤニヤしました。 と、ふいに強い香水の匂いが鼻をツンとつきました。 思わず匂いの元を振り返ると、すぐ側に見知らぬ白人女性が立っていました。 綺麗な赤毛に青灰色の瞳に真っ白な肌、そしてスラリとした長身。 美人ですが、どこか投げやりで刹那的な雰囲気を発散させています。 冬も本番だと言うのに、艶かしい薄着。 気だるそうにタバコの煙を吐く仕草。 指で押したら、ポコッと穴が開くんじゃないかって程のゴテゴテな厚化粧。 長年水商売にどっぷり浸った人にありがちな雰囲気。 恐らくロシアンパブかどこかで働く現役のホステスさんでしょう。 彼女は、僕を無遠慮にジロジロ見ながら、口を開きました。 『アンタ、誰のご主人？』 流暢だけどどこかイントネーションのおかしい日本語です。 日本語に慣れていないのかな？と思いましたが、どうやら違う様子。 目が真っ赤だし、少しフラフラしています。 昼間っから酔っ払っているのです。 僕の答えを待つまでもなく、女性は、勝手に自分のことをベラベラ話し始めました。 女性は、Ａさんと言うロシア人。 数年前、ロシア極東の田舎町からロシアンパブのホステスとして来日しました。 その後、常連客と結婚し、一児をもうけました。 しかし、主婦業はせず、ホステスの仕事を続けているとのこと。 ご主人公認の下、店では独身と言うことで働いているのでした。 子供の世話は、ご主人のお母さんに任せきり。 自分は、夜な夜な男性とお酒を飲んでは騒ぐホステス稼業。 肝心のご主人は、奥さんの朝帰りも気にせずパチンコ三昧。 こんな愚痴をクダクダと際限なく話すのでした。 『そんな駄目なダンナなら離婚すりゃいいじゃないスか。』 『私が離婚しないのはね、日本である程度自由に仕事ができる配偶者ビザが必要だからよ。日本でお金を貯めて子供とロシアで暮らせるメドがたつまでは離婚できないわ。』 『それならロシアで働きゃいいじないスか。最近ロシアの経済は上向きなんでしょ。』 『確かに景気はいいわ。でも、それは外資系企業へ就職できる一部の人のこと。私みたいにツテも学もない人間には、相変わらず厳しいのよ。』 僕の問いにＡさんは、大体こんなことを答えました。 そして、憂鬱な笑いを浮かべ、 『日本人のアンタには分からない苦労よ。』とタバコの煙を吐き出しました。 色白と言うより、むしろ青白い不健康なＡさんの横顔を黙って見ながら、重い気分になりました。 最後に、Ａさんは、財布から小さな名刺を取り出し、僕に押し付けました。 『この店にいるわ。気が向いたら来てね。』 そういい残してユラユラと戻って行きました。 日本にいるロシア圏女性には少なからずホステス出身の人がいます。 もっとも、多くはごく普通の人です。 真面目な人もいますし、仕事を辞めて日本人と結婚し、ごく普通に主婦をしている人もいます。 しかし、中には、生活やビザのためなど様々な理由でホステス稼業から抜けられない人もいます。 Ａさんは、そのタイプなのでしょう。 パーティー会場に戻り、家内にそれとなくＡさんの話をしました。 家内が口を開く代わりに、知人でウラジオストックから来たＳさんが口を挟みました。 『Ａはね、新しいホステス勧誘したさに、このパーティーに来てるの。勧誘に成功したら店からいくらかお金が出るんだって。ホントは、パーティーから追い出したいんだけど、皆なかなか言い出せないのよ。』 そう話しながら、怒りを含んだ視線でＡさんを睨みました。 Ａさんは、小声で新入りのロシア圏の女性に何やら話しかけています。 Ｓさんの言うとおり、“スカウト活動という名のアルバイト”なのでしょう。 僕は、そんなＡさんを長い時間ぼんやりと眺めていました。 真面目なロシア圏の人々にとって、彼女は、“ロシア圏のイメージを貶める厄介者”かもしれません。 しかし、Ａさんを責める気持ちにはなれませんでした。 配偶者ビザが欲しいがために、離婚できないＡさんの辛さを想いました。 そして、今も家でおばあちゃんと二人きりであろうＡさんの子供の寂しさを想いました。 Ａさんは、毎晩どんな気持で酔客の相手をしているのだろう？ 子供は、毎日どんな気持でおばあちゃんと過ごしているのだろう？ そんなことを沈んだ気分で考えていたのでした。 ロシア圏の人々と国際結婚し、親交を深めるのは楽しいものです。 しかし、その一方で、何とも言えない悲しい出来事に出会うこともあります。 そんな出来事に直面するたびに、今でも国際結婚とはいいものなのか、よくないものなのか、分からなくなるときがあります。
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【ウクライナの首都キエフの中心地の広場。いかにも東欧と言った古風な建物とソビエト崩壊後流入してきた西側文化の入り混じる魅力的な街です。こんな素敵な街なのですが、オレンジ革命時には、混沌とした様相を呈し、その混乱は今でも完全に終わっているとは言えません。テレビでウクライナ政情不安のニュースを聞くたびに、あの素敵な街や優しい人々を思い出し、暗い気分になります。】 １１月某日。１７時。 そろそろ冬の気配が濃厚になってきました。 戸外には既に夜のカーテンが下り、冬の星座が氷片の様に冷たく輝きだしています。 しかし、我が家は、暖かな雰囲気に満ちていました。 テーブルの上のローストビーフは、美味しそうな湯気をたてています。 隣のじゃがいものスープもいい匂いを放って自分を主張しています。 僕と家内、そして家内のお母さんは、ニコニコ笑いながら、ローストビーフを切り分け、ワインで乾杯をしました。 お祝いです。 この日、僕と家内のお母さんは、入国管理局に出向き、見事に滞在延長のビザをゲットしたのでした。 期間は、３月初旬まで。 つまり、短期ビザが継続発行されたと言うわけです。 物事がうまく運ぶと本当に気持ちがいいものです。 まだそれほど飲んでもいないのに、早くもほろ酔い気分になっていました。 ささやかな勝利の美酒に何とも愉快な気分でテレビを付けました。 そして、目に飛び込んで来た光景を見て、頭を殴られた様な衝撃を受けたのでした。 画面に現れたのは、ロシア圏の国のひとつ、ウクライナの首都キエフの光景。 後にオレンジ革命と呼ばれる出来事を報じるニュースでした。 この出来事は大統領選挙を発端とした国内の争いでした。 親ロシア派と親欧米派の大統領候補を軸にそれぞれの支持者が深刻な対立をしていたのです。 テレビは、緊張が高まるキエフの様子を報じていました。 降りしきる雪の中、各候補の支持者が険しい顔でにらみ合っています。 僕も、以前からニュースでウクライナの政情不安は知っていました。 しかし、事は僕の予想以上の早さで推移していたようです。 流石に暴力沙汰にはなっていない様子ですが、群集は大声でののしりあい、一触即発。 そんな群集の前で日本の記者が顔を強張らせながら、現地レポートをしています。 ロシア圏好きには、見逃せない大きなニュースです。 寒さで鼻を真っ赤にし、今にも鼻水を垂らしそうな記者の話をもう少し聞きたいと思いました。 しかし、せっかくのお祝いに辛気臭い話題で水を差すのは野暮ってもんです。 景気のいい番組にチャンネルを変えようとした僕を家内のお母さんが静かに止めました。 『悪いけどもう少し見せてくれないかしら？』 お母さんは、ウクライナの混乱を映し出す画面をじっと見ています。 悔しさや悲しさが、入り混じった複雑な表情でした。 お母さんは、戦後の幼少時をウクライナで過ごしています。 貧しい混乱の時代だったけど、幸せだったそうです。 僕もそんなウクライナ時代の思い出話を聞いたことがありました。 その時のお母さんの顔は、楽しげで、横で聞く僕もうれしくなったものです。 そんな幸せな思い出の地が権力争いの場と化しているのです。 この光景には、単なる旅行者として訪れた僕でさえ衝撃を受けました。 僕などよりよほどこの国に思い入れのあるお母さんにとって、これは、どれほど辛く悲しい出来事でしょうか。 そんな苦しみが複雑な表情を創り出した気がしました。 『なあ、ママを一人にしといたろ。』 僕は、家内にそっと耳打ちしました。 家内は、すぐに僕の気持ちを察してくれました。 『少し二人で赤ちゃんの様子を見てくるわね。』 彼女は、お母さんに優しく声をかけ、僕を促しました。 部屋を出るとき、僕はチラリと振り返り、お母さんの顔を眺めました。 お母さんは、こちらを見ることもなく、じっとテレビを見続けていました。 そんなお母さんに僕ができることはひとつしかありません。 ウクライナの平和を心から祈ることだけでした。 そして、改めて平和な日本に生まれた幸せをかみしめたのでした。
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