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【キルギスのメインストリート チュイ大通りの一画。日本に比べ、様々な部分で遅れているキルギスですが、雄大な自然やおおらかな人間関係などは、今の日本社会にはない魅力です。長期間住むのは大変ですが、世知辛い日本で受けたダメージを解毒するには、ハワイなんかより余程いい場所だと思います。でも、そのためには、まず直行便の運航が大前提なんですが。（タシュケントのトランジットはキッツイです。）】 ５月某日 ２１時。 花のゴールデンウィークで、しかも気持ちのいい初夏の夜。 しかし、僕の実家は、重い沈黙に包まれていました。 実家のリビングには、僕と僕の両親がテーブルに座っていました。 家内とチビは、僕の自宅。 大モメになることを予想していたので、あえて置いてきたのです。 そして、予想通りモメることになったのでした。 モメた原因。 それは、家内の“里帰り”をめぐってです。 頻度は色々ですが、日本人と結婚した外国人は、しばしば自国に里帰りをします。 僕の周りのロシア圏の人々も同様です。 里帰りは、故郷の親や知人と会い、リフレッシュするのが目的です。 これに関しては、僕の両親も異論はありませんでした。 問題は、その時期でした。 旅立ちは７月。もう目前です。 さらに滞在期間は、３ヶ月と長期なのでした。 この話を切り出すや否や攻撃の口火を切ったのは母でした。 『あの娘は、ちょっと甘えすぎちゃうの？まだ日本に来て１年と少しやんか。それに、大体去年から今年にかけて半年もお母さんが来てたから子育てかてそんなにシンドイもんちゃうやんか。それをもう里帰りって、、、、、ワガママもエエ加減にして欲しいワ。』 父もそれを受けて追撃します。 『リフレッシュは、エエとしてもやな。３ヶ月ってメチャ長いがな。もしかして、そのまま帰れへんつもりちゃうか？』 僕は、現地の自動車免許の学校に行くために３ヶ月と長くなること。免許学校は、日本に比べ格安（１万円ほど）なので、コスト面で僕も賛成したことを主張しました。 さらに、来日最初の１年は、出産や子育てなど色々と気苦労があったため、早めのリフレッシュが大事であることも付け加えました。 普段、ムニャムニャと要領を得ない話し方ばかりする僕ですが、この時ばかりは、事前に何度も練習していたこともあり、やり手のセールスマンのように実にスラスラ話すことができました。 もっとも、その努力が実らなかったのは、目の前の両親を見れば明白でした。 父は、母が淹れてくれたコーヒーをぞんざいに横にどけ、棚から、焼酎のビンを引っ張り出すと、グラスにドボドボと注ぎました。 焼酎は、いつもの水割りではなく、思い切りストレート。 グイッとグラスを上げるや否や、怒れるドラゴンの様に熱い炎ならぬアルコール臭い息を吐き、プイとそっぽを向きました。 母は母で、付けっぱなしのテレビをしかめっ面で眺めています。 テレビでは、見れば必ず笑う『笑点』が流れていました。 お気に入りの木久蔵、歌丸両師匠の掛け合いが空しく響くのが母の怒りを示していました。 僕は、小さくため息をつき、母が淹れてくれたコーヒーをすすりました。 反論する気はありませんでした。 それどころか、二人の怒りはもっともだと考えていました。 彼らは、家内とチビに精一杯のサポートをしてくれました。 家内のお母さんにも気を使って観光地を案内したし、プレゼントを贈ることまでしてくれました。 そこまでしているのに、何が不満なんだと言う気持ちが強くなるのは、当たり前と感じたのです。 僕だって、彼らの立場なら、フザケンナ！と激怒したことでしょう。 それでも、『里帰りなんてとんでもない！』と言う二人の意見には同意できませんでした。 もし、家内がアメリカ人なら、僕も里帰りの延期を強く迫ったでしょう。 日本には、アメリカの映画や雑誌、音楽が溢れていますし、アメリカ人もここかしこにいます。 本国とまったく同じとは行きませんが、少なくとも自国の文化に浸れる素地があります。 しかし、家内は、ロシア人です。 アメリカよりはるかに近い隣国なのに、ロシア語もロシア人も驚くほど少ない日本で暮らすのは、想像以上に大変だったはず。 ましてや来日するや否や出産や子育てに追われる毎日でした。 こちらの想像以上に疲労困憊の１年だったでしょう。 僕自身、日本の匂いが皆無に近い国に行ったときなど無性に日本が恋しくなったものです。 それだけに、１年間頑張ったプレゼントとして家内をキルギスで休ませてあげるべきだと思ったのです。 この気持ちは、恐らく海外に長期滞在したことのないコテコテ日本人の両親には分からないやろうなあと思いながら、僕は、不機嫌さを隠さない二人を見つめました。 その後もダラダラと両親の文句やイヤミは続きました。 これに対し、僕は、ただ黙って二人の怒りを受け止めるしかありませんでした。 昔のドラマではないですが、まさに『私は貝になりたい。』状態。 “オヤジ、お袋、アンタらは正しい。一方で間違ってもいる。でも、僕は、反論せえへんし、肯定もせえへん。ただ、聞くだけしかできへん。ゴメン。” そんなことを念仏のように心の中で唱えながら、ひたすら辛い時間を耐えたのでした。 |
因果鉄道999（2）
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【旧ソビエト海軍の広報用ポスターを模した絵葉書。国際結婚はシンドイ部分も多いですが、この手の珍しいものが割に簡単に入手できる楽しみもあります。家内や親戚の実家の倉庫には、まだまだこの手の面白グッズがあるみたいなので、“発掘”すれば、とんでもなく珍しいものを見つけることができるのでは？と密かに期待しています。】 ４月某日。２２時。 いよいよゴールデンウィーク直前。 月光がまぶしいほどの明るい夜だったことを覚えています。 僕は、いつものように仕事を終え、我が家のドアを開けました。 『？』 家の中は、真っ暗。奥の方からチビの泣き声が聞こえてきます。 慌てて、寝室を覗くと、チビがベッドでワンワン泣いています。 その隣には、家内が横たわり、これまたシクシク泣いています。 全く状況が分からない僕。 『おいおい、どないしたんや？』と家内に声をかけました。 『朝からチビちゃんが悪さばっかりするから、洗濯物も掃除も食器洗いもできなかった。もう疲れた。』 家内は、鼻を目を赤くして、投げやりに返答すると、子供の様に頭から布団をひっかぶり、またシクシクと泣き出すのでした。 強盗か泥棒にでも入られてヒドイ目に遭ったのではと心配していただけに、安心しました。 しかし、安堵感が治まると、今度は、猛烈な怒りがこみ上げてきました。 “何でこんなことで、いちいちオレが振り回されなアカンねん！” 思えば、結婚以来、日本で生活を始めた家内のために、様々なサポートをしてきました。 日本人の奥さんなら、自分でやれる様なことも、いちいち教えなくてはならなかったからです。 自分で言うのもナンですが、家内のために、随分と骨を折ってきたつもりでした。 にも関わらず、コイツは、たかが子供一人の面倒すらマトモにできんのか？ 少しぐらいは、旦那の疲れを癒すことができんのか？？ そもそも、大変さを覚悟して国際結婚に踏み切ったのではないのか？？？ そんな考えがメラメラわきあがった瞬間、僕の口からは、速射砲の様に言葉が飛び出していました。 『オレは、お前のために、仕事以外のこともメチャやったやないか。そやのに、お前は、子供一人さえよう面倒見れんのんか！ふざけんな！しんどいのは、お前だけちゃうわ。世の中、何人もの子供育てながらもマジメに頑張っとるヤツなんてナンボでもおるやんケ！！』 日本語で一気にまくしたてると、相手の様子をうかがいました。 猛烈な反論が返ってくると思ったからです。 しかし、家内は反撃してきませんでした。 ただただ、ひっかぶった布団の中で泣いてはしゃくりあげるだけでした。 僕は、突っ立ったまま大きくため息をつきました。 心底疲れました。 何でここまでワシが苦労せなあかんねんって気分でした。 人間的に優しく、強い人なら対応もできるでしょう。 残念ながら、僕は、ただの凡人です。 もし、“人生やり直し機”みたいな機械があれば、即座に実行のスイッチを入れたでしょう。 間違いなく家内もチビもいない気ままな独身生活に戻したはずです。 どれだけ時が過ぎたでしょうか？ 長い時間と記憶していますが、実際は、意外に短かったかもしれません。 僕は、スーツ姿のまま、黙ってチビのお尻をあげ、オムツを替えました。 そして、ミルクを飲ませると、安心したのか、すぐにチビは、寝息をたてました。 次に、スーツを脱いで、ワイシャツ腕まくりすると、洗濯だの掃除だのを始めました。 散らばった衣服を片付けて洗濯機に放り込み、掃除機をかけ、キッチンのお皿を洗いはじめました。 何でこんなことせなアカンねんって怒りは変わりませんでした。 しかし、その怒りの内容は、変異していました。 家内でなく、いつの間にか、自分に対して向いていたのです。 思えば、家内は、慣れない日本で必死に生活をしてきました。 単に生活するだけでなく、出産、育児と人生の大きなポイントを経てきました。 気丈に振舞っていても、やはり精神的疲労は蓄積していたのでしょう。 また、余談になるので、ブログでは触れていませんが、僕は、この時期、出張三昧でした。 結構家を空けることもありましたから、留守中の家内の緊張感は相当なものだったはずです。 自分では、家内のサポートをしているつもりでも、不足な部分があったのでしょう。 にも関わらず、怒りに任せて家内を怒鳴りつけた自分に無性に腹がたったのです。 もちろん、これは、僕の気持ちの優等生的な部分です。 納得できない気持ちや怒りが胸の中でくすぶっていたことも事実です。 しかし、国際結婚の宿命と考えることにしたのです。 “これも仕事。ナイトシフト（深夜勤務）” こう自らに言い聞かせ、ゴシゴシと皿を洗い続けたのでした。 国際結婚は、日本人同士の結婚とは違う出会いや経験が得られることは確かです。 その一方で、地味で細かい気配りが必要な実にシンドイ作業の積み重ねが必要なのも確かです。 新たに誕生する国際結婚カップルに出会うたびに、お祝いの気持ちより、平凡でいいからどうか離婚せず、仲良くやってくれよと密かに思うのは、あるいはこの夜の出来事がきっかけになっているのかもしれません。 |
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【ペンギンと戯れるチビ。ヨタヨタ歩く姿はどちらがペンギンか分からぬほどでした。チビは、かなりの動物好きで、早いうちから動物の名前を色々と覚えていましたが、器用に日本名とロシア名を覚える辺りは、大したものと親バカ的に考えてしまいます。】 4月某日。15時。 僕と家内、そして、チビは、ビジネス街の一角にあるモデル事務所の受付に来ていました。 先日モデル事務所からスカウトを受けたため、詳細な内容を聞くために足を運んだのでした。 受付嬢に案内された応接室で待つこと数分。先日話を持ちかけてきた取締役の女性が現れました。 彼女は、『お待ちしていましたわ。』と挨拶をすると、テキパキと説明をはじめました。 自社の経歴と業績、今までのモデル派遣実績と出演作品の紹介、取引企業、、、 どれもこれも問題ないどころか、この世知辛いご時世に信じられない好況です。 思わず『チビはいいですから、ワシを雇ってください。』 こう言いそうになるほどの優良企業でした。 一通り概要の話が終わると、今度は、ギャラの話がありました。 細かい算定表みたいな書類を元に、モデルと事務所それぞれの取り分や予測される平均の月収などを話し、最後に女性は、傍らのアルバムから写真を差し出しました。 写真は、可愛い幼児がニッコリ微笑んでいました。 『この子は、今売り出し中でね。もう月収２００万はいくんじゃないかしら？』 『んが！？に、にゃひゃくまんでしゅか！！！！？？？』 出版社時代の経験でモデルさんのＣＭ出演料の相場は大体把握していました。 しかし、所詮人の財布の話。大して興味は持っていませんでした。 今回は、その額が自分達家族に向けられています。 それだけに、やはり衝撃は大きいのでした。 『そうですよ。お宅の子供さんは、ハーフですから、その気になればもっとお仕事が来ますヨ。』 女性は、余裕たっぷりに答え、事務の女の子が運んできたコーヒーをゴクリと飲むと、“さあ、文句などないでしょ？契約しましょ。”とばかりにこちらを見つめました。 モデルなんて！！と考えていた僕ですが、正直なところ、グラリと気持ちが揺れました。 チラリと家内の横顔を見ました。 家内は、女性の背後に置かれた小型テレビを眺めています。 明るい緑の瞳は、作り物の様に動かず、表情は読めません。 画面には、子供モデルの撮影風景を録画したビデオが映っていました。 ５歳ぐらいの男の子がカメラマンの要求に応じ、ニッコリ笑ったり、可愛いポーズをとっています。 結局家内がビデオに釘付けなので、仕方なく、『２００万ってスゴイ話ですねえ。』と意味不明の相槌をうちました。 その後も現場でのマナーやトラブル時の対応方法など、いろいろモデル業における必要事項の説明が続きました。 『で、奥様はいかがですか？』 話をしているうちに、我が家がカカア天下であることを察したのでしょう。 女性は、僕との話を止め、決定権を持つ家内に返答を求めました。 僕も家内をもう一度見ました。 モデルに関しては、抵抗感があることは変わりません。 それでも、最後は、チビと一番接する母親である家内の一存に任せようと判断したのです。 と言うか、正直言うと、大金の威力に負けていました。 それどころか、僕の脳は、計算機がカシャカシャと音を出す勢いで、発生するギャラの使い道を考えていたのです。 はあ、、、、、、この時の自分は、今振り返っても、ワレながら情けないです。 家内は、ゆっくりテレビから視線を向けました。 『すみません。こんかいは、ダメにします。』 意外なことに、あれだけ乗り気だったくせに、はっきりと断ったのでした。 女性の方はあきらめきれない様子で、翻意をさせるべく話しますが、平行線。 ついに、ふーっと大きく息をつくと、『分かりました。でも、気が向いたら、いつでもお電話くださいね。本当に待っていますから。』 こう締めくくり、残念そうにチビを見送ったのでした。 帰り道、僕は、家内に突然の心変わりの理由を尋ねました。 『ビデオの中の子供は、いい笑顔をしていたわ。でも、それは、自然な笑いでなくて、あくまでモデルとしての笑顔と私は感じたの。チビちゃんには、そんな顔をしてほしくないの。笑いたいときには笑って、泣きたいときは笑う。それでこそ子供だわ。』 子供モデルは、天使のような愛らしさが命です。 有名なモデルほど、いつでもどこでも天使の様な表情やしぐさをカメラの前で見せてくれます。 それは、立派な才能であり、プロとして素晴らしいことです。 しかし、見方を変えれば、その天使的振る舞いは、プロ意識に基づく“作られたモノ”とも言えます。 家内は、現場風景を写したテレビのビデオ映像で、大人達から、ちょっとした表情や動きまで指導を受ける子供たちを見て、そんな部分が気になったのでしょう。 モデルをやらせるやらせないで揉めた家内と僕でしたが、少なくとも家内が“芸能界大好きステージママ”でないことに、何とも言えない満足感に浸りました。 『ねえ、２００万円って聞いてチビちゃんにモデルさせたくなってたでしょう？』 家内がニヤニヤしながら、僕のわき腹をつつきました。。 『アホか、お前は。子供の金を当てにしてもうたら、人間オシマイやんケ。』 僕は、大口を叩きました。 そして、大人たちの思惑も知らず、ベビーカーの中で、スヤスヤ寝るチビを二人で見つめたのでした。 実は、女性が結論を迫ったとき、密かに、そして、かなり具体的にギャラの使い道を考えたことは、結局家内には、今に至るまで言わずじまいです。 もっとも、家内はきっとそんな内心の葛藤を見抜いていたと思いますけどね。（笑） |
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【ウクライナ オデッサの海岸沿いで劇団によるショーに見入る子供達。どんな名子役や子供モデルの顔よりもやはり自然な笑顔の方がいいなと思うのですが、、、、皆さんはどう思われますか？】 |
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【シベリア ノボシビルスク空港に駐機するウラジオストック航空のツポレフ154（？）。ウラジオ航空は、日本と極東ロシアを結ぶ主要な定期便として知られています。そのため、発着地の新潟空港の待合室などでは、時々日露のカップルがチラホラ見れます。ごく普通のマトモなカップルがいる反面、見るからに不自然なカップルも散見されます。人間ウオッチングが好きな人には、またとないスポットと言えるかもしれません。】 ４月某日。２０時。 僕がその居酒屋に来た時、既にその男性は、奥の席に腰掛けていました。 男性は、Eさん。４５歳の独身。 優しそうですが、どこか線の細い感じ。 とあるメーカーで事務の仕事をしています。 Eさんに会ったのは、ロシア人女性を妻にしている知人の紹介でした。 知人は、『どうしてもロシア人と結婚したくて、あちこちの在日ロシア人の会合に顔を出している人がいる。一度話を聞いてあげてくれないか？』と僕に打診してきたのでした。 聞くと、Eさんは、数年前に何かのきっかけで、日露カップルの会合に顔を出し、『俺もロシア人女性と結婚したい！』と言い出したとのこと。 そんな訳で、在日ロシア人が集まる会合に顔を出したり、知人に紹介を頼んだりといろいろやったのですが、なかなかお相手が見つかりません。 結局万策つきて、僕にお鉢が回ってきたのでした。 はっきり言って、この打診に応えるのは、気が重いものでした。 大体僕は、国際結婚相談所のコンサルタントでもなんでもありません。 国際結婚など想像だにしたこともなく、家内と結婚したのも、偶然の積み重ねに近いものでしたから、大したアドバイスなどできるものではありません。 しかし、この知人には、いろいろ世話になったので、むげに断るわけにもいきません。 仕方なく、会って話を聞くことになったのでした。 席に座ると、お互いに簡単な紹介をし、ビールを飲みながら、早速話を聞き始めました。 そして、ものの５分で、“ダメだこりゃ”と感じたのでした。 理由は簡単。 Eさんは、別にロシアが好きなわけではなく、ロシア人女性（しかも美人の）が好きなだけであることが分かったからです。 Eさんは、延々自分がいかにモテないかをウンザリするほど説明した後、『こんな僕だけど、ロシア人のきれいな奥さんと結婚できたら、周りの目も変わるし、自分自身も自信がつくと思うんです。』と語りました。 “ロシアはまだまだ貧乏だから、俺みたいなヤツにもなびいてくれる美人がウジャウジャるだろう。そこから適当なヤツと付き合えばめっけもの。知り合いにも自慢できるし、俺自身も箔がつく。” 言葉こそ丁寧ですが、Eさんがこんなことを考えているのは明白でした。 ロシア好きなんてことをしゃあしゃあと言いますが、もしドイツが貧乏になれば、ドイツ好きになるし、アメリカが貧乏になれば、アメリカ好きを公言するのでしょう。 国際結婚の場合、お相手と知り合う経緯はいろいろですが、いずれにせよ、お相手の国に多かれ少なかれ興味や知識があるのが自然です。 しかし、ロシアやロシア圏の人との結婚の場合、相手の国への興味や関心を持つことなしに、一足飛びにやれ付き合うだの結婚だのとなる場合が実に多いのです。 特に、ソビエト崩壊後、政治も経済も混乱した時代に、この傾向は、顕著でした。 一時、極東ロシアなどでは、ジャパンマネーをひけらかして“金髪で青い目”の嫁さんを探す日本人が大挙して押し寄せ、その節操の無さに地元民は眉をひそめたそうです。 そこには、ロシアを理解したい、好きな相手の国を知りたいと言う姿勢はまるでありません。 単に品物を選んで買うようなさもしい性根があるのみです。 最近でこそ日本の不況とロシアの好況でこの構図は変化を見せ始めていますが、一部の日本人が起こした野卑な行動は、今でも現地の人の間で格好の話のネタになっているそうです。 Eさんの場合も同様。 『ロシアが好きで、、』、なんて化けの皮は、すぐにはがれたのでした。 それが証拠にロシアの政治や芸術の話を振ってみたのですが、全く興味なさそうに鼻を鳴らすと、また、“ロシア女性の落とし方”に強引に話題を戻すのでした。 考えることはと言えば、“美人ぞろいと誉れの高いロシア女性と付き合いたい。”と言う一点のみ。 紹介された知人の手前、おとなしく聞いてはいたものの、僕は、内心怒りで爆発しそうでした。 Eさんにとってロシア女性は、単に“しょぼい俺を目立たせるアイテム”にしか過ぎず、ロシアは、“ショボイ俺に美人を供給してくれる大地”でしかないのでしょう。 一通り話を聞くと、僕は、Eさんにエサをまいてみました。 『ロシアは、最近景気がいいですから、わざわざ国際結婚してまで安定した生活をしようとする人は少ないですよ。では、キルギスとかウクライナはどうです？革命騒ぎで国はボロボロで、先行きも不透明。日本人と結婚しない？って聞いたら、１０人ぐらいは飛びついてきますよ。』 話すか話し終わるかのタイミングで、Eさんは、飢えた犬のように食いついてきました。 『えっ！？そりゃいいですね。じゃあ、キルギスか、ウクライナの人、紹介してくださいよ！髪は金髪で、目はブルーがいいな。』 “お前は、ロシアが好きやったんと違うんかい！” 予想していたとは言え、あまりにもあけすけな反応。 僕は、軽蔑と怒りがないまぜになった笑みを浮かべました。 しかし、Eさんは、僕の笑みを了解のサインと受け取ったようでした。 にこやかにビールのジョッキをあおり、『じゃあ、帰りましょう。』と席を立ちました。 そして、ほろ酔い気分で別れを告げるEさんに対し、“お前には、一生ロシア圏の女性は近づかないだろうし、近づけたくない。死ぬまで夢見とけや。ボケ！バーカ！”と、心の中であらん限りの罵声を浴びせたのでした。 “それにしても、、、、”と帰りの電車に独り揺られながら、僕は、考え続けました。 国際結婚は、最近では随分普通に見られるものになり、様々なメディアでも紹介されています。 しかし、見た目の派手さの裏で、どれだけ地味な事柄が日々必要なのかはあまり触れられません。 そのため、安易な憧れのみでの国際結婚を増加させてしまい、様々な問題のタネになっている負の側面があります。 国際結婚の実情を理解できない現状を思うと、日本では、まだまだ本当の意味での国際化が進んでいないのかもしれない。 そんなことを考えながら、帰路に就いたのでした。 |
