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【家内の実家のアパートから向かいのアパートを見る。冬のビシュケクは、雪が降らなければ、灰色の雲、老朽化したコンクリート、茶色の地面などが混然として、極めて陰鬱です。色彩的には、地獄なのですが、それでも、やはり、僕には、ビシュケクは、第二の故郷とも言える天国であることは、変わりません。】
2月某日、8時。
トラブルに次ぐトラブルで、家内の家に着いたと同時に、僕の部屋にしてもらった家内の部屋のベッドに潜り込んだものの、やはり、キルギスに来た興奮か、わずか2時間ほどで、目を覚ましました。
窓から、外を見ます。雪はまったくありません。窓を開けると、生暖かい風がフワリと入ってきました。
空は、鉛色。冬と言うより、梅雨どきの様な感じ。2月のビシュケクにしては、異常に暖かい天気です。
既に家内と彼女のお母さんは、目を覚ましており、朝食の用意をしてくれていました。
朝食は、中央アジア版肉まん マントゥとボルシチ、グリブイ（きのこ）入りのサラダでした。
普段僕は、朝食を食べないため、朝からてんこ盛りの食事に内心オエーッと言う感じです。
それでも、その異様に力の入った朝食が、家内とお母さんの嬉しさを表しているような気がしました。
家内とお母さんと一緒に小さなテーブルを囲んで食べ始めました。
お母さんも、家内も驚くほど、よく話し、上機嫌でした。
二人とも普段は、もの静かなタイプだけに、彼らの喜びぶりは、容易に分かります。
結婚と妊娠、彼らにとっては、まさに盆と正月が同時に来たみたいなものでしょう。
朝食を済ませると、僕は、スーツケースから、小さなパッケージを取り出しました。
日本から持ってきた妊娠検査薬でした。
キルギスには、大した薬品は、ありません。
医療機器もソビエト時代のポンコツばかりです。
もちろん、きちんとした医療施設はありますが、主として外国人向けです。
一般庶民は、旧態依然とした医療施設で診察を受けます。
ですから、もしかしたら、妊娠は、間違いかもしれない。
この期に及んで、何ともめめしい考えですが、そんな一縷の望みを抱いていたのでした。
家内に妊娠検査薬の使用方法を説明します。
彼女は、検査など必要ないと言い張りますが、そこを何とかなだめて、検査薬を渡しました。
検査薬は、尿判定なので、トイレに入ってもらいます。
トイレの前で待つこと、数分。時間が異様に長く感じられました。
『ウラー！！（万歳！）』 大喜びする彼女の声が聞こえました。
その瞬間、僕は、サヨナラホームランを打たれたピッチャーのようにガクリとひざをつきました。
“トホホ、これで、妊娠確定か。。。。”
もう、逃げ場はありません。
いよいよ気ままな独身生活とおさらば。
結婚生活どころか、“子持ちシシャモ”の道へ、当確ランプが灯りました。
考えてみれば、家内のお母さんは、本職の医師。
しかも、レニングラード（現在のサンクト・ペテルブルグ）で博士号を取ったほどの人です。
レニングラードは、医療先進国ドイツに近いエリアでもあり、ソビエトでも最新の医学知識が学べた地域でした。ですから、家内のお母さんは、医師としては、かなりの知識を持っています。
妊娠の判定くらい朝飯前だったでしょう。
家内が、妊娠検査薬など使わなくても、結果は分かっていると言ったのは、ダテではなかった訳です。
幸いだったのは、僕のガックリぶりを、家内もお母さんも喜びのあまり声も出ない状態と勘違いしてくれたことでした。
そんな僕の横で、お母さんは、トイレから出てきた家内と、子供のように手を組んで、踊っています。
医師のお母さんの診断に加えて、“ハイテクノロジー”を誇る日本の検査薬で妊娠が保証されたので、安堵と喜びが増したのでしょう。
ところで、最後の関門として、『僕の子供でなかったら、問答無用で関係を終える』と言うものがありました。
しかし、既にこれは、妊娠が事実なら、間違いなく僕の子供と言う判断をしていました。
と言うのも、僕は、前年の夏以降、ほぼ完全に彼女の生活を把握していたからです。
家内は、日本語だけでなく、日本文化を学びたいと、昨年の夏以来、現地の日本人女性に様々なことを教わってしました。二人は、家内の仕事が終わると、ほとんど毎日のように会っていました。
表向きは、日本文化の先生であった彼女ですが、その一方で、秘密裏に家内の生活ぶりを逐一報告してもらっていました。悪い言い方をすれば、スパイをしてもらっていた訳です。
家内には、申し訳ないとは思ったものの、ロシア圏の人との結婚話は、詐欺や騙しも多いと聞いたりしていたため、そこまでしないと、安心できなかったのです。
その結果、分かったのは、家内にまったく男性関係がなく、友人から男性とのパーティーなどに誘われても、固く断っていたことでした。
過剰なほど、男性との接触を断り、日本に関する勉強をひたすらしていたとのことでした。
『もう少し、残りの独身生活、羽根を伸ばしてもいいのに。真面目な人ねえ。』
と、日本文化先生兼スパイ役を引き受けてくれた日本人女性は、笑って教えてくれました。
家内とお母さんは、まだ喜んで踊っています。
僕は、そんな純粋で素朴な彼らを見て、なんとも言えない恥ずかしい気持ちになっていました。
“彼らは、本当に素直に子供の誕生や結婚に期待をかけているんや。それを何やお前は？スパイまがいのことしたり、子供の誕生にがっかりするなんて、あまりにも失礼やないか。ええ加減ハラくくれよ。”
僕は、心の中で自分にそう活を入れると、家内に『お互いいろいろと大変なことがあるだろうが、頑張ろうな！』と声を掛けました。
僕の内心の葛藤など知らない彼女は、“はぁ？何を今さら”とばかりに睨みつけ、
『今日明日と、いろいろお客さんが来るから忙しくなるわよ！街に買い物に行きましょう！』
そう言いながら、僕の手を引っ張り、ウキウキした様子で、出かける支度を始めるのでした。
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