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富士山より標高の高い世界に突入し、いつ高山病に襲われるかびくびくする日々が訪れました。
毎日朝夕ガイドさんがパルスオキシメーターで酸素飽和度を測ってくれるのですが、大体80パーセント台で問題なく、頭痛などの症状もありませんでした。
なので初めはゆっくり少しずつ標高を上げていく予定だったのですが、毎日どんどん歩いて標高を上げて行きました。
高山病は有りませんでしたが、標高が上がるにつれて確実に気温が下がっていきました。
歩いているときはそれなりに体が温まるので、凍えるということはなかったのですが、座って休憩をしたり、ロッジにいる時は寒くてたまりませんでした。
ロッジではノースフェイスのダウンの上下を着て毛糸の帽子を被っていましたが、ちょっと化粧水を顔につけただけで手が悴んで震えてくる程の寒さです。食堂にだけストーブが付いていましたが、温かいのは半径50センチくらい。トレッキング客はストーブの周りの席を取り合っていました。ご飯を食べるにも手袋をはめるほどです。
眠るときは寝袋に湯たんぽを入れて毛布を掛けるので温かいのですが、朝起きるとそこは氷の世界です。夕方にもらった洗面器のお湯はすっかり氷になっていました。
標高4400mのディンボチェでは、洗面器の水は凍っていましたが、ポカリスウェットは凍っていなかったので「おお凝固点降下〜」と思っていたのですが、標高4900mのロブチェではとうとうポカリスウェットもカチカチに凍っていました。
懐炉を大量に持って行って良かったです。でも、顔用のシートマスクは寒すぎて出来ませんでした。
しかし寒いからこそ美しい景色が見られるのです。氷河も美しいし、パノラミックな風景を見ながら雪原を歩くのも標高の低いところでは出来ないことです。
標高5000mを超えてから明らかに疲れやすくなりました。標高5100mにあるゴラクシェプに宿泊して夜明け前に出発し、カラパタールを目指します。（続く）
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