凸凹日本紀行（2017年版）（第16話）

お墓参りを済ませた後、母の家には戻らずに直接、妹家族の家に向かうことにした。北久里浜駅まで行かずに手前の横須賀中央駅で降り、バスに乗り継ぐのだが、電車が横須賀中央駅に差し掛かる少し前に、母の携帯電話に妹から電話連絡が入った。どうやら、彼女は病院でのリハビリテーションを終えて、横須賀中央駅周辺にいるらしい。

妹は、最近、アキレス腱を切ってしまったそうで、ギブスをはめ松葉杖をついている。今現在、リハビリテーション中で、土曜日の午前中がそのリハビリテーションの時間なのだそうだ。うまい具合に、私達が横須賀中央駅に到着する少し前に丁度リハビリテーションが終わり帰宅するところだったようで、車で来ているので、横須賀中央駅前で拾ってくれるらしい。

かわしま屋さんの前で妹の車を待っている間、通りの向かい側のお肉屋さんから湯気が上がっているのが見えた。どうやら肉まんをふかしているようだ。肉まんはケンタロウの大好物でもあるので、従妹弟たちの分も合わせて4個、購入した。

しばらくすると、妹の車がやってきて、私たちを拾ってくれた。どうやら、従妹弟たちは、クラブ活動やスポーツクラブの活動をお休みにして、家で私たちの帰りを待っているそうだ。良かった！

久しぶりに会う妹は、5年前と全く変わってなくて、相変わらず私のことを「お兄ちゃん」と呼ぶ。今回も、私のG-shockを見て「それいいね、ちょうだい」、私のRip Curlのショルダーバッグ見て「それいいね、ちょうだい」、私のThe North Faceのジャケット見て「それいいね、ちょうだい」．．．いつものことだが、身ぐるみはがされそうだ。腕時計はダブルグラスの間に湿気が入ってしまって曇るから今度新しいのを買って送ってあげる、ジャケットは今あげたら帰る前に凍え死んでしまうからダメ、ショルダーバッグは旅の終わりにあげる、ということで納得してもらった。

横須賀中央駅から15分ほどで、妹家族の家に到着、5年ぶりの再会である。オーストラリアからのお土産をほどいて、早速お昼ご飯にすることにした。上大岡駅構内で購入したキムラ屋のパンである。本当はたこ焼きも買いたかったのだけれども、冷めたら美味しくないからやめた。妹がカレーや焼き鳥も温めてくれて、にぎやかなお昼ご飯になってきた。しばらくすると、妹の旦那さん（義弟）も仕事を切り上げて帰ってきてくれた。これでようやく家族全員揃ったことになる。母も嬉しそうだ。

昼食中、妹の子供たちがビールを注いでくれた。これ（子供がビールなどの酒類を手に持つこと）、オーストラリアでしたら少しまずい。例えば、ボトルショップ（酒屋）での買い物中、ケンタロウ（未成年）を連れてお店に入ることは禁じられていないが、ケンタロウ（未成年）が酒類に触ることは法律で禁じられているのである。もちろん、スーパーマーケットでは酒類の販売は無い。一般家庭では、それぞれのルールがあるから、一概にとは言えないが、子供には酒類を触らせない家庭が多い。国の違い、文化の違い、習慣の違いではあるが、今の私にとって、子供、しかも小学生の女の子が大人のお酌をするというのは、かなり違和感がある。

さて、お昼ご飯を食べた後は、久里浜のイオンへ晩御飯の食材の買い出しに行くことになった。久しぶりの日本のスーパーマーケット、とても楽しみである。