蓂莢亭の物書きペンギン

たのしい一日 １７

　あの子に笑いかける。

　それから、手を取り、夜空が一番綺麗に見られる小さな丘に二人で座ったんだ。

　ただ嬉しいそうにしているあの子に、僕はそっと囁いた。

　

　ケーキも

　ツリーも

　プレゼントも

　なんにもないけど

　メリークリスマス

　屍姫

　そんな僕の声に、あまり表情を変えない屍姫がニコリと微笑んでくれた。

　僕は屍姫に笑い返した。

　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終

　

たのしい一日 １６

　白ヘビのやったことは気に入らないし、

　白ヘビは大嫌いだけど……

　あの子は、僕がトナカイになるのをわくわくしながら待っている。

　一言もそんなことは言わないけど、目が言っている。

　だから、僕はあの子が持っている袋の中からトナカイの衣装を出した。

　トナカイの衣装は、まるであつらえたみたいにぴったりだった。

　もう、なにも言いたくないし、

　反論もしたくない。

　全ての計画がおじゃんになった今、出るのはため息ばかりだよ。

　あの子は、そんな僕をフシギそうな顔で見上げている。

　僕は長い長いため息をついてから、あの子に笑いかけた。

　そして……。

たのしい一日 １５

　約束の時間の三分前。

　僕はあの子が待っている公園に到着したんだ。

　思い切り走ってきたから、息が苦しい。

　公園の入口で、僕は呼吸を整える。

　だって、悔しいじゃないか。

　慌ててたなんて思われたら。

　余裕なくギリギリだなんて思われたら。

　僕は余裕があって、あの子をちゃんとえすこーとできるんだってとこ、ちゃんと見せたいんだ。

　気持ちも呼吸も落ち着くと、僕はあの子のいる場所へと向かった。

　あの子は公園の中にある小さな丘の上にいた。

　僕より小柄な子。

　おとなしくて、物静かで、いつもぽやややっとしている。

　とても可愛い子。

　今までは、僕と同じ月の裏に閉じ込められていた。

　僕と別々に地球へやってきたあの子。

　僕はあの子が大好きで、あの子が喜ぶことをたくさんしてあげたいと思っている。

　だから、ぱーてぃーをするんだ。

　その気持ちを繰り返しながら、あの子に近付いた。

　近付いて、僕は首を傾げた。

「？」

　あの子はいつも、桜色の着物を着ているだ。

　なのに、今日は……

「さんたくろーす？　しかも大きな袋付き？」

　僕の疑問符に、あの子は表情を変えずにこくりと頷いた。

　それから、手に持っていた封筒を僕に差し出してきたのだ。

「僕に？」

　あの子はコクンと頷いた。

「屍姫から？」

　あの子は首を横に振った。

「じゃあ誰？」

　あの子は二度頷いた。

「……」

　話が繋がらない……ｏｒｚ。

　しょうがないから、僕は封筒を受け取り中身を読むことにした。

　差出人は白ヘビだった。

　『しろうさぎへ

　これを読んでいるということは、ちゃんと屍姫に会えたんだね。

　じゃあ、ちゃっちゃと用件だけ伝える。

　屍姫には、クリスマスはサンタとトナカイになる日だって教えた。

　もちろん、それだけだよ。

　それだけで、屍姫は充分らしいから……

　ケーキもツリーも頂いておくからね。

　あ、それから、あの魔法の道具であの空間も別の場所へ移したから、探しても無駄だよ。

　お疲れさん。

　たのしいクリスマスを屍姫と過ごしなよ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　白ヘビより』

　僕は最後まで読んで、がっくり肩を落としたんだ。

　やっぱり、白ヘビは嫌いだ。

たのしい一日 １４

「完成〜」

　出来ているスポンジケーキに、切ったイチゴとあわ立てた生クリームを挟んだり、飾ったり、塗った

り……。

　それだけなのに、なんかたくさん時間を使ったような気がする……。

　想像以上に難しかったり、

　おいしそうな誘惑に我慢したり、

　大変だったけど。

　うん、なんとか出来た。

　イチゴのたくさんのったイチゴのケーキ。

　早く、あの子と食べたいな。

　頭の上に器用にのせて、僕は空間の中でクルクルと周る。

　そして……気付いたんだ。

「もう、七時半！？」

　約束まで三十分しかない！

　僕は出来たケーキを箱の上にのせて、残りの支度を済ませると、飾りつけをした部屋に不備がないか確

認してから、外へと駆け出しだ。

たのしい一日 １３

「さてと」

　招待状を持った白ヘビのヘビが出発するのを見届けると、僕はさっそく別の作業に取り掛かる。

　手作りケーキ。

　うん。

　クリスマスには、絶対に必要だね。

　イチゴのたくさん乗った、生クリームのケーキ。

　あの子は大好きかな？

　喜んでくれるかな？

　一緒に食べるの楽しみだな。

　だから、今はつまみ食いをしちゃだめ！

　いろんな気持ちがごちゃ混ぜになりながら、僕は初めてのケーキ作りを開始した。