第１６限　「猫を一匹殺せば、七堂伽藍を建立したるより功徳あり」 ( 猫 ) - ねこだまり

今日の言葉はこれ。

「猫を一匹殺せば、七堂伽藍を建立したるより功徳あり」

意味：ネコは魔性の動物で執念深いといわれることから、一匹殺せば寺院を建てるよりご利益が多いことを言う。

なんともドキっとする言葉です。
猫を一匹殺せば、寺院を建立するより仏様のご利益があるということで、同じような意味の言葉で「猫を殺すと仏の功徳になる」や「猫を三匹殺すと親の法会をしなくてよい」というものまであるそうな。
つまり、ネコを殺すと何らかのご利益を授かることができるという意味で使われるんだそうです。

これとは別に、「猫を殺すと七代祟る」という言葉もあり、この言葉と先の言葉は相反するようですが、いずれも根底には「ネコは執念深い」という考え方があるわけです。

ネコを悪者に仕立てた考えは古今東西にあり、日本には「化け猫」、ヨーロッパやアメリカなどでは「ネコは不吉の象徴」「魔女の手先」などといわれ、処刑など受難の歴史がネコには付きまといます。

ではなぜ、「ネコは不吉」と言われるようになったのか。
大きく以下の七つ考えられるらしいです。

１、瞳の大きさがくるくる変わる
２、毛から（静電気が起こって）火花が散る
３、しっぽがヘビのように見える
４、後ろ足だけで立って踊る･･･獲物に飛び掛る時など、後ろ足だけで立ち上がってジャンプする様を、昔の人は「ネコが踊っているようだ」と思ったので
５、死人が好き･･･臭いに敏感なために、異臭に敏感
６、性格が陰険
７、赤ん坊のような鳴き声

いずれも、ネコが人間の身近にいたからこそのシュチエーションなのですが、昔の人々はこんな理由から、ネコは魔性と考えたらしいのです。

イヌと同じように、ネコも身近でよく見て愛情を注いでやれば、ちゃんと表情もあるし愛情に応えてもくれる動物です。
今まで、ネコにはかなりひどい言葉がありましたけど、これが一番ひどいように感じるのは、私だけではないでしょう。

　　　　　　参　　考
　　　　　　　　『「猫は三年の恩を三日で忘れる」は本当か？』
　　　　　　　　　　　武藤　眞　著　　　ＰＨＰ文庫