最後の朝

カシオペアの最終運行まであと一カ月あまり。

昨年の北斗星に続いてカシオペアが消え、
サンライズは別として、
定期的に走る寝台特急が無くなるのは寂しいものです。

とはいえ、
個人的には38年前の今日で寝台特急は終わっている次第でして。

その2月2日とは、
朝な夕なに東海道を駆け抜けていた流星群の中に在って、
別格の存在であった客車が定期寝台特急から退いた日。

濃紺の車体にクリームの帯を3本締め、
五角形のテールサインを包み込む丸いフォルム。

昭和33年の登場以来、
この客車の代名詞となった愛称と共に、
東京と博多で吹き続けた、
美しい風。

この客車が去った翌日から現れたのは、
美しさの欠片も無い機能一辺倒の客車。

ああ、寝台特急が終わったなぁ、
と心の底から思いました。

あれから38年。

今もこの場所を通ると、
最後の朝を思い出します。

（1978.2.2　藤沢〜大船　20系客車最終10レ）