|
2009年07月31日 われわれはどこから来たのか？ 〜人類の起源 われわれ、人類はどこから来たのか？ 現在、世界の総人口は68億人、国連人口部が発表した「世界の将来人口推計」2008年度改訂版によると、2050年には91億人に達するといわれる。 現生人類がアフリカの片隅で誕生したとき、それはほんの小さな集団であった。 その後の20万年という時間の間に、人類は移動を繰り返し、孤立し、集団同士の争いを繰り返しながら、種として成長を続けた。アフリカで暮らしていた現生人類の祖先がアフリカ大陸を離れて世界に広がっていったのは、今から5万年以上前のこと。 アフリカからアラビア半島を越えてユーラシア大陸に渡り、ヨーロッパやアジアへと拡散を続けるが、どのようなルートを通って世界に散らばっていったかについては意見が分かれる。初期の移住者は、アフリカを離れて中東に定住した。イスラエルのカフゼ遺跡から発見された人類の化石は9万2000年前のもの。ナイル川を北上して中東に入った一団は、そこから移動せずに約9万年前に絶滅する。 アフリカから別の小さな集団が旅だったのは7万〜5万年前。最後の氷河期に入った7万年前の地球は海面が今よりも低く、アフリカの角と呼ばれる現在のソマリアと、紅海を隔てた先にあるアラビア半島はもっとも近いところで数キロしか離れていなかったはずで、ごく原始的な船でも渡れた。 こうしてアラビア半島南端に入って広がっていった小集団がやがて世界へ広がることになる。現在アフリカに住んでいる人たち以外は、みなこの集団の子孫だと考えられる。 人類の遺伝子情報、すなわちヒトゲノムは、世界中のどの人でも99.9％まで一致する。残り0.1％のDNAが、目の色や、どんな病気にかかりやすいか、といった個人差を生み出している。進化の歴史のなかで、まれにこの0.1％のDNAに無害な変異が起きることがある。するとその変異は子孫にも延々と受け継がれていき、同じ変異（マーカー）を持つ者同士は、何十、何百世代を経ても同じ祖先を持つことがわかる。こうしてより多くの人のマーカーを比較することで、人類の遠い祖先までさかのぼることができるという。 みなとKOBE創未来総合研究所 総合研究員 田鹿学 TEL:050-7100-7365 (受付時間：平日09:00〜16:30 / 夜間22:30〜24:00) FAX:050-7100-7365 (24時間受付) |
人類と地球
[ リスト | 詳細 ]
全1ページ
[1]
コメント（0）
全1ページ
[1]
