高校生になると珍しいアルバイトをしました。
当時、叔母が、横浜港の大桟橋の近くの「シルクセンター」というショッピングモールに
瀬戸物を扱う店を開いていました。
まだ外国人観光客が船を使うのが主流だった時代にはたいそう繁盛したようです。
僕は、そのお店を夏休みや春休みを利用してお手伝いした経験があります。
大桟橋にＱＥ２（イギリスの豪華客船クイーン・エリザベス�鏡す罅砲�入船すると
お客様がどっと押し寄せます。
そう、そのお店のお客様は全部外国人でした。
瀬戸物と言っても、日本古来の伊万里焼とか、薩摩焼とか七宝焼きとかいう伝統的商品ばかり
を扱っていました。
外国から来たお客様はそれらを興味深く品定めしては、購入して帰られました。
当時、英会話をアメリカ人の先生から個人レッスンしてもらっていた関係で
お店での英会話はなんとかこなすことができました。
まず、お客様がお店に入ってきたら、「May I help you?」と尋ねます。
するとお客様はたいてい「I'm just looking」と答えます。
つまりほとんどのお客様はウィンドショッピングを楽しんでおられるんです。
そうしたら「Yes Please」と笑顔で返して、質問を受けたら受け答えします。
高額な商品ばかりだったので一日にそうたくさん売れる訳ではないのですが、
僕にとってはすごく貴重な体験でした。
生きた英会話を勉強できたわけですから。
高校生の頃は教会に入り浸っていて、暇無しでしたから、滅多にアルバイトに行くことはありません
でしたが、叔母の店での体験がその後すごく役に立ちました。
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