【動擬】『春一番』弐

突然希衣のことを尋ねてきた狐の男に、稲荷は不信感をあらわにして尋ね返す。
「……おるけど？　……誰やアンタ。希衣に何の用や？」

狐の男は、あまりにも露骨な稲荷の態度に少し顔をしかめる。
「名を聞くときはまず自分から、と習わなかったのか？」

男の正論に、稲荷は渋々ながら名乗った。
「……俺は、ここの神主代理の稲荷。……もう１度聞くで。アンタは誰や、ここに何しに来たんや」

男は、１つ頷くと口を開いた。

「娘が……世話になった。私は、希衣の父親だ」
「アンタが……！」

稲荷は咄嗟に男に殴りかかりそうになったが、すんでのところで抑える。
そして深呼吸を一つして、改めて希衣の父親に尋ねた。

「その希衣の親父さんが、ここに……、何の用や」

その理由は、本当は心のどこかで分かっていた。
ただ、認めたくなかった。

「単刀直入に言わせてくれ。……希衣を、引き取らせてほしい」

しかし、悪い考えというのは現実になるものである。

「……自分で捨てといて、今度は返してくれ？　……何や、自分えらい都合のええこと言うてんな」
普段の稲荷からは想像も付かない、低いドスの聞いた声。

「それは分かっている。……だが」
「だが、何や？」

稲荷が聞くと、男は辺りを見回して希衣がいないことを確認してから答えた。

「妻が……、希衣の母親が、病気で死んだ」

「……ホ、ホンマか？」
「あぁ。……あいつは、最期まで希衣を育てられなかったことを悔やんでいた」

だから、あいつのためにも。そう男は言う。

「……自分、希衣のことはちゃんと考えたってるんか？　どーにも言うてることが自己満足みたいに聞こえるんやけど」
鋭い目つきで男を睨みつける稲荷。もちろん友好的な態度をとるつもりはない。

もしも自分が見つけていなかったら、きっと希衣は死んでいた。

「今は大丈夫だ。希衣は……私の家族だ」

そして男は稲荷に頭を下げた。

「迷惑をかけて、すまなかった。……これを」
男は、鞄から分厚い封筒を取り出し、稲荷に手渡す。

その中身を理解した瞬間、必死で我慢していた稲荷の堪忍袋の緒が切れた。

「自分、なめてんのかっ！？　こないなもんいるかこのボケがっ！！」
封筒には、大量の札束が入っていた。

「自分と話することなんかあらへん、帰れ、失せ！！」
稲荷が封筒を男に投げつけ、そう怒鳴った瞬間だった。

「い、いなりん……？　どうしたの？」

聞こえたのは希衣の声だった。
わんの塾から帰ってきた希衣は、初めて聞く稲荷の怒声に驚きつつも走って近くまでやってくる。

「希衣……！！」
稲荷と男が希衣の名前を呼んだのは、ほぼ同時だった。

男は、再び希衣の手をとる。
「希衣！　帰るぞ」

その声に希衣は怯えたように目を見開く。
途端、希衣の頭の中を沢山のことが巡った。
いつも出来のいいテストで悪い点をとったとき、兄や姉を怒っていた人。
自分のことなんか相手にもしてくれなかった人。
しかし、いつも怖かったので恐れていた人。

つまり。
「……お、お父さん……？」
突然のことに、希衣はパニックに陥った。

「何を当たり前のことを言ってるんだ？　行くぞ」

あの日、両親に捨てられて以降、希衣の記憶は、非常に不安定である。
家族のことを思い出してしまったのと引き換えに、希衣は「あること」を忘れてしまった。

「希衣っ！！」
稲荷が希衣を声の限りに呼ぶ。
希衣は突然の声に驚くと、不思議そうな顔で稲荷を見た。

「……え？　えっと……、お兄さん、どうして、私の名前、知ってるの？」

希衣の記憶から、『稲荷』が消えていた。
「……き、希衣？　な、なぁ嘘やろ！？　なぁっ！！」

「そいつに構うな。行くぞ希衣」

何の考えもないかのように、父親に手を引かれて去っていく希衣。
稲荷は、驚愕のあまり追いかけることもできず、ただその場に立ち尽くす。

あまりにも突然すぎる別れに、思わず目を見開き膝から崩れ落ちる稲荷。

「……き、い……」

稲荷は、しばらくそこから動けなかった。

※挿絵は、菅沼　仁様に描いていただきました。
　すがじ、本当にありがとうございます！！
　

あ、あぁ、あぁああぁああ；ω；）

シリアスすっげぇ…
惚れ惚れする…
そして挿絵も素晴らしいし…

なにこの神コラボ…!!!
（今、私はまともなコメントができないテンションなので
自重します…）

>ゆーきさん

……これ、ギャグ入ってないですよね？←
いや、私、ドシリアスに書いたつもりでも自分でも思わぬところにギャグ入れてたりするんで……orz
……どうにか「シリアス（笑」から、「シリアス（汗」くらいには昇格できたかなぁ（その２つに何の違いが

挿絵は本当凄いですよね！！ もうもらった瞬間狂喜乱舞しましたとも！！（待
まだ続きますので、もう少しお付き合いくださいませｗｗ
本当、神ですよねぇ……。すがじは。

大丈夫です。私常にまともなコメントしてませｎ（ｒｙ

な……なぬっ

シリアスすげえ……シリアスって打ったあとに「あれ？シリアルだっけ？」とか、思ってないよ、シリアスって打ったあとにシリアルって打ち直そうとしたとかしてないよ！！

なんていうか、シリアスすばらしいし、挿絵見た瞬間「おおっ」って、言ってしまったよ＾ｐ＾いなりん好きだー、限りなく好きだ！！

ゆーきさんよりまともなコメしてない人がここにいるので大丈夫ですよ！！！←
常日頃からまともなコメしたことないけどな☆

とりあえず、文才わけなさい＾ｐ＾

ｋｓｋ

>姫さん

シリアスなｗｗｗ シリアルは美味いけど←
いやいやいや、まだまだ己のは「シリアス（汗」ですから（ぇ
挿絵は本当やべーよな！！ もう超テンション上がったきりいまだに下がらないｗｗｗ

大丈夫、姫さんのコメは十分素敵さ！！
皆様のコメントで、己は一生懸命文章を書くことができております。

文才はないてｗｗ 勢いで代替して書いてます（ｷﾘｯ

傑作感謝です！

[（´･ω･｀蓮）]

だめええええええええええええええええええええええええええええええええ
この展開だめえええええええええええええええええ
どういうこと希衣ちゃん ちょ まって
いなりん うええええええええええええええええええ!!!!(´；ω；`蓮)ぶわっ(´；ω；`蓮)ぶわっ(´；ω；`蓮)ぶわっ

違うでしょ違うでしょ ちょ 親父こ の や ろ 貴様うどんにするぞコラ(^w^)
はやく続きが読みたい 深まれ！希衣たんといなりんの愛！！！

>蓮さん

……どうしても書きたかったんです、すんませんでした！！（ぇ
つか本当蓮さん落ち着いてくださいｗｗｗｗｗｗ
大丈夫です、ちゃんと続かせます。

……うどんｗｗｗｗｗｗｗｗ アレですか蓮さん！！
書きます。頑張ります！！