天正遣欧使節 千々石ミゲルとみられる墓石 諌早市多良見町山川内

　　　　　　　　天正遣欧使節　千々石ミゲルとみられる墓石　　諌早市多良見町山川内

　大石一久先生の研究によって近年解明され、本が発行されている話題の墓石。これまではただ「玄蕃（ゲンバ）)さん」の石と呼ばれていた。
　諌早市多良見町山川内にある。県道３３号線がＪＲ長崎本線に平行して反対側山腹を走り、伊木力へ下る手前「下川内」バス停の対面に赤レンガの線路ガードが見える。このガードの真裏となる。道順は案内標識が整備されている。現地説明板は次のとおり。

　　　　　　　　　　　　　　　　　天正遣欧使節　千々石ミゲルとみられる墓石

　千々石ミゲルは、天正年間（一五八二―九〇）にローマに派遣された天正遣欧使節四人のひとり。千々石町の出身で、永禄十二（一五六九）年ころに生まれ、十三、四歳で使節となる。帰国後、天正十九（一五九一）年にイエズス会に入会するが、慶長六（一六〇一）年ころに同会を脱会。その後、大村藩に仕え、神浦・伊木力に六百石の食禄を受けている。その間、名を清左衛門と改めて妻を娶り、四人の子息に恵まれた。また、慶長十一（一六〇六）年の大村藩によるバテレン追放令で、清左衛門はキリスト教を邪法と進言し、自らもキリスト教を棄てて日蓮宗に改宗したとされる。
　その直後、理由は定かでないが、清左衛門は藩主大村喜前の愛顧を失って弾劾を受け、有馬領（島原半島）に移る。ただ、そこでも厳しい仕打ちをうけ、元和八―九年（一六二二―二三）年までは長崎に逃れたといわれている。
　この墓石は、千々石ミゲル（清左衛門）夫妻のものとみられ、施主は墓石の裏面に名を刻む四男の千々石玄蕃と考えられる。銘文によれば、ミゲルは寛永九年十二月十四日（一六三三年一月二十一日）、妻は二日後に亡くなっているが、墓石には「大村に恨みをもって死んだので、大村の見えるこの地に、大村を睨みつけるように葬った」という伝承が伝わっている。
　ミゲルの波乱に満ちた生涯を物語るこの墓石は、天正遣欧使節を今に伝える国内で唯一の証でもある。