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椎葉のミツバチ復活　５年前　謎の“逃亡”　養蜂家那須さん　巣箱一つから３５個に　西日本新聞

宮崎県の椎葉村はニホンミツバチで有名です。

5年前に数が減った日本蜜蜂の復活が、西日本新聞に掲載されていました。

以下は引用です。
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椎葉のミツバチ復活　５年前　謎の“逃亡”　養蜂家那須さん　巣箱一つから３５個に
http://qnet.nishinippon.co.jp/animal/news/2009/06/post_352.shtml

「よう増えてくれたよ。はちみつば待ってくれとる人に見せたかね」。後ろ足に黄色い“花粉玉”を付け、丸木をくりぬいて作った巣箱に次々と戻ってくるニホンミツバチたち。宮崎県椎葉村松木、養蜂（ようほう）家の那須久喜さん（７５）は、活発に飛び回るミツバチの姿に目を細めると同時に、村の養蜂家が壊滅的な打撃を受けた２００４年の悪夢を思い起こした。

　
　この年、村の養蜂家たちの巣箱からミツバチが徐々に姿を消した。那須さんが管理する７０個の巣箱もほぼ空き家になった。ミツバチの“集団逃亡”は、今年全国で問題になっているミツバチ不足より一足早く起きた。
　
　村で飼育しているのは、在来種のニホンミツバチ。養蜂で主に利用されている外来種のセイヨウミツバチよりはちみつの収量などは少ないが、寒さや病気に強い。ニホンミツバチは気に入った巣箱にしか入らないうえ、環境が悪化したり、天敵のスズメバチに巣を襲われたりすると集団で逃亡することもある。
　
　０４年の激減は「小さいときから７０年近くハチを飼っている」という那須さんにも、思い当たる原因がなかった。そんな中、０５年に遠い山中に置いていた一つの巣箱にニホンミツバチが入っているのを発見。「宝物のようにして持ち帰った」
　
　たった一つだけになった巣箱を自宅裏の茶畑に置いた。翌年にはミツバチは２箱に増えた。その後も、下草刈りやスズメバチ退治などの世話を続け、今年はようやく３５箱にまで回復。１２キロ四方の山林に点在する巣箱を見回り、世話をする日々が続く。
　
　秋には巣箱一つから５・４リットルほどのはちみつが採れる。はちみつは通信販売で全国に届けられていたが、注文に応えられないもどかしい年が続いた。それだけに那須さんも「ちょっとずつでも届けられそうだ」と胸をなで下ろしている。
　
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はちみつの結晶

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私の父の採った日本蜜蜂のはちみつは、冬になると上の写真のように結晶になることがあります。

しかし、結晶になるかならないかは、はちみつによってまちまちです。

完全に結晶になるもの、半分結晶になるもの、ほとんど結晶にならないものなどがあります。

これはどうしてでしょうか？

はちみつには、果糖とブドウ糖の二種類の糖が含まれており、どちらが多く含まれているかによって結晶のなりやすさが変わります。

ブドウ糖の割合が高いハチミツは結晶化しやすくなります。

ブドウ糖と果糖の割合は、ミツバチが集めた花の種類によって変わるので、何の花の蜜が入っているかで結晶のしやすさが変わることになります。

ちなみに、市販のはちみつは結晶しないものが多いです。

もちろん、ブドウ糖が多いはちみつもあるとは思いますが、結晶しないように加工が行われているものも多いようです。

結晶になると、返品の原因になったり、消費者が敬遠して買わない場合があるためだと考えられます。

加工によって栄養素は破壊されてしまうので、とてももったいないことです。

結晶になっても、品質にはまったく影響はありません。

結晶になったはちみつは、40度程度のお湯で湯煎してゆっくり溶かしてください。

あまり高い温度で湯煎すると、はちみつのミネラルやビタミンが壊れてしまいますので注意してください。

ニホンミツバチのはちみつはこちらから　私のオークション
http://openuser.auctions.yahoo.co.jp/jp/user/mituro36