朝日新聞の夕刊に

議会未来形～不要論を超えて～

が５回にわたって連載されました。

議会制民主主義の機能を高めるために、「分母を削るより、むしろ、分子を高め、全体の価値を上げていく」取り組みが全国で行われています。

その連載の第２回をお伝えします。
第２回目は、

通信簿つけ何でも公開

というタイトルから始まります。以下、概略をお伝えします。

　津軽海峡に面した北海道福島町は漁業の町。
　
　全国区になったのは、議会や首長の先駆的な取り組みを表彰する「マニフェスト大賞」(ローカル・マニフェスト推進地方議員連盟など主催)を06年に初受賞してからだ。

　最も評価されたのは、05年に導入した「議会の通信簿」。

　毎年１月、議会運営委員会で前年の議会活動実績を全国水準と比較する。～インターネットで公開している。

　議員評価も同時に実施。～３段階で自己評価する。

　傍聴規則を大幅に見直し、写真撮影や録音を認めたほか、乳幼児連れでも傍聴できるようになった。

　「従来の傍聴規則は住民を取り締まり対象としか見ていない。なぜ録音が駄目なのか、だれも説明できない。議会は住民のもの。だから参加してもらいやすいよう環境をつくりました」。

　溝部幸基議長(61)の目には議会・議員評価も当たり前に映る。「役所側の事業評価はどこでもやっているのに、議会評価がないのはおかしいと思うんですよ」

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　とはいえ、議会への関心は必ずしも高いとはいえない。一般質問がある本会議の傍聴者が数人という日も多い。それでも、情報を共有して参加を促し、一緒に考える。そんな取り組みをさらに強めていく構えだ。

　その表れが～議会基本条例案。

　請願・陳情した町民が議会で趣旨説明でき、傍聴者にも意見を述べる機会を与える条項を盛り込んだ。特別委員会で検討し、３月定例会で成立の見通しだ。

　ただ、こうした姿勢の議会は多くは無い。

　各地の地方議員や市民でつくる「開かれた議会をめざす会」代表の吉川洋・千葉県議(59)は、１年前に米国で視察した市議会の様子が目に焼きついている。

　請願を出した市民がその理由を説明し、議長の判断で傍聴人が自由に意見を述べる機会を与えられていた。その意見をもとに議員間で議論が進んでいく。

　勤め人も参加できるよう夜間に開催され、大勢が詰め掛けていた。

　議員と住民の垣根が低い。住民参加が当たり前の議会がそこにあった

八戸市議会でも議会改革の検討が始まりました

しかし、残念なことに、議員定数削減など議会費用削減ばかりがメニューになっています

これでは、真の議会改革とはならないと考えます

議員定数が削減されても、旧態依然とした議会運営が行われるのであれば、それは民意を削っただけに過ぎません

八戸市議会も全国標準の魁となるような抜本的な議会改革を望んでやみません

【市長逆質問議員ドキッ】

　議員の質問は事前に用意した原稿を長々と棒読みするだけ。役所側の答弁も同様だった。　丁々発止のやりとりもないまま、淡々と議事が進んでいく。　絶えず数人の議員が居眠りし、いびきが議場に響いていた。　昨年11月下旬、慶応大学で地方行政を専攻する学生10人が東京都のある区議会を傍聴した時の光景だ。　「一体、何のためにやっているんだろう。」　古賀央美さん(21)は傍聴席で考え込んだ。　「台本を読んでいる感じだった。これなら議会はいらないんじゃないか」　「ほとんどの自治体議会は八百長だ」と07年に発言し、物議を醸した前鳥取県知事の片山義博さんは言い切る。　「大半の議会が、その区議会と同じです」　地方議会では、質問内容の事前通告をすり合わせたうえで答弁を用意するのが普通。それが馴れ合いを生み、議会の「儀式化」を招いているという批判だ。

だが、変化は始まっている。議員に逆質問する「反問権」を首長らに認める動きがその一つだ

　上記の記述から、この企画の記事は始まります。
　以下、概略だけお伝えします。

　反問権を盛り込んだ議会基本条例

　議員はいつも質問する側で、首長は答える側。
　質問内容の現実性を問われることもなく、議員は安全地帯にいる。

　06年秋の市民アンケート。
　「議会改革は必要ない」との回答はわずか４％。

　危機感を背に参考にしたのは、北海道栗山町が06年５月に施行した議会基本条例。

　事前に勉強して質問する議員が増え、利益誘導型の要望や実現性のない主張は減った。

　広瀬教授は「反問権だけで画期的に代わるものでもない。だが、地方分権が進む中、議会を本来の政策討論の場に変えようとする動きは、各地で確実に広がりつつある。」とみる。

　首相の諮問機関・第29次地方制度調査会は分権社会での地方議会のあり方を６月にも答申する。

　自治体の財政難などから不要論も噴出する中、改革に踏み出した議会の動きを紹介する。

議員定数削減だけが議会改革ではありません。

八戸市全体の歳出に占める議会費の割合は１％にも満たないからです。ただ、もちろん、議員定数削減も議会改革の一つの答えです

議会基本条例

　議会と住民が自由に意見交換する「一般会議」や議会報告会の制度化は、住民の政治参加を促し、住民意識に変化をもたらした。　他の自治体でも同様の条例制定が相次ぎ、各地からの視察は約2,800人に。栗山町議会の改革と挑戦は、今も全国から注目を集めている。　という冒頭から、この記事は進みます。　以下、概略だけ紹介します。　「住民と議会が“ガチンコ”で対話する議会報告会」　「条例によって住民との議論を受け止める場が生まれ、議会との信頼関係ができている。これからは地域性に合わせた自治体ごとの議会が必要だ。」　「十年に一度の計画は、従来は町が作成し、住民代表による審議会に諮問、議会は受け取った議案を議決するだけだった。だが、～議会が独自に対案を作ったのだ。」　「原案段階で受け取った町からの説明。「発展」と銘打った計画案に描かれた「バラ色の未来」と、財政の厳しい現実との落差。」　「それなら議会案をつくろう」　「結果的に審議会答申は議会案を大幅に取り入れたものになり、～計画は可決。」　「町議会は08年度のマニフェスト大賞最優秀成果賞を受賞した」

議員定数削減だけが議会改革ではありません。

八戸市全体の歳出に占める議会費の割合は１％にも満たないからです。ただ、もちろん、議員定数削減も議会改革の一つの答えです

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三浦ひろし活動日記

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