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今日から10月、衣替えの季節と言っても、夏の暑さがまだまだ残る季節です。今年の夏は特に異常な暑さ、気温が高い分、暑さも簡単には冷めない。沸騰したお湯が簡単には冷めないように、まだまだ暑い日が続いています。それでも、やっと日中の外気温もやっと30℃を下回ってきているが少しでも動くと暑く汗も流れる。そんな9月下旬の天気でした。
8月から9月に掛けて超忙しい月だった。この2カ月の間に福岡市内には2回、熊本にも2回、どちらも教会の活動で行きました。この間に初のつく体験を2回した。最初の体験は地元に出来た新しいホームで電車に乗ることでした。要するに電車の旅をしたかったのです。
これまでどこに行くのにも車を運転して行っていたのだが、この2回だけは公共交通を利用した。最初のは高速バスで行き、2回目は特急電車でした。特に2回目だけは現地の集合時間が間に合わず朝一番の電車で行くことに妻と相談して決めた。それに新しいホームで電車にも乗りたいと思っていたのでやっと念願が適いました。今は駅本体の工事中、数年後には完成するそうです。
当日の天気も晴れ。朝の3時半過ぎに目覚まし起こされ、他にも両親や他の家族も寝ているので静かに家を出たのは4時過ぎ。ゆっくり車を運転し駅前駐車場に入れ、改札口に向った。そこからはエスカレーターに乗りホームに到着した。当たりは真っ暗闇、そこを浮き出ているかのようにホームだけが白熱電灯の明かりで照らされていた。人の少ないホームで待っていると静かに忍ぶように白い車体が滑り込んで来た。念願の朝一番の電車に乗り込むことができました。
2つめの初体験は福岡市内に着くと地下鉄に乗りました。これまでは天神バスセンターに到着すると市内の移動は全てバスでした。それを止めて田舎者の私は妻に手を引かれて最寄りの地下鉄の駅に向いました。約20分近く歩きました。その頃の外の天気は連日の猛暑。それに引き換え、地下歩道は広く涼しく両側には商店街。妻に教えられたのは、これが博多の天神街だったのです。天神と言えば地上の商店街だと思っていましたから、これには驚きました。
そんな事で目を左右に見ながら地下鉄の切符販売機の前に着きました。早速、切符を買いホームに降りて数分待っていると電車がやって着ました。物珍しく、先頭車両の運転席近くに座ることができて目的地に着きました。あいにく真っ暗闇。いつもは車か、バスか、電車かの地上の生活だったので、数年振りの地下鉄は、モグラになった気分でした。その前後には車の買い換えと歯医者にも通う羽目になり、その2つの話しは別の機会にして、そんな事もあって忙しい9月でした。
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