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先週の土曜の午後、窓を眺めると突然、白い雪がサラサラと舞い落ちるように降りて来た。久し振りの雪に暫くは眺めていると飽きることもなく時間(とき)が過ぎた。
暫くすると止んだが、机の上でパソコンを操作していると、また降って来た。今度は先ほどよりも激しく勢い良く前が見え難いほどの雪が降って来た。音もなく忍び寄るように、聞こえて来るのは風の音だけ。また何時止むのか暫くは窓から見ていると一向に止む気配はない。それどころか更に勢いが増し降って来る。
庭を見ていると一面はミルミル内に黒から白に変わった。緑色に輝いている夏蜜柑の葉にも一枚一枚に白い雪が落ちずに乗っている。隣の屋根を見ているとミルミル内に白色に変わって行く。急に雪が見たくなり雪が勢い良く降っている最中に玄関から外に出ると、わが家の敷地と言わず辺り一面が白銀の世界に変身していた。私も久々の雪で心が踊り童心の頃を思い出した。
それは北の街、ちょうど今の時期になると近くの山が大雪で真白。雪の深さは数拾センチ、天気の良い日に足を入れるとなかなか抜けない。そのうえ雪を見ると光の反射で眩しい。眩しくても小学生の私は山の中腹めざして階下のＳちゃんと一緒に一歩一歩進みました。両手には父が作ってくれた木製のソリを抱え登った。中腹まで登り詰めるとひと休み。
ハアハアと息を整え辺りを見渡すと大勢の子供達が山の中腹からスキーやソリに乗ってまっしぐらに滑っている。私もＳちゃんも皆の真似をして２人でソリに乗って一直線。勢いがあり途中で止めることは難しい。私達が滑り落ちるコースにいる子供達は、場所を開けソリを過ぎ去るまで待っている。下に着くと直ぐに繰返し中腹に向って雪の道を歩いて登ります。
ある時は中腹から滑り下りてくるとコースから外れて雪が積もっている所に一直線。私達はソリから落とされて雪の中に顔ごと落ちました。落ちたところは畑で１ｍ位の段差が有り、雪が積もると吹きだまりになって段差が分からない。顔には白い雪が解けて汗のようになり、身体半分は両足とも雪の中で身動きが出来ない。それでも子供の私は長靴を外さないように片足を上げ、そしてもう片方の足を上げて元のコースに戻りました。そして降りた場所から中腹目指して歩きました。
今度はスキーの番だ。専用の靴を履きスキーに固定して山から下りた。滑り下りる距離は短いが、数拾メートル滑っては転倒し、また数拾メートル滑っては転倒して少しずつ滑れるようになった。一度、冬山の遠足が全学年で行われた時に滑った場所は、障害物は何もなく滑った。時速にすると３０キロぐらい怖いが楽しい時間でした。
今は南の温かい場所に住んでいる。雪も積もっても数センチ。それでも家の前の道路に大雪が積もったらと思うと心の中で｢スキーやソリに乗って滑って見たい」と言う、子供の頃の心に帰ります。だか、その様な夢から覚めると現実は、雪は降っても直ぐに消え、足は半分だけ障害者の自分を知る。
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