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教会でも職場と同じように家庭でも家族の務めをなすように言われている。それは働くことの大切さを子供の頃から学ぶためで、それぞれの家庭では小さい頃から役割を与えられている。長女の灯も小さい頃から忙しい母の手伝いを行ってきた。今でこそ、少しずつ親離れをして自立に向けて少しずつ頑張っているけど母親のやることは何でもした。
5月中旬、子供達もやっと落ち着きだした頃、ある日の家庭の夕べで家の清掃の役割分担が皆で話された。父の創は出張のために参加出来なかったが、妻の京子と5人の子供達で決めた。そもそもの役割の見直しは次男の大地が何かの割り当てを受ける為だった。それまでも姉達のやるのを見て何度か手伝っていたが、今週から新たな役割を与えるために家族全員で集まって決めることにした。
「今年8歳を迎える大地のために何かできることはないかしら」
テーブルに座った子供達全員を前にして京子は話した。
「……」
「……」
「灯、なにか大地に出来ること思い付かないかい」京子は最初に長女の灯に聞いた。
「……ダイちゃん、前から恵がやっていた風呂掃除、ある時、やって見たいと言っていたよネ」
灯が口火を切って皆に提案した。
「……」
それを聞いて大地は軽く頷いた。
「でも私のやることがなくなるわー、そんなのイヤ」
小学5年生になった三女の恵が言った。
「それなら恵は洗濯物タタミをしたら良いじゃない。これも結構大変だよ。時々、お父さんのワイシャツにアイロン掛けをしないといけないから。意外と難しいよ」灯は恵を向いて言った。
「アイロンは大人で難しいし、火傷もしたりするので、それは灯がやって欲しいの」
京子は灯に言った。
「分ったわ。私がアイロン掛けをして恵は洗濯タタミ、そしてダイは風呂掃除、それでいい」
灯は皆を見渡して話した。
「ゴミ出しは、灯。重い日もあるので学校に行く前にステーションに出して欲しいの。それに玄関の掃除は今まで希がやっていたけど、これからは恵の担当、夕食の洗い物係は、灯から希ちゃんが。これから灯はバイトから戻るのが遅くなるから、その分、希ちゃんが手伝った欲しい。希、どうかな。恵も大地も、それで良いかな」
京子が提案した。
「お兄ちゃんは、何をするの」恵が聞いた。
「俺、学校が忙しくてなにも出来ないよ」真が今の状況を説明した。
「そんなのダメ、お兄ちゃんも何かしないとダメ」恵が怒るように言った。
「そう言えば便所掃除も新しく決めないといけないね」灯が皆の前で言った。
「その仕事、お兄ちゃんがやったらいいじゃない。毎日するわけでもないし」恵が言った。
「毎日じゃないから、それを真に頼もうか」
京子が提案した。
「頑張っても週1回しか出来ないけど、それでいいかな」真は皆の前で話した。
「……」
「……」
「何もないので今の皆の提案でいい」
京子が皆の意見をまとめて提案した。
「では、これで家庭の夕べは終わります。そうそう恵、一覧表作って貼って欲しいの。分んなかったら以前、希が作ったのを見ながら作って欲しいの」
京子は恵に言った。
恵もうなずいた。
「お母さん、家の掃除は誰がするの。時間がかかるし掃除機も重いし」灯は京子に言った
「皆、どうする」京子は再び皆に意見を求めた。
「私は土曜日の午前中なら空いているよ。今のところバイトも入ってないし」灯は言った。
「お姉ちゃんがするなら私も手伝う」恵は言った。
「お姉ちゃん達がするなら僕もする」大地が言った。
「それでいい」
京子は皆を見渡して言った。
「これでいいよ」恵が言った。
「これで終りたいと思います。明日から宜しくお願いします。ではお祈りを大地にお願いします」
家庭での役割が決まり京子は皆の前で言った。
「天のお父様、家庭の夕べを出来たので感謝します。お姉ちゃんやお兄ちゃんに感謝します。いないお父さんを祝福して下さい。イエス様によってお祈りします。アーメン」
「アーメン」
皆が言った。
最後のお祈りは小さな声だったが、天にも届きそうなお祈りだった。きっと神様は私達家族を祝福してくれるのではないかと誰もが思った祈りだった。
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小説 子供と仕事
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1週間後の土曜日、その日も創は休みだった。だが何時もと変らなく起きた土曜日。それは真の部活の関係で昼前から学校に行く予定だったからだ。学校では、次の練習試合のために家族の代表が集まって会議があると言うので行くことにしていた。だから何時もと変らない時間に起きて準備をしていた。
「お父さん、いい、お母さんもこっちに来て」
父の創は庭に出て外の空気を吸い、母の京子は台所で食事の痕片付け。灯は2人をリビングに呼んで先週、話しあったことの再び相談した。
「お父さん、お母さん、この間の土曜日に相談した事、あれからもっと詳しく聞いたの。その結果、親の教えは絶対だからと思って、面接を受けるのを止めたの。その為に何度も祈ったのよ、祈って考えた上の結論なの。そうしたらさー、他に何かありそうだ、と思ったの。そうしていたらさー、ある雑誌を本屋さんで立ち読みしていたら、私に向いているバイトがあったの。バイト料は安いけど親の教えにも教会の教えにも適っていると思って、電話で詳しく聞いたら、何なら遊びに来ないか、と言われたのよー。びっくりしたよー」
灯は先週の出来事を2人に説明した。
「最初のところは断ったのか？」
創は灯に聞いた。
灯は軽く頷いた。
「今度の会社は何処にあるのか聞いたのかい」
続けて京子は灯に聞いた。
「電話で聞いたら会社は県病の裏にあって医療関係の商品の出し入れの作業って言っていたの。もちろん交代制だけど、夜も8時になったらシャッターを降ろすって言っていたの。あそこだったら家からもそう遠くはないし自転車でも行けるし。それで来週でも行ってみようかなーと思っているの。ねぇーどう思う」
灯は2人に意見を求めた。
「一応、見学がてらに履歴書を持って行きなさい。その時は祈りも忘れずにね。その場で面接って言われるかも知れないから、特に小さな会社なら、そんな機会が多いかも知れない」
創は了解の返事とアドバイスを一緒にした。
「化粧も薄く、身につける服も学生らしい地味なものにしたら好い印象を持たれるﾖ」
京子も自分の経験談を踏まえて言った。
翌週の火曜日の午後、予定が入っていなかった灯は父と母から受けたアドバイスを実行して自転車に乗ってバイト先になる会社に見学に行った。履歴書は前日の夜に何度も失敗しながら書きあげた。着くと早速、直々に会社の社長さんが自ら案内してくれた。それが終ると椅子に座って待っていると何時の間にか面接を受け、持って来た履歴書を手渡した。その場で明日からでも来て欲しいと言われたのだ。その会社は地域では目立たないが、取り扱う商品は大手の病院に降ろすと言う医療関係の職場。時々、県病にも行くとの話だった。
戻った灯りは、その日の夕方に母の京子に話した。創は昨日から出張していた矢先だった。
「お母さん、昨日の朝、電話を入れてから、今日の午後に会社に行ったの、そうしたら会社を案内されてから直ぐに面接だったの。それもいきなりだったの。何も心の準備もしなかったのに、そうしたら明日からでも来てもいいって言って下さったの。その後に履歴書を渡したら、ざっーと見ただけで人が少ないから直ぐにでもって言われたの。でも両親に話さないといけないからと言って明日以降に再び連絡することになったの。それに名刺も頂いたの」
灯は京子に今日あったことを全て話した。
「学校の授業とはどうなの」と京子は心配して言った。
「社長さんには、4月に入ったら詳しい時間割が決まるから、その時にまた話してもいいか、尋ねたら肯いてくれたのヨ。それに社長さんも、まず両親の許可が大切だから返事をもらってからって言ったの」
灯は母の京子に説明をした。
「分ったわ。今晩、お父さんに電話してみる。それからでもいいかい」
京子は不安な表情をした灯に言った。
京子は夜9時過ぎにホテルに宿泊している創と電話で灯のバイトのことを話した。すると創からも了解の返事をもらった。ただし幾つかの条件があった。約束した時間を必ず守ること、バイトが終わったら直ぐに戻ること、学校の勉強も疎かにしないこと、日曜日には1人でも教会に行くこと等を灯に伝えるように電話を切った。
「灯、降りておいで。お父さんからメッセージがあるの」
創から電話が終ると2階から灯を呼びメッセージを伝えた。
「それは全部守れるから」
「社長さんに何時まで話すの」と京子は心配して聞いた。
「社長さんは、何時でも言いと言っていたけど、急いでいたので明日の朝にでも電話で話そうと思うの」
灯は喜びを隠せない表情で言った。
「電話でも大丈夫なの、向こうに行って直接話さなくてもいいの」
再び心配して京子は言った。
「電話でも言いって社長さんは言ってくれたの。だから明日の午前中に電話するわ」
そう言い終ると、灯は、喜びながら2階の部屋に戻った。
それから数日後、灯は大学の入学式を終え時間割が分ると、バイト先の社長さんと再び相談し、バイト時間を決めて本格的に働き出した。毎週、火曜日、木曜日と金曜日の3日間、時間は午後3時半からシャッターが下りる午後8時までと決まった。それ以外にも忙しい時期は土曜日も手伝うと約束した。それ以外の日は授業とクラブ活動、高校時代と違って緩い音楽関係の同好会にも入り学生生活が始った。灯は、何となく神様から祝福されていると思った。
(続く)
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『地を耕し、野のすべての獣を治め、額に汗してパンを食べることを始めた』(モーセの書第5章1節)居心地のよい住み慣れた場所を追い出されたアダムとエバに神が命じられた言葉です。
教会員であっても汗を流して働かねばならない。創も小さい頃から自営の父の働く姿を見て育った。収入が不安定な父のために、高校に入ると直ぐにアルバイトを始めた。新聞配達、朝だけの仕事だったが3年間続き、その費用の一部を生活費にあて、それは両親の助けにもなった。大学に入っても止めずに授業の合間にも他に幾つかのバイトをした。貯めた資金は彼の伝道資金にもなった。
灯も父の経験を子供の頃から何度も聞かされて育った。そんな父の影響を受け、小さい頃から母の手伝いをした。皿拭き、風呂掃除、金魚の餌やり、買物、窓拭き等と様々な手伝いをした。それを見て真も手伝い、希も、恵も、大地まで競うように母の手伝いをするようになった。時には車を洗ったり、ワックスを塗ったり、父の手伝いもした。
「お母さん、私、バイトしたいの。やっと高校も終ったし、ずーっと前から遣りたかったの」
灯はリビングでモルモン書を読んでいる京子に言った。
「何のアルバイトをするの」
「まだ何をするのか決めてないだけど、この間、坂の下にあるコンビニを見たら募集広告が貼っていたの、それも考えているの」
「でもバイトをして何をするの」
「それは将来の夢を実現するための資金にするの。その中の一部は家の生活費にしようと思っているし、残ったら全部貯金をするのよ」
「灯、将来の夢って何さー」
モルモン書を読み終えた母の京子は灯を見て言った。
「留学もしたいし、以前、宣教師が来て家庭の夕べを行った時に伝道のことを話したでしょう。あれから、また何度か考えたんだけど、伝道資金にしてもいいな、なんて思ったりもしたの。お母さんもしたんでしょ」
「私の頃はバイトじゃないよ。お父さんと結婚するまでずーっと働いていたのヨ。地元では名の知れた小さな会社だったけど、土曜日も日曜日も休めたの。その代わり給料は安かったけど、そこの社長さんもよくしてくれたし、上司にも恵まれ、その時に働いていた事務仲間の同僚も結婚式の時も来てくれたし、今でも年賀状や連絡はあるのよ。おかげで結婚費用も、家の道具も買ったの。その時は、お父さんは大学を卒業したばかりで、給料も私より安かったのよー」
京子は自分の若い頃の話をした。
「お父さんの給与安かったの」
「そんなこと、お父さんにいったらダメよ」
京子は灯に口止めした。
「分っているわ。そんなことお父さんに言わないヨ。でもサァー、他に何のバイトをしようか」
灯は母の前で呟いた。
「今、言ったコンビニのバイト、日曜日に休めるの。それが最低の条件。貼り紙を調べて詳しく教えて、そうでないと、お父さんに話しても受け付けないからね」
「分った、もう一度調べるから、バイトしても言い」
「いいと思うけど、灯から直接、お父さん話しなさい」
週末の土曜日、真と希は部活のために朝から学校に行った。
創も久々にゆっくりと起きた。リビングで新聞を読みながら、その日は何の予定もなく残った子供達と楽しく過そうと思っていたところだった。
「お父さん、今いい。相談があるの」
2階から降りて来た灯は創に話した。
「どうした、灯」
振向いて創は灯に言った。
「お父さん、私、バイトしてもいい。場所はネぇ―、家の前の坂道を降りた所のコンビニなの。そこの貼り紙にバイト募集の案内があったの。時間も交代制で週に3〜4回って書いているの。家からも近いし、どう思う」
「いいけど、日曜日は休めるのか。日曜日に休めるならバイトしても構わないよ」
創は開いていた新聞を閉じて灯に言った。その時、2人の話しを聞いて京子が台所からきた。
「灯ちゃん、日曜日はどうなの。お母さん、詳しく調べてって言ったじゃない」
京子も2人の話し加わるために灯の横に座った。
「お母さんも知っていたのか」
創は言った
「数日前に灯から相談あったの。詳しく調べてからお父さんに相談しなさいと言ったの」と京子は答えた。
再び、創は灯に聞いた。
「お母さんの言ったことを調べたのか、調べたなら聞きたい」
「詳しく知ろうと思って電話で聞いたら、他のバイトさんの関係で毎週は休めないと言っていた。でもさー、日曜日に教会が終わってからでも良いよ、とも言っていたのよー」
灯は調べたことを2人に詳しく話した。交代制であること、休む時は前以て連絡すること、早朝勤務や深夜勤務もあること、そして深夜勤務は日中勤務よりもバイト代が高いことなどを話した。
「お父さんは、反対だなー、お母さんは、どう思う」
灯に向いて言った。
「私は、お父さんに従うわー」
京子も灯に向いて言った。
「灯、何れ、こんなことが起るだろうと思って前からお母さんと話していたんだ」
創は京子と以前から話しあったことを灯に言った。それは次のようなことだった。福音の教えにある通り、汗を流して働くこと、最低、日曜日は家族揃って教会に行くこと、什分の一の教えに従うこと、教会の教えと違った態度を取らないこと‥を灯に伝えた。それは2人が経験したことを言葉に現したことで、今後も、最低、これらの条件を守れればどんなバイトでも仕事でもしてもよいと言うことだった。
それらは灯に取っては小さい頃から家でも教会でも学んできたことだった。簡単なことも、難しいことも話しのなかにあった。小さい頃は何でも守ってきた。難しいことが有れば親が何時も助けてくれた。しかし大きくなると難しいこともあるとそう思った。
(続く)
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以来、転勤の度に子供達も増え、創の仕事も年々忙しくなった。営業範囲は広く遠くは長崎、壱岐に渡り、佐賀県にも出張する。以前は、宮崎県や鹿児島にも行っていた。月曜日に出ても土曜日にも戻れない日も多く、幾ら、仕事とはいえ、それでも仕事と割り切って出掛けている。それに「家族を守る責任がある」と教会の教えにもある通りに、出来る範囲で教えに従った。
「京子、今日から鹿児島に出張なんだ。土曜日に戻れないかも知れない。最悪は、日曜日の昼過ぎにならないと戻れない。その時は子供達を教会に連れて行ってくれ。早く帰れれば俺も教会に行くつもりだ」
創は身支度しながら、突然、月曜日の朝になって言った。
「子供達に何か約束したの」
「大地に週末に公園でサッカーしようと言ったが無理かも知れない。その時は京子から話してくれ」
「分った。……私から言っとくよ」
「何か言ったら、次の週末に遊ぶからと大地に伝えてくれ」
「大地も最近になってお父さんのことを知りだしたから、もう大丈夫だと思うよ」
子供達がそれぞれ高校、中学、小学校、幼稚園等とそれぞれの学校に入る頃になると、クラブ活動の他に授業参観日、運動会、子供会や地域の活動にも参加しなければならない。特に今、住んでいる地区の自治会は昔から熱心。毎月のように様々な活動にも駆り出されている。また中学高校の部活になると遠征や合宿、練習試合にも関わるようになり親までも料理作りや雑用で駆り出され日曜日に教会活動に参加出来なくなることもある。ひどい時は夫婦で分れて行動することにもなる。その時に残った子供達は近所の教会員に往来だけを頼んでいる有様です。
1年前のある月曜日の朝の出来事だった。創は出張のために5日分の衣類と下着を旅行バッグに詰めている最中に週末のことを思い出した。この時は金曜日の夜遅く戻る予定でいた。
「京子、今度の日曜日に俺は真の練習試合に参加するから、京子は灯の合宿に手伝ってやってくれ。残った子供達は、家からも近い典子ちゃんのお父さんに頼んでみようと思う。出張中のホテルから電話を入れて頼んで置くから」
創はそう妻に言い残して職場に向った。
青山ビショップの自宅は隣保班、自宅からも歩いて10分も掛からない。娘の典子ちゃんと希は同級生、そんな関係でお願いしたり、されたりしている間柄です。
「もしもし青山兄弟、山川谷です。いつも希がお世話になっています。出張先から電話をしています」
「お疲れ様です。何時も大変ですね。出張先から電話とは何かありましたか」
気さくな青山ビショップが答えた。
「少しお願いが有りますが宜しいでしょうか」
「私に出来ることなら何でも致しますから、言って下さい」
「今度の日曜日に希、恵、大地を教会まで乗せて行ってもらいたいのです。私も朝から真のために1日取られ、京子も灯のためにずーっと1日開けられないのですヨ。一応、2人共市内にいますが、夕方にならないと戻れないのです。帰りも自宅まで送って欲しいのですが」
「それなら大丈夫ですよ。私も数人の人と面接したりするので遅くても教会を3時頃には出ようと思っていますから、ただ子供達のお弁当はどうなりますか」
「お弁当なら、京子が3人分を用意すると言っていました」
「了解しました。それと朝早く家を出るのでそれでも構いませんか」
「それも大丈夫です。日曜日になると私達より早く起きるので心配はいりません」
こんな経験もした。灯が高校2年、真が中学3年、希が小学校5年。灯はブラスバンド、真はサッカー、希がテニスの選手として試合が重なり、どの子供に連れ添うか悩んだことが有りました。どれも大切でした。それは2人にとっては初めての経験でした。創も京子も予想はしていたが、こんなに早く来るとは思わなかった。
そんな時に家族会議を開いて家族全員でこの問題を話し合いました。これも教会で勧められていることの1つです。この場でも家族全員が同じテーブルに座って意見を述べます。ここで大切なのは、小さな子供の意見も聞き逃さないことです。こうしながら子供達は社会の仕組みを学びます。
金曜日の夜だった。創は出張を終え予定より早く家に戻ってきた。
「今日、突然、皆に集まってもらったのが、次の日曜日に灯と真と希の部活が重なって、どれも親が行かないとダメらしいのだ。それで誰かの試合には出られなくなるので、どうしたらいいか皆に聞きたいんだ」
創は家庭の夕べを開く雰囲気で皆に意見を求めた。
最初に答えたのは長女の灯です。
「私のは大丈夫だから。今2年だし、それより秋に開かれる演奏会の時に来て欲しいの」
「俺のところには絶対に来て欲しいんだ。それに今度の大会、これで最後なんだ。これが終わったら教会に行けるからネ」
真は皆の前で話した。
「私のところにも絶対に来て」
希も話した。
「それなら問題は解決した。灯のは秋に必ず行くからナー。真は私と、希はお母さんと、それでいいかなー」
創は皆の前で言った。隣に座った京子も肯きました。
創は、子供が多いのは神様からの祝福だと思っている。一時期、大変な時期もあるが毎日じゃない。難しいと思っても家族で祈り、家族で話し合い、そうした時に思ってもいなかった解決方法が与えられることを知っているからだ。日曜日に教会に集うことも大切ですが、家族集まって意見を出し合って問題を解決する、これも大切なことです。
(続く)
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「子供との約束と仕事、どっちが大切なの」
夫婦喧嘩のきっかけだった。子供との約束をすっぽかした創に京子が言い寄った怒りの言葉だった。それは晴れ渡った青空が急に曇が一面に覆い今にも大雨が降りだすような重い雰囲気だった。稲光が心の奥にある大切な部分に今にも落ちそうな怪しげなようでした。
それは12年前の若い頃の話しだった。ちょうど次女の希が生まれた年の夏のことでした。京都から横浜へ転勤する前の年の9月に妊娠が分り、直ぐに転勤になった。翌年の7月に横浜市内の産院で無事に生まれた。既に長女の灯は5歳、長男の真は4歳、最も手が掛る時期でした。
「子供と仕事、どっちが大事なの。教会では何と教えられたの、答えてよ」と詰め寄り、京子は何時もより激しく激怒した。それに対して創は何も言えずにただ黙ったまま妻の怒りを治まるのを待つしかなかった。
それまでも妻の京子は、毎日、3人の子供達と格闘していた。平日の2人は子供をそれぞれ幼稚園と保育園に預け、次女の希に付ききりの妻。休日や祝日になると拍車が掛ったように忙しくなり、そんな苛立ちに気がつかない夫に激しく迫った言葉でした。
創は、その日は休日だった。ところが、朝、突然、上司から連絡が入り、急きょ、職場に行くことになった。出掛ける前に妻に夕方の5時には必ず戻ると約束していたからだ。帰ったら家族で市内の夜10時まで開館している水族館と何処かのファミリーレストランで美味しい食事をしようと妻にも子供にも話していたからだ。その約束も忘れ、仕事が終わって戻ったのが午後8時過ぎ、妻は、仕方がないと思いつつ食事を作ったが、子供との約束を守らなかった創に牙を剥いたように言った。
「ゴメン、ちょうど退社しようと思ったら得意先から突然、また電話が掛り、月曜日の朝一番に資料を届けて欲しいと無理な仕事を言われ、今まで作っていたんだ」
創は正直に言った。
「それなら電話一本したっていいじゃないの。子供達にももうすぐパパが帰るからネ、って何度も言っていたのヨ。仕方ないから子供達には簡単な食事を作り食べさせたあと、テレビを見ている内に2人共眠ってしまったの。子供達は楽しみにしていたのよ」
京子は疲れている夫の創に怒りの言葉をぶつけた。
「途中、何度か電話しようと思ったんだけど、先方からも状況確認の電話が何度もあり、つい子供達の約束を忘れてしまったんだ」
創は京子に言った。
京子も夫の仕事には理解していた。だから自分に関わることは我慢が出来ても、子供達のことを考えると今回のことは許せなかった。これまでも何度も有り、その度に子供達に話していたからだ。だが今回だけは切れた。子供達にも嘘をいったからだ。直接、何度も話し2人共楽しみにしていたからだ。
「いったい、どうするの。灯と真に何て話すの。いつ帰るのかとずーっと待っていたのよ」
「明日の朝、子供達が起きたら、ちゃんと俺から説明するから」
「あなた、これまでに何度約束破ったか、数えたことがあるの。1回や2回じゃないのﾖ」
「……」
「この間も教会の花房兄弟と約束を忘れたじゃないの。夜、7時半頃に電話が掛ってきたのヨ、もう直ぐ戻るから必ず連絡だけをするように伝えておきますので、って言ったのに。忘れてしまって。夜、9時ごろ再び連絡があって、今日の打合せはキャンセルにするから、と兄弟に伝えて下さいと言って電話を切れたの」
「……」
「あなた職場でも教会でも約束を忘れているんじゃないの」
京子の怒りは更に激しくなった。
「急ぐ余り、つい仕事に夢中になってさー。それでも早く戻ろうと思って頑張ってしたんだ。子供達には明日の朝、誤っておくから。許してくれよ」
「私じゃなくて、それは子供達にだよー」
「分った、明日の朝起きたら会社に行く前に謝るから、許しておくれ」
「こんどやったら、私、子供達を連れて実家に帰るから、忘れないでね。絶対だよ」
こんな喧嘩は結婚して以来何度も有った。どこの家でも起きていた。何処の家庭でもまだ小さかったならどんな言い訳をしても許されていた。ところが灯は来年になったら小学校に入学する、いつも嘘はだめよ、絶対に言ったらダメよ、と何度も言い聞かせているのに。肝心の親がこんな態度では示しが付かないー。それに神様と教会で毎週、約束しているのに、それを守れないなら教会を辞めたらいい、と強く言った。
以来、これをきっかけに子供達にも神様にも嘘を言わないと、自分なりに決めて現在に至る。それでも難しいことは何度も起り掛けたが、その都度、神に祈り、悔改めた。それでも何度も試練は起りそうだったが妻や子供達の寝顔を見ていたら、親の責任を果たさないといけないと思い、仕事でも教会の割り当てられた奉仕にも積極的に関わりそれなりに頑張ってきた。子供達も何度も見ている。父親の頑張る姿を。
「あれからずーと子供達の約束を守ってきた。それに子供も少しずつ成長しているから、親の気持ちも何となく理解しているようだ。それが出来るのも京子のおかげだ」
昔のことを思い出して京子に言った。
「あれから神戸、仙台、そして九州の大分、こんな所に来るとは思わなかったネ。何かさー、私達家族、大きな島に流された感じね」と溜息交じりに京子は言った。
「灯なんか小学校6年の時、いろいろ見られるから楽しい、いつもくっついてきた。転勤の度に1人ずつ子供も増えて、大変だったけど、何とかやれてきた。これも子供と神様に約束をしたからなんだなー」
京子に言った。
(続く)
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