佐久バルーンフェスタ

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5月3日（日）は長野県佐久市で開催された佐久バルーンフェスタに行って来ました。
http://www.saku-balloon.jp/

毎年ゴールデンウイークの5月3/4/5日の3日間開催されています。昨年初めて見に行ったのですが、その雄大さ・美しさに感動し、今年も行って来ました。当初は4～5日で行く予定だったのですが、天気予報を見ると、両日も曇り時々雨だったので、急遽予定を前倒しして2日の夜出発して3日の朝一番の競技に間に合うように行きました。

高速道路のETC割引のお陰で、昨年よりも安く行って来ましたが、都市部料金が有るので片道\1000とはなりませんでした。帰りに軽井沢の手前20Kmがオートマのクリーピング＋ブレーキで間に合うような酷い渋滞（工事渋滞）でしたが、何とか無事に帰って来ました。

写真はバルーン大会の様子です。午前6時半に会場に集結した50基弱のバルーンに送風機で空気を入れて膨らまします。その後に、バーナーで熱い空気を入れてバルーンを立ち上げ、それから大空に舞い上がっていきます。大きくて美しいバルーンが次々と浮かび上がって行くのは正に圧巻です。こんな大きな熱気球を飛ばすのに、わずか3～4人で上げるんですね。ほぼ無風だったので可能だったのかも知れません。

昨年は会場から離れた場所から会場に向かって飛んできて、会場グランドの中央にフラグ？（リボンの先に重りが付いたもの）を落とす競技でした。今回は逆のパターンで、会場から飛び立って遠く離れた場所のマークにフラグを落す競技だったようです。

昨年のは一台一台が次々と会場に飛来してフラグを落として去って行くので、各バルーンをゆっくり眺める事ができ、ことしは一斉に飛び立つダイナミックさを楽しむことができました。

毎日、朝の6時半からと15時半の2回競技が有るのですが、昨年も今年も15時半のは強風のために中止になってしまいました。風任せの競技なのでしかた無いですね。天文族の空任せで同じようです。
5月4日は夕暮れの中でバルーンを立ち上げた状態でバーナーの光で浮かび上げるイリュージョンはまだ見ていないので、来年のお楽しみです。