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日本の魚介類輸入相手先としても名を上げつつあるチリ。 ということで、海産物は非常に新鮮で豊富です。レストランのメニューにも、明らかにアルゼンチンの肉から魚介類が目立つので、日本人としてはとても嬉しい。 そして、さらに嬉しいことに、サンティアゴには日本人の料理人がいる日本食レストランが数点あり、試しにほぼ毎日どこかしらのレストランに足を運ぶこととなった。 まず、チリ在住の日本人が一番美味しいと絶賛する「将軍」へ。 入店したのが待ちきれずに開店直後。日本人シェフらしき人はカウンターにいるのだが、日本人のお客が入ってきたというのに、挨拶ひとつない…あれれ？？ 高級レストランが立ち並ぶ、サンティアゴの新市街に位置する将軍は、やはり値段も高級。 せっかくチリまで来て、日本食レストランに出会えたのだからということで、アサヒビールを片手に、メニューにある沢山のおつまみからスタート。揚げ出し豆腐、塩辛、ほうれん草の胡麻和え…などなどリーズナブルなものを選んで食べた。その後お寿司にシフト…が、お寿司、値段が高い！！！２貫でU$10だったり、盛り合わせもたいした種類や量がないのに「えっ？」という値段。 その頃には、他のテーブルも在チリ日本人やローカルのビジネスマンなどで席が埋まってくる。評判はいいようだが、値段が高すぎる（１人U$60…）＆精算違いも発生したりして、私の中では不合格。 ２店目は、「金太郎」。旧市街の地下鉄の駅から歩いてすぐのところにあるレストラン。 お店もランチタイムはローカルのビジネスマンでほぼ満席状態。みんな、お寿司も食べてるけれど、豚のしょうが焼き定食や、カツカレーなども食べている。 料理はローカルにやらせて、日本人シェフはレジ係りに回ってる模様… 私はサーモンといくらの親子丼（U$10）を頼むものの、いくらはとびっ子みたいなオレンジの極小ツブツブが載ってきた。酢飯にパンチがないのも難点ではあったが、値段がリーズナブルだったので、お昼にかかっとかき込む感じであれば、まぁまぁのレストラン。 最後に私が一番絶賛したいのが「レストランハポン」
ちょうど泊まったHotel Nipponから歩いて１分のところにある老舗の日本食レストラン。 カウンター、テーブル席、お座敷もある立派なレストランで、日本人板前さんも２人いた。そのうち１人は偉そうに客前で部下に怒ったりしていて感じが悪かったが、何を絶賛したいかというと、その値段と量と味。盛り合わせといっても、前述した高級レストランのお寿司の数の１・５倍はあったし、値段はその半分だし、美味しい。外国人向けに、アボガドなどを使ったお寿司のバリエーションも多いが、実はそれがものすごく美味しかったりした。お腹いっぱいお寿司食べて飲んで、１人U$30だったら私の許容範囲でした。 |
チリ
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サンティアゴの新市街は、サンティアゴの中でもビジネスビルなどが乱立する新しいエリア。ビジネスビルのふもとには、おしゃれなしーフードレストランや、高級レストランがありました。 ガイドブックなどを見ると、新市街のSeptembre通りあたりが高級ブティックやデパートなどがあってショッピングエリアだということで行ったが、日中はたくさんのビジネスマンが行きかい、あまりショッピングエリアという感じがしなかった。（確かに2つほど、大型のショッピングデパートがあったが） いずれにしても、ビジネスエリアなので、特に見所はお伝えできません。 ただ、新市街から旧市街の方面に歩いていくと、右手にサンクリストバルの丘がみえ、メイン道路沿いには緑が豊富な公園があって、近くの大学生か若者が芝生でのんびりおしゃべりをしていたり、カップルが仲良くしていたり、散歩にはとっても気持ちのいいルートでした。 Escuela de Militarという地下鉄の駅からタクシーで少し行ったところに、Parque Araucoという大型ショッピングセンターがある。ショッピングをするなら、そこはスタバからTGIフライデーズからZARAからNIKEまで何でも揃っているショッピングセンターなので、そちらに行くといいとのことでした。
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サンティアゴを大まかに2つに分けると、東の新市街と西の旧市街に分けることができます。 旧市街は昼間は歩いてもいいけれど、夜は絶対に歩いてはいけないというエリア。 また、ちょうど訪れていた時期が、何とか少年団が公団に対してテロ活動を毎年行う時期であったようで、旧市街には絶対に近づかないように、と外務省のお達しが。しかし、旧市街の広場や市場周辺は、警察の警備がしっかりと行き届いており、逆に安全でした。 アルマス広場から南北に何本かのショッピングストリート、そして北にちょっと行ったところには、1つの見所の中央市場があります。 海産物が豊富なチリの首都の市場ということもあり、各地からの新鮮な魚を中心に、新鮮なお肉、加工食品など、午前中は地元の人もたくさん買いに来るのが中央市場。市場内には、小さなレストランも軒を連ね、客引きのひつこいおじさん達が、日本人の顔を見ると「ウニ、ウニ」って寄ってきます。季節によってウニの収穫量がかなり変わるようですが、ここではウニをてんこ盛りに持ったウニプレートが食べられるそう。（ウニ、ウニと言われた割には、売り切れてましたが…）ウニ好きの日本人にはたまらない一品ですね☆
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メンドーサにわざわざ36時間もかけてIguazuからきた理由は、美味しいワインを飲むためもあったけれど、その後にチリにバスで国境越えをするためでもあった。 メンドーサからチリへのバスは、各社色々なバスが運行しているようで、今回は1日2本ほどあるMendoza-Vina del marへのバスに乗ることとなった。今回は長距離ではないし、Semi-camaで予約をしてバスターミナルへ… あれ、あれれれれれ、Cama搭載の大きなバスが乱立する中で登場した私達のバスは、トイレつきのリムジンバス位の大きさの普通のバス。これは、山道ぎゅいんぎゅいん、トイレくささも手伝いそうな、そんな予感がしてなりませんでした… メンドーサを出発し、横目にワイン畑を飛ばしながら、1時間もすると、山道が始まります。 ここが、かのアンデス山脈の入り口という訳です。遠方には真夏なのにもかかわらず雪帽子をかぶった山々がちらちらと見えてき、谷間にはアンデスの雪解け水でできた川が勢いよく低地に流れ込んでいくところが見えます。アンデス山脈の広大さと高さに、はっとさせられます。 目指すは、アコンカグア山を望む、チリとの国境です。
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サンティアゴはチリの首都。南米でも、経済的に先進している国のひとつであるチリの首都というだけあって、高層ビルが立ち並び、地下鉄やバス網が充実し、ショッピングエリアがあり、高級ブティックもある。南米といったら、まだまだ発展途上国であると勝手に思い込んでいたが、ブエノスアイレスやサンティアゴを目の当たりにし、勝手なステレオタイプが完全に払拭された。 チリという国は、他の南米の国と比べて、ヨーロッパ系の人々の影響が強いらしく、人種としては今までアルゼンチンで出会ってきたラテン系の人よりも、白人系が多いようである。 外務省の情報によると、引ったくりなどがまだまだ多いようであるが、普通に気を付けていれば、快適に安全に過ごせる町であると思った。
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