クック諸島

ラロトンガ⑦

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アイツタキ、ラロトンガでノンビリと海外旅行を楽しんで1週間、Air Tahitiが迎えに来る日がやってきました。
ダイビング＆サイクリング好きの私達はそちらを優先したため、アイツタキのラグーンクルーズやラロトンガのジャングルサファリが出来ず心残りだったけど、またいつか来る機会があったらやろうと思う。帰りも小さな空港の出国審査を一応通って、帰国の途に着く。

英語圏の安心感に慣れていたので、Air Tahitiのフランス語アナウンスがまた少し現実味を引き寄せる。フランス語が嫌いな訳ではないが、まだまだ難しく不便であるからだ。
定刻12：10離陸、飲み物サービスが始まる。行きは飲み物サービスの後すぐにお食事サービスであった。しかし、今回は一向に始まらない。始める気配もない。それだったら、最後に早めの美味しいカフェランチをしてくればよかった…後悔。

そのうちシートベルト着用のサインがバンバン鳴り出し、乗務員も着席。揺れる。おちる。なるほど、この揺れの予報があったから食事の準備が出来なかったのだ！
相当お腹を空かせた私達にとって、最高のお食事となったのがこの写真。たかがツナご飯、されど、、おいしかった♪

ラロトンガ⑥～お買い物～

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ラロトンガの物価は、フレンチポリネシアよりは安い。NZ$立てということもあり、＄×０・８５くらいなのもお得感を感じることが出来る。
例えば、Take Awayの中華プレートが＄13.5-15=\1200くらいに対し、１番安いルロットの中華プレートですらポリネシアは1200-1500CFP =\2000前後。お土産にTシャツなんかは＄10＝\850からあるけど、ポリネシアは普通に1800CFP=とかから。スニーカーもポリネシアより\6000も安く買えた！

また、宿のことについて話すのを忘れていたが、今回お世話になったCentral Motelは町から歩いて3分、扇風機付きのシンプルなお部屋で（毎日掃除も入って）一泊$80=\7000。清潔感はあるし、オーナーのMalcomさんもしっかりしていて良かった。他の宿も少し上の値段ではあるが、1人頭の値段に換算するといかにポリネシアより安いかを実感。

全体的には物価は安いのだが、モノによっては普通もしくは高いので注意。毎日に必要だったビール。こちらは地元産及びNZ産のものが置いてあるのだが、スーパーでも１本\250ほどした。ちなみに写真のRarotonga産Beerがこの上なくまずかった！６本パックで買ってしまったのだが、各ボトル違う味がするし、薬っぽいし…NZ産が無難。他にはサモア産やインド産とかもあって種類が豊富で面白かった＆美味しかった☆
また、飲料水は念のためミネラルウォーターを購入して過ごしていたのだが、めちゃくちゃ高い！ポリネシアなら1.5ℓで\130のところが750ml\215とか！ラベルを見ると全てNZ産。毎日アクティブに過ごして水分沢山摂る私達にとっては出費が痛手だった…ちなみに市民には浄水器が発達しているらしく影響がないらしい。

さて、ラロトンガのお土産、何が良いか。
T-shirtsはなかなかセンスが良いものや面白いのも揃っていたりで私も数枚買いました。スーパーではRAROと呼ばれるフルーツジュースの粉があってネーミングだけでラロトンガっぽいので購入。そして、クック諸島のアチウ島というところで取れるコーヒー豆が売っているのに着目して、コーヒー好きの方へのお土産としました。なかなか香りが強く美味しそうでした☆

ラロトンガ⑤～サイクリング～

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ラロトンガ４日目。お目当てのビーチもダイビングも楽しみ、最後に残ったのは恒例のサイクリング。慎重に自転車選びをします。今回はBudget レンタカーのレンタサイクル。自転車のクオリティも今までのに比べると良さそうだ。

今までサドルの高さなどほとんど気にしたことがなく生きてきた私だが、実はサドルの高さというのはこぎきった時にひざが伸びる高さが正式だそうだ。そうすると、当然止まったりした時には、足がつきにくい。

24時間プランで１台約８５０円で、町を朝9時に出発をし、ラロトンガ島周囲３２キロのサイクリング。ラロトンガは４百-600m級の山々が島の中央に連なる火山島である。山々は緑で囲まれ、陸の緑と海のターキッシュブルーのコンビネーションを楽しみながら景観を楽みながら進んでいった。

２月の訪問ということで、アイツタキでもラロトンガでも雨季なので相当の雨を予想して行った。しかし、本当に運が良いことに一回たりとも雨に降られることはなく、むしろ宿で寝ている夜中にバーッと降っていたよう。

とにかく、ラロトンガに来たら、レンタカーやレンタバイクではなく、レンタサイクルをお勧めする。ゆっくりと海風を感じながら、時にローカルの生活を垣間見ながら、時にビーチで腰休めがてらシュノーケリングをしたり、と良い運動にもなって清々しい。

結局、ランチを食べずに途中カフェで一服して一周を続けたら、たったの４時間で周ってきてしまった。次の日はもうパペーテへのフライトの日だったので、自転車も不要ということで返し（本来は次の日の９時まで使える）お土産タイムとなった☆

ダイビング-ラロトンガ２

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2008年2月24日　Dive Rarotonga利用

POINT:Paradise

ダイビングの合間は一旦港に戻ってココアとクッキーで栄養補給をした後、2本目は1本目とほぼ変わらないコーラルガーデンのポイント。

魚はポリネシアとほぼ同じだけど、でも、やはり何か珍しいものがいそうな気配でおもしろい！
ちなみにこのParadiseというポイントのアイドル、フグちゃん。ガイドさんがGuinea fowl pufferと教えてくれたが、ギニアってことはそっちの固有種だったのか！？

コーラルガーデンとのことだったが、残念ながらサンゴは壊れているものが多かった。しかし、海は蒼かった。ラロトンガの海は意外ときれいなのだ。

そして、Dive Rarotongaのスタッフはみな感じが良く、特に今回ガイドをしてくれたKateは、ダイビングやお魚が好きって感じで外人の割には色々と見せてくれるし、タンクの減りも考えて他の人を先に上がらせても５０分くらいは潜らせてくれた。なかなかなお店だった。

ダイビング-ラロトンガその１

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2008年2月24日　Dive Rarotonga利用

POINT:Edna’s Anchor

Edna号という輸送船が輸送中に嵐に遭い、Anchorが外れて岩に挟まって切れて置きっ放しになっているというポイント。
ラロトンガの中心の港から10分少々のボートポイント。ラロトンガは環礁になっていないので、基本的には外洋に位置するのかな。

エントリーすると、アイツタキとは打って変わって透明度が良い！案外イケテル海？と期待が膨らみます。

Trigger Fish（アオモンガラ？）の巨大なTommy君がばりばりとサンゴ＆ウニを食べていた。カスミアジやグレートバラクーダも出た。

全体的な魚はフレンチポリネシアと同じだが、良く見ると見たこのない魚やあまりよく見ない魚が多いので、マクロ系に燃えている私は這い蹲ります。水深25mのAnchorにもほぼ目もくれずフィッシュウォッチングです！

アカハチハゼ、ダンゴオコゼ、ベニゴンベ等々見つけた。

ENJOY 冒険ライフ♪

ラロトンガ⑦

ラロトンガ⑥～お買い物～

ラロトンガ⑤～サイクリング～

ダイビング-ラロトンガ２

ダイビング-ラロトンガその１

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