クック諸島

ダイビング-アイツタキ

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アイツタキでのダイビングは実は諦めていた。というのはガイドブックに書いてあるAITUTAKI SCUBAに連絡をしたところ「近年の燃油高騰でビジネスをマネージするのが難しくなり休んでいる」との回答を得ていた。そして、1本＄９５ということで、物価の割には高いからだ。

しかし、現地についてパンフレットなどを見ていると、Bubbles Belowというダイビングセンターがやっているようだった。早速到着後に連絡をしようと思ったら、ちょうど同じ宿泊所に間借りしている女の子Saraがガイドだった！

ということでアイツタキ最終日はダイビングを。
Bubbles Belowのショップに行き諸手続きをした後、町の中心の港から船で出発。5分少々でラグーンの外に出、すぐのポイントだ。
クック諸島でダイビングをした、という日本人は少ないだろう、と思って潜れだけでちょっと嬉しい。

海はというと、透明度はイマイチだったが、サンゴもなかなかの量があり、深度を下げていくともやもやした透明感が一気に晴れた。濃いブルーが印象的。
正直、魚は多いほうではないし、特に変わった魚は居なかった。このポイントの目玉であるWhite Tip Sharkはしっかり砂地でのんびりクリーニングをしてもらっていた。

私のLog Bookには少しレアなダイビング地のLogが1本追加されたのであった。

アイツタキ3～サイクリング～

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朝ご飯はラロトンガ到着後に買出しをしてきた食パン＆SPAM＆トマト＆Kiwi。さすがKiwiの本場が元統治国なだけあって立派で美味しいKiwi。食パン＆SPAM＆トマト、ソースも何もないけれど、トースターで焼いたトーストが妙に美味しく感じられ、節約旅行者ならではのちっぽけだが幸せを感じるのである。

2日目はお決まりのサイクリング。観光地図を片手に全20キロほどだと思われる島内の観光をした。目的は1周＆山の上のLook Outに行くこと。
幸いなことに年間で1番雨が降るといわれている時期だが、ピーカンの晴天で幕開け。暑すぎるぐらいだった！
道はメインエリアを外れるとすぐに砂利道になる。周りの民家も消え、パパイヤやマンゴーやらなっている自然の中を走っていくのだが、観光地図はあまりあてにならず、どこを走っているのかよくわからなくなった。
でも、島の要所要所にはオアシスかのように売店がある。そこで食べたアイスクリーム、最高に美味しかった☆（シングルを頼んだのに、トリプルくらいの大盛りが良い）

と気長にサイクリングを楽しんでいたのだが、問題が発生。サドルの高さが合わなかったこととクッション性が全くない古いサドルだったため、変な話、またぐのが困難になった。こんなに痛くなるのは初めてだったし、実は我慢しながら走ってはいたものの、股の部分は既に限界に来ていたようだった。前回はパンク、今回は股痛と、レンタサイクルする際のトラウマになってしまった。。

しかしながら、途中は根っこの大きな木のトンネルを抜けたり、アイツタキラグーンリゾートの辺りの綺麗な海を見ることが出来て、後半は痛いながら良いものも見れた。
1周（途中ランチを含めて）ゆっくり5時間ぐらいかかった。（レンタサイクルをしている観光客は実は皆無だった。レンタバイクがほとんどみたいだった・・）

アイツタキ3～サイクリング～

朝ご飯はラロトンガ到着後に買出しをしてきた食パン＆SPAM＆トマト＆Kiwi。さすがKiwiの本場が元統治国なだけあって立派で美味しいKiwi。食パン＆SPAM＆トマト、ソースも何もないけれど、トースターで焼いたトーストが妙に美味しく感じられ、節約旅行者ならではのちっぽけだが幸せを感じるのである。

2日目はお決まりのサイクリング。観光地図を片手に全20キロほどだと思われる島内の観光をした。目的は1周＆山の上のLook Outに行くこと。
幸いなことに年間で1番雨が降るといわれている時期だが、ピーカンの晴天で幕開け。暑すぎるぐらいだった！
道はメインエリアを外れるとすぐに砂利道になる。周りの民家も消え、パパイヤやマンゴーやらなっている自然の中を走っていくのだが、観光地図はあまりあてにならず、どこを走っているのかよくわからなくなった。
でも、島の要所要所にはオアシスかのように売店がある。そこで食べたアイスクリーム、最高に美味しかった☆（シングルを頼んだのに、トリプルくらいの大盛りが良い）

と気長にサイクリングを楽しんでいたのだが、問題が発生。サドルの高さが合わなかったこととクッション性が全くない古いサドルだったため、変な話、またぐのが困難になった。こんなに痛くなるのは初めてだったし、実は我慢しながら走ってはいたものの、股の部分は既に限界に来ていたようだった。前回はパンク、今回は股痛と、レンタサイクルする際のトラウマになってしまった。。

しかしながら、途中は根っこの大きな木のトンネルを抜けたり、アイツタキラグーンリゾートの辺りの綺麗な海を見ることが出来て、後半は痛いながら良いものも見れた。
1周（途中ランチを含めて）ゆっくり5時間ぐらいかかった。（レンタサイクルをしている観光客は実は皆無だった。レンタバイクがほとんどみたいだった・・）

アイツタキ②

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さて、アイツタキに到着をし、Tom’s cottageの迎えに会えなかったというハプニングがあったものの、売店のおば様の好意に甘えて送ってもらい、島の人々の温かさに触れた。早速お部屋に荷物を置き、夕方になってきた町を少し散策してみた。Cottageの横には天然芝のラグビー場があって、村のマッチョな男達が練習に励んでいた。さすが、NZの色が濃い国である。そして、マオリとポリネシアの血を引いている彼らの体系はすごい！
少し町の外れにいくと、SpideCoと呼ばれる売店兼バー兼インターネットがあった。さっそく、到着祝いにご当地ビールで乾杯、といってもラロトンガビールのようなものはなく、全てNZ産ビールだった。3種類飲んだけど、どれもHinanoよりは美味しいかも☆
夜ご飯はCottage目の前のTake Awayへ！
Take Awayという響きが懐かしい！OZ、NZ、UK辺りはこの言い方ですよね！？
ジャンク大好きっ子としては、目の前にTake Awayがあるなんて素敵過ぎる環境だ。メニューはハンバーガー系数種、ホットドック、Fish & Chips、以上！
味はまぁまぁでした♪

アイツタキ①

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今回のクック諸島の旅は、アイツタキ島3泊、ラロトンガ島4泊で組んだ。

まずはラロトンガで4時間のトランジットが必要だったので、町まで歩き（30分ほど）腹ごしらえをしてスーパーで非常食を購入。万が一アイツタキが田舎過ぎて買出し等が不便だったりした場合のことを考えて、食パン一斤・缶詰・フルーツ（栄養補給を考え）・トマトを買い込んだ。これは、大正解だった☆

アイツタキ島はラロトンガから飛行機で40分ほどの、いわばフランス領ポリネシアで言うボラボラ島のような美しいラグーンを持つ島である。ラロトンガとアイツタキは日曜日を除いて一日5・6便あるが、これも写真のように小さな飛行機での運行なので、ハイシーズンはすぐに満席になってしまうのだろうと思うので注意！

飛行機が島に近づくにつれて、ラグーンが見えてきた。
アイツタキのラグーンの色はメロンクリームソーダの色。なんとも言えない、薄いエメラルドミルキーグリーンっていうのかな。綺麗！

アイツタキは多くの観光客はラロトンガから日帰りのパックツアーを使う人が多いようで、アイツタキの宿泊施設は、2つのリゾートホテルといくつかのペンション、バックパッカー用のドミトリーがあるようだ。私達はメール予約をして、Tom's Beach Cottageというところに宿泊。ビーチバンガローでNZ$98＝\10000。キッチン、ホットシャワー、扇風機付きのさっぱりしたお部屋。お部屋は広いし、網戸がちゃんとしていて、蚊に悩まされることなく快適に過ごした☆

我々のコテージ周辺には売店が数店とTake Awayがあるだけ。スーパーまでは徒歩で20分ほどだ。売店で事足りるといえば足りるのだが、生鮮食品はZERO!!
ということで、今回朝ご飯分をラロトンガのスーパーで買い出して来たのは、金銭的にも食事的にも大正解だったのはこのことである。

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ENJOY 冒険ライフ♪

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アイツタキ①

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