恋のヤマイ《前》

「殿下。
大変申し上げにくいのですが……」

目の前で言葉を濁す医師を、シンは訝しげな眼差しで見つめた。

「そんなに悪いのですか？
何も隠す必要はありません、自分の身体の事です。
ハッキリ申し上げて下さい！！」

普段から感情の抑揚の無いシンが、珍しく声を荒げた。

「では、嘘偽り無く申し上げます」

自分の親程にも年齢が離れた目の前の医師は宮の太医院の中でも地位高く、腕が立つ事でも名を知られている名医だ。

シンも絶大な信頼を寄せており、彼の診断は絶対だと思っている。

そんな彼が、これ程までに言い淀むとはーーー

シンの中にも緊張感がはしる。

「本音を申し上げますと、この症状では私共では手の施しようがございません」

低頭し言葉を落ち着けながら、医師は言い切った。

「……手の施しようが無い？
それは、既に私が手遅れだと。
そう言う意味ですか？」

先ほどまでの厳しい口調から一変し、シンは項垂れながら問いただす。

「深くは申し上げません。
ただ今の症状からの判断では、医師として手の打ちようが無いのでございます」

「あなたの様な素晴らしい医者でも、ですか？」

「大変申し上げにくいのですが……」

……………。

沈黙の時間がどれ程だったのか？
その時間は途轍もなく長くも感じ、短くもあった。

深いため息をついたシン。
覚悟を決めた瞬間だった。

「分かりました。
処方出来る薬も、治療法も無いと言うのですね？
私は……」

ーーーもう、長くは無いのですか？

そう聞こうとして、シンは言葉を発する事を止めた。

妻の笑顔が浮かんだから。

ただ、後悔。

その気持ちが一気に波のように押し寄せた。

こんな事になるのなら……

もっと優しくしてやるんだった。
もっと気持ちを伝えておくべきだった。

もっと！
もっと！！

ただどこかで、長年にわたり身に染み付いた皇太子の仮面を被り、冷静にこの場を治めた。

ーーー時期を見て、私の口から話しますので、この事は他言無用で……。

切なさとやるせなさだけが、身体中に渦巻く。

＊＊＊

事の発端は、最近感じる身体の異変だった。

食欲は失せ、時折激しく動悸が始まる。

最初の頃はそれらも全て、自分の気のせいだと思い込もうとしていた。

規則正しい生活に、鍛え上げたこの身体。
時折起こる不調の原因は、環境の変化のせい。

そう。
目まぐるしく起こってしまった不測の事態こそが、この不調の元凶なのだと。

それは……
まだ僅か高校生である自分が婚姻し、激変とも呼べる嵐の様な渦中のど真ん中に追いやられてしまったから。

宇宙人とも呼べる妻を娶り、環境も感情もこれまでと変化させない事だけに注意を払って過ごしてきた。

それでも日々、驚愕の連続でーーー

きっとそれらの理由で、繊細な自分の身体が着いてこれないでいるのだろう。

だから誤魔化しきれない食欲不振や動悸について、ついに自分の担当医である医師に打ち明けたのだ。

その結果が……

このザマだ！！

医師を下がらせ、内官に人払いを命じた。

一人になりたい……

自分も病弱な父、皇帝と同じ病なのだろうか？
父の体調が理由で、この歳で婚姻させられたと言うのに。

一人にするな……

孤独が不安となり、シンの心が求めた。

チェギョンーーー

隣には居ない……

妻の、姿を。

◇◆◇

みなさま、年始の挨拶に沢山のナイスとコメントをありがとうございました！！
ずっと放置していた部屋にもかかわらず……
感謝の気持ちでいっぱいです