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私と同じゼミ生での共同の、去年の終業論文から抜粋です。 テーマは絶滅危惧種のイトウについてです。 �機ァ擇呂犬瓩法� イトウ（Hucho perryi）はサケ科の淡水魚で原始的な属とされており、約8年 で成熟し20年以上も生存する魚で、オリーブ色の背部は褐色の斑点が散在し、服 面は白色で頭頂部はやや縦扁する。清流を好まず平野部の川や湖沼に生息し、倒 木やえぐれのよどんだ深いところを好む習性がある。性質は獰猛で成魚はおもに 魚を捕食し、夏は中流域で冬は下流域から沿岸で過ごした後、春に支流を遡上し て早瀬の砂利底で産卵するが産卵後に死ぬことはない。北海道にすむものは全長 1.5〜2.0ｍに達するが、大陸には全長10ｍもの怪物もいるとうわさされる魚であ る。 
イトウ属の魚はユーラシア大陸周縁部・北海道・サハリン・千島列島南部・沿
海州に分布しており、世界に合わせて5種類（イトウ・フーヘン・タイメン・コウライイトウ・虎嘉魚）が生息する。かつては本州北部青森県下北半島基部にあ たる小川原湖周辺まで分布しており、道内の自然河川でも至る所に生息していた が、1950年代以降分布のラインがあっという間に北上して以来現在ではほとんど その姿は見られない。それでも1973年頃は「巨大魚」のイメージ通り最大のもの で全長約2.1mのものが捕獲されたが、その後70年にわたって道内で2mを越すもの は見つかっておらず、体のサイズ・分布域ともに縮小してしまっているのが現状 で、当面絶滅の心配のない個体群はわずかに6固体群だけという報告もされてお り、その個体数は急激に減少していて北海道レッドリストでは「絶滅危惧種」に 指定されている。
野生イトウの生活史にはナゾが多く今まであまり解明されていなかったが、繁
殖生態や稚魚・幼魚期の挙動、産卵床の観察によるモニタリング手法の開発など次々と明らかにされ始めてきている。イトウが産卵場所に選ぶのは河畔林の陰に なった岸近く、連続する淵に挟まれた瀬の部分で水温が6〜7℃、水深20cm前後で 流速70cm/秒前後、水底が径3cm前後の礫に覆われ、礫と礫の間に泥や砂の詰まっ ていない環境であるということも明らかにされた。 
イトウの生息数減少の主な要因として、戦後の河川改修による堰やダム等の河
川構造物の設置により、河川が連続性を失ったことで河床地形が単純化してしまったこと、また、コンクリートによる三面張り護岸工事で、護岸周辺の植生が激 的に減少してしまったことによるカバー（河岸からの植生の張り出しや河道屈曲 部の深掘れ等のことで、捕食者や洪水からの避難場として魚類に利用される場所 ）の消失などが指摘されている。イトウ稚魚は他のサケ科魚類と比較して遊泳力 が弱くカバーに依存する傾向があるため、カバーの減少によってその生残率が下 がると考えられている。 日本では平成９年（1997年）に河川法、河川法施工令が改正され、近年になり ようやく国、道レベルでの近自然学が認知され始める中で、まだまだその分野の 発達は足踏み状態である。
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