風景…福井県

若狭鯖街道

若狭鯖街道
宿場の面影残す熊川宿
三方五湖から帰りの道中、熊川宿に立ち寄りました。熊川の宿は、若狭から京都を結ぶ若狭街道の宿場で、1589（天正17）年以来発展をしたところ、奉行所・番所・お蔵屋敷の跡が残り、情緒あふれる街道です。重要伝統的建造物群保存地区にも選定され、往年の繁栄を偲ぶ町並みが保存されています。
宿場のメイン通りは若狭街道、通称「鯖街道」と呼ばれています。若狭から京都へ数多くの物資が運ばれましたが、中でも「鯖」が特に注目され有名になったことから、総称して「鯖街道」と呼ばれています。
熊川宿は上ノ町（かみんちょ）、中ノ町（なかんちょ）、下ノ町（しもんちょ）の三つのゾーンがあり、総距離約１キロほどです。古い建造物の中で目立つのは「鯖ずし」の看板です。かなりの件数があり古い看板もありますが、営業、休業の区別はおろか、とっくに閉めた店かさえも分からない店構えです。
下ノ町の町並みです。観光シーズンオフのためか、ひっそりとした佇まいに往時の面影が残ります。

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熊川宿の歴史的景観に欠かせないのが、豊富で流れの速い水路です。家ごとに、「かわと」と呼ばれる水利施設が設けられています。

水路の取水は上ノ町と中ノ町では異なりますが、一本の水路として下ノ町まで続きます。

熊川宿は、蔵と平入、妻入の建屋の多い町並みで、虫籠窓や袖壁卯建も見られます。

この古い町屋で鯖寿しを美味しくいただきました。肉厚の片身一本は二人でも食べきれません。

三方五湖恋人の聖地
虹にかける「誓いの鍵」
レインボーライン山頂公園の一角、三方五湖・若狭湾を一望するベストビューポイントに「恋人の聖地」が設けられていました。
ビューポイントを前に、互いに寄り添えば言葉はいりません。愛する人との固い愛の絆が一段と深まります。まさにドラマチック、その愛の証し、「誓いの鍵」がここに残されます。
鍵は聖地の欄干などにかけられて残ります。錆びついたものや真新しいものまで数えきれないたくさんの鍵が欄干や鉄柵などの掛けられ、「誓い」がレインボーラインに残されていました。
「誓いの鍵」に書き込む言葉は、「結婚しよう」など。鍵をかけて、キーはポケットに投げ込みます。これで永遠に鍵は開けられなくなります。

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「誓いの鍵」は無人販売機で３００円。これで結ばれるなら安い。安請け合いではと影の声もあり。

カップルが来るのを待ちましたが、来るのはファミリー、グループなど、ついぞ鍵掛けは見ることができませんでした。

たくさんの「誓いの鍵」。ここでさまざまな熱いドラマが展開されたのでしょう。鍵はその証です。

三方五湖
絶景レインボーライン
三方五湖レインボーラインは３月１９日全線で開通したそうです。私たちが行ったのは１６日、一部通行止めがあり、レインボーラインの約３分の１を走っただけでした。
しかも当日は風景の大敵、春がすみのような黄砂とPM2.5が飛び交う最悪の日和、ただでさえ色彩に乏しい冬景色、その上にオブラートで包んだようなぼんやりした空気は、せっかくの風景を台無しにしてくれました。
レインボーライ山頂公園の「恋人聖地」から見た三方五湖。正面は水月湖、その右奥は三方湖、その左は菅湖、左手前は日向湖、その右奥が久々子湖、左端は日本海。

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うっすらと霞かる風景。右は水月湖、左は日向湖、その奥は久々子湖。

雄大な風景ですが、見通しはいま一つです。手前は日向湖、その奥は久々子湖、奥は日本海。

正面大きい湖は水月湖、奥は菅湖、右は三方湖（15mm超広角撮影）。

三方五湖
八万本の白い花風景
三方五湖の周辺は梅の木畑が連なっています。その畑のところどころに小さな集落が点在します。
その一つの集落へ。車一台がやっと通れる道幅です。出会う車もなく２～３分で集落を通り抜けました。逆戻りは歩きました。歩くことで集落風景が新鮮に見えてきます。
集落の風景
集落のはずれからさらに奥へ、梅の木畑が続きます。この時期、人よりミツバチが働くようで、巣箱が随所に置かれていました。

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小さな集落は出会う人もなくひっそりと静まり返っていました。花の受粉を待つ農閑期なのでしょうか。

静まり返ったのどかな集落です。どこからともなく人の会話がとぎれとぎれに聞こえてきます。その声がいっそう静けさを演出しています。

荒壁は朽ち落ち窓ガラスが割れた廃屋を見つけました。梅農家の経営が苦しいのか後継者難なのか、なにがしかの問題を抱えていたのであろう。

集落のはずれの梅の木、枝が上へ伸びています。剪定する若い後継者が不足しているのだろうか。梅農家の思いが頭を過ぎった。

三方五湖
八万本の白い花風景
３月１６日、まだところどころに雪が残る福井県若狭町、しかし三方五湖周辺に展開する約８万本の梅の木は白い可憐な花を咲かせほぼ満開、春の訪れを感じさせてくれました。
若狭町は福井梅の産地です。福井梅は種が小さくて果肉が多く、梅干し用の「紅映」、梅酒に使われる「剣先」の2種類がつくられています。歴史は古く、江戸時代の天保年間から作られています。
観梅は梅農家の畑で２種類のみ。花も小さく白一色です。山の斜面を切り拓いた広大な梅の木畑から農家の庭先に至るまで、梅の木で埋め尽くされています。
お問い合わせ　　JA三方五湖梅の里会館　0770-46-1501
辺り一面、甘酸っぱい仄かな梅の香りが漂います。一輪一輪の美しさは公園の花のにはかないませんが、ユニホーム着た畑全体の美しさは見事でした。