レコードショップ奮闘記 ジャズとロックの中古レコード屋のブログ

CD不況によるHMV撤退とほろ苦いカーメン・マクレイ Carmen McRae/Bittersweet

ニュースを読んでいたら渋谷のＨＭＶ、その他７店舗もこの８月前後に閉店するようだ。
ＨＭＶ渋谷店といえば、ＨＭＶの日本第一号店として華やかに登場したのはちょうど２０年前。
閉店の原因はＣＤ不況に他ならないと考えられる。

携帯やパソコンへの音楽配信も違法ダウンロードが激増したことでＣＤだけではなく、ダウンロードまでもが売れなくなっているようだ。

ＣＤショップをのぞいてみても中には限定商品と称して有名どころが２０タイトル、３０タイトルが千円で売られていることがある。

それらを買えば当然他のタイトルは売れなくなるだろうし、他のメーカーも追随すれば「待てば安くで買える」という意識が購買者に芽生える気がする。

叩き売りをすればするほど利益率は下がるのは目に見えているので目先の利益を追いかけるメーカーは自分で自分の首を絞めているんじゃないかな。

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９４年に亡くなったカーメン・マクレイという黒人歌手がいました。
ニューヨーク生まれのカーメンは４０年代にベニー・カーター、カウント・ベイシー等のバンドでピアニスト兼歌手として活動。

ジャズ演奏で有名なミントン・ハウスで弾き語りをしていた頃にケニー・クラークと知り合い結婚、一時引退しますが５４年にベツレヘムに初アルバムを吹き込むチャンスを得ます。

アルバムは「お口」としてボーカル・ファンの間では親しまれ、そのやや金属的な声を巧みに使った、情感と知性のバランスが垣間見える歌唱が聴くものを虜にした。

日本の芸能人カップル同様にカーメンとケニー・クラークの結婚はうまくゆかず早々に離婚しますが、上記ベツレヘム盤や５５年のデッカ盤にはケニーがまだ参加していることから離婚はその後と思われ（傷心の？）ケニーはＭＪＱを５５年に退団、５６年にヨーロッパに渡っている。

ケニーはよほど辛かったのか、それとも同じ地を踏んでいるのが許せなかったのか、別れた男女のことはわかりません。

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さて、カーメンはデッカ・レコードに何枚かレコードを吹き込んだ後、キャップ・レコードを経てメインストリーム・レコードに移籍しますが、弱小レーベルだったからか企画力やプロモーションが苦手だったようだ。

そのせいか内容の素晴らしいライブ盤が多かったにも拘わらずメジャーな人気を得るには至らなかったようです。

そんな過小評価されていたカーメンの素晴らしさを見抜いたＤＪ、モート・フェガなる人物が自身の手で６４年に録音をしたのです。

フェガ氏の私家盤レーベル、Focusから出した「Bittersweet　ほろ苦」は非常にナイーブで、渋い内容のバラード集で、カーメンの良さが１００％発揮された素晴らしい内容で、隠れた名盤です。
まだ姉御スタイルはそれほどはなく、歌詞ひとつひとつを大事に、シンプルなバックの演奏に乗って情感豊かに歌っています。

まさに目からウロコどころか鼻から牛乳の一枚で、私も個人的にはジャズ・ボーカルのベスト・スリーに入れても良いほどの内容で、今までカーメン・マクレイを過小評価していた一人なのが恥ずかしい。
その後カーメンはアトランティックに移籍し、メジャーに上り詰め、Bittersweetも後にメジャーのアトランティックからも再発されています。

↓ Carmen McRae/Bittersweet (focus)
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Carmen McRae (vo, p)
Mundell Lowe (g)
Norman Simmons (p)
Victor Sproles (b)
Curtis Boyd (ds)

When Sunny Gets Blue
How Did He Look
Guess I'll Hang My Tears out to Dry
The Meaning of the Blues
If You could Love Me
Spring can really Hang You up the Most
Second Chance
If You could See Me now
Here's That Rainy Day
I'm Gonna Laugh You Right out of My Life
Ghost of Yesterday
I'm Lost
Come Sunday

ＣＤや音楽配信、と手軽に音楽を楽しめ、音楽もある種使い捨ての時代ですが、上述モート・フェガ氏のように資財を投じて、いいものを後世に残したいと願う人は今現在どれだけいるのでしょう。

フェガ氏のおかげでカーメン・マクレイの「Bittersweet」という渋く素晴らしいバラードがぎっしりと詰まった作品が聴ける幸せを感じている今日この頃です。

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音楽はレコードからＣＤ、ＣＤからネット配信、そしてどこへ行く Sons of Champlin/Loosen Up Naturally

モバイル・パソコンや ipodの普及や ipadの登場などで音楽の配信、ダウンロードがこれからも伸びるだろう。

昔、アナログ・レコードからＣＤへの移行のときにはジャケットが小型化することでジャケット・デザインが害われるという問題がありました。

すなわち作り手のジャケットも含めた芸術性、また収録された音楽がジャケットに依って醸し出すイメージが低下するという危惧でした。

特製ポスター付きであったり、レコードを買わなければゲット出来なかったオリジナル・グッズもかなりありましたね。
しかし曲単位の配信、ダウンロードではパッケージとしてのジャケットすら不要となっているのが今の姿。

６０年代ロック世代からすれば、かつてシールで保護された輸入盤のジャケットを眺め、購入したばかりのファクトリー・シールを破るときの期待感、ジャケットを眺めながらターン・テーブルにレコード乗せて針を落とすまで飛び出す音をワクワクしていた経験はどなたにもあったと思います。

↓ Sons of Champlin/Loosen Up Naturally (fxckの文字を一生懸命に探したものでした)
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また、アナログ盤やＦＭ番組などからエア・チェックした音源を手間暇掛けてカセット・テープ等に録音、自分なりのベスト盤を作るというような手間のいる作業は現在いとも簡単に出来てしまう。

手間暇掛ける必要がなくなり、何万曲も保存出来て持ち歩けると便利は便利だけど、個人が編集等に費やす時間が減るのに比例して曲に対する思い入れも減り、垂れ流し的に音楽が耳を通り過ぎているようにも思える。

作り手も安易に楽曲を作るのか、洋楽、Ｊポップスも含めて今、巷で流行っている楽曲は果たして５年後にも繰り返し聴かれるのだろうか。
いや、一年どころか半年後には誰も繰り返し聴かなくなるものが多いんじゃないだろうか。

曲としての完成度が高くないものが新作として氾濫しているからか、現在の音楽はまるで安く大量生産されるユニクロに代表される流行服のようだとは言いすぎか。

ビートルス、ボブ・ディラン、ストーンズ、マイルス・デイビス、ジョン・コルトレーン等のかつての曲の数々は未だに繰り返し聴かれているのは何故か。
果たして最近作られた楽曲の中で何曲が５年後、また１０年後にも人々に愛されて続け繰り返し聴かれているだろうか。

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スイングジャーナル休刊に驚く

事業仕分け第２弾後半戦　初日は「省エネ大賞」や「新エネ大賞」など８事業に「廃止」が決定したようだ。

また、食塩を扱う財団法人・塩事業センターの６０９億円にも及ぶ過大な財産、運転免許の更新に使う教材を発行している全日本交通安全協会が独占的に担っている教則本に依る１０億円の利益等が指摘された。
公益法人というのも古い体質であることは間違いなさそうだ。

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老舗のジャズ専門誌「スイングジャーナル」が６月１９日発売の７月号で休刊することが伝えられ、約６３年の歴史に幕を下ろすことが決まった。
広告収入の落ち込みが主な原因で、２０日発売の６月号で発表するとのことだ。

同誌は１９４７年に創刊、戦後日本のジャズ文化を牽引、毎年、優れたジャズ作品に与えられる「ジャズ・ディスク大賞」とジャズ界の発展に貢献した人物に贈られる「南里文雄賞」を主催しているが、今年の開催については「未定」だそうだ。
同社発行のもうひとつの音楽誌「アドリブ」も５月号で休刊していた。

スイングジャーナルの三森隆文編集長は「ジャズ誌としての歴史とブランドがあり、誠に残念。　ファンとともに復刊の可能性を探っていきたい」と話している。

実は数年前まで「スイングジャーナル」誌に隔月で広告を掲載していましたが、（広告を出してもいない）他店の特集を数ページに渡って掲載されたことがあり、嫌な思いをしました。
それがきっかけで同誌への広告の掲載を止めました。

広告掲載料もそんなに安くはなかったが、隔月ではあったにせよ、何年も広告を続けて掲載していた広告主の店をなにはともあれ優先的に特集して欲しかったのが本音です。

↓ 数年前に掲載した広告のうちのひとつ。
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同案件では「スイングジャーナル」誌のご担当者の方は当方の言い分には十分ご理解されたようですが、どうも６３年の歴史の重みというか体質がかなり古い役所のような印象を当時受けました。
言い換えれば（特集は特集で）広告を掲載してやってるという印象を個人的に感じた次第です。

広告主をも購買読者と同様にもっと客として捉えて頂けていたら広告主からの支持も強かったのでは、と思ったりもします。

昨今、ipadなどの新しい形態の登場で書籍業界は将来において苦戦を強いられる可能性があります。　
「スイングジャーナル」誌も近い将来、復刊されると信じていますが、そのときは是非、広告主のことも忘れないようにして頂けることを期待します。

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東京JAZZ2010に出演するジャズ・クルセイダース The Jazz Crusaders/Freedom Sound

今年９月に行われる東京ＪＡＺＺ２０１０のフライヤーが到着した。

出演アーチストは Jazz Crusaders, Joshua Redman, Terri Lyne Carrington, Tochika2010渡辺香津美などの面々。

なかなか格好いいポストカードだが表にも裏にも出演アーチスト名が入ってないからインパクトはあるのだろうか。

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ジャズ・クルセイダースは６１年に Freedom Soundで Pacific Jazzからデビュー。
同作は西海岸のグループとは思えないハード・バップのノリで迫る傑作で、常に前を向いて前進するグループだったのはデビュー作にも拘わらず全曲オリジナルを演奏していることからも伺えます。

高らかに歌うタイトル曲が示すとおり自由なサウンドを志向していたことの表れで、とてもデビュー作とは思えない重量感と内容の濃さが感じられました。

１０年後の７１年にはグループ名を Crusadersに短縮し、それまでのモダン・ジャズから一転ファンク志向に。
時代の流れにうまく乗ったのか改名後の再デビュー作はヒットし、クロスオーバーの旗手として活躍。

その後、解散、再結成を繰り返し、またジョー・サンプルとウィントン・フェルダーを中心とした The Crusaders, ウエイン・ヘンダーソンを中心とした Jazz Crusadersと分裂と融合を繰り返したようです。
今は不参加のスティックス・フーパー以外が顔を揃えているようです。

半世紀近い活動にはただただ驚かされるばかりです。

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アイスランドの火山噴火とニュークリアス Nucleus/Elastic Rock

ぼんやりとテレビニュースを観てたらアイスランドで起きた大規模な火山噴火のニュースが飛び込んできた。

火山灰の噴煙の影響で英国のヒースロー空港、ドイツのフランクフルト空港、フランスのシャルル・ドゴール空港等欧州の４大空港が閉鎖されるという異例の事態。

その他の欧州の空港を加えると現在２０ヶ国程度の空港での離発着が停止状態らしい。

「これは経済にすごい影響を与えるな」とひとごとのように考えてたけど、ふと思い出したのが数日前に英国に注文を出したレコード。

当分ヨーロッパからは新しい商品は入ってこないと開き直るしかなさそうだ。

しかし、今現在ヨーロッパに海外ツアーで出かけてる観光客は気の毒だ。
当然足止めされているし、宿泊の延長はツアー会社が負担するのか、それともツアー客の個人負担なのか、その辺りが気になったりもする。

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ジャズ・ロック・グループのニュークリアスが７０年にリリースしたデビュー作 Elastic Rockは表ジャケットから中の写真が一部見えるという凝った作り。

ジャケット・デザインと裏面のイラストはイエス等のジャケット・デザインで有名なロジャー・ディーンに依るもの。

で、その内側に写っているのは今回噴火したアイスランドにある火山のひとつ Almenna Bokafelagio。

Nucleus/Elastic Rock

Ian Carr (tp, flh)
Karl Jenkins (bars, ob, p, honer, el-p)
Brian Smith (ts, ss, fl)
Chris Spedding (g)
Jeff Clyne (b, el-b)
John Marshall (ds, perc)

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