松山商業「奇跡のバックホーム」 澤田 勝彦監督

１９９６年８月２１日　第７８回　夏の甲子園大会決勝は、松山商業（愛媛）　ＶＳ　熊本工業（熊本）　の顔合わせ。

過去、夏４回の優勝と３度の準優勝の実績から、”　夏将軍　”　の異名をもつ松山商業に対し、過去２度の準優勝があり、川上哲治をはじめ、多数の有名プロ選手を輩出した熊本工業。　しかし対戦するのは初めて。

一回の表、松山商業は３点を先取して主導権を握りますが、熊本工業もその後は失点を防ぎながら２点を返し、９回表の終了時点では３ー２で松山商業がリード。　９回２アウト　ランナー無しと追い詰められた熊本工業。　打席には１年生の澤村。　もはやこれまで・・と誰もが思った瞬間、レフトスタンドに奇跡の同点ホームランが飛び出し、流れは熊本工業へ。　そして１０回裏、熊本工業は、先頭の星子が左中間に二塁打。　松山商業は投手を新田からエースナンバーの渡部に交代。　打者・園村は送りバントを決め、星子は三塁へ進塁。　

ここで松山商業は満塁策。　澤田勝彦監督は、好投してきた２年生投手・新田をベンチに下げ、正右翼手の矢野勝嗣にチェンジ。　絶体絶命の松山商業に対し、打者・本多はスクイズではなく強打。打球はライトへの大飛球。

若干、風に押し戻されますが８０ｍの大飛球と、俊足・星子だけに、アナウンサーも打った瞬間　「これはいった〜」と叫ぶ中、矢野のバックホームは、「ここしかない」という程ピッタリの大返球。　

タッチプレーというよりも、ミットに球が入り、そのミットに星子がぶつかったような形となり、判定は　「アウト」　・・・。　後でスロービデオで見ても、ごく一瞬早くタッチが確認できたという程の奇跡が起こり、息を吹き返した松山商業は１１回表に、好プレーをした矢野がレフト前にヒット。　これを９回裏に劇的な同点ホームランを打った１年・澤村が処理を誤り二塁打とし、一気に３点を奪った松山商業が５度目の全国制覇を達成したのでした。

松山商業監督の澤田勝彦は、松山商業のＯＢ。１９８０年代の巨人エースであった西本聖と同期にあたり、選手時代は控え捕手。　甲子園に出場経験無し。　（ちなみに、西本聖の実兄＝明和と、澤田の実兄＝悟も、松山商業の２年先輩でバッテリーを組み、夏の甲子園準優勝しています）

駒澤大学に進学。　同期は石毛宏典（西武等）がおり、卒業後は東京の信用金庫に就職が決まっていたそうですが、当時の松山商業野球部・部長の強い要請もあって帰郷。　野球部コーチを経験しながら、１９８８年９月１日、前任の窪田監督より監督職を引き継ぎます。（松山商業２２代監督）

但し、名門・松山商業は、常に甲子園出場と常勝が求められる存在。　就任後、春・夏　計３度の甲子園出場を果たしながら、全て初戦敗退という内容に、全国のファンやＯＢから避難が殺到。　この１９９６年の夏出場には、悲壮な覚悟があったとの事。　

２００１年＝第８３回　夏の甲子園大会では、好投手・阿部健太（近鉄・阪神）を擁して、ベスト４の好成績。

以後、甲子園への道は厳しく、２００６年、体力の衰えを理由に勇退を決意。　後任は白石勇二コーチ。

２０１０年、北条高校に異動となり野球部監督に就任。

指導方針は目標が「甲子園」、目的が「人間形成」。「人間的に優れていなければ良いプレーヤーになれない」が持論。座右の銘は「勝機一瞬」　（勝つチャンスは一瞬、逆に敗因となるのも一瞬。常に一球一球を一瞬一瞬を大切にするという意味）

「奇跡のバックホーム」　に関するエピソードとしては、プレーの直前にライトを交代させるか迷っていたところ、どこからか　「今を乗り越えないと次はない」　と天の声が聞こえたことで迷いが消え矢野を起用し、語り継がれるプレーが生まれたとの事。

また松山商業では、外野からのバックホームは、ワンバウンド返球か内野中継と決まっていたそうですが、外野の定位置からの返球に限り、ダイレクト返球をしてもよいと指導。　この事を澤田監督は忘れていたそうですが、矢野外野手は覚えており、とっさに投げた返球であったとの事。

まさに奇跡のバックホーム。ビデオで検証するとこの瞬間強風が追い風となったそうです。神風ですね。ドームではあり得ない話です。強肩と言えば羽生田選手を覚えていますか?まさにこんな感じでした。

「球界一」と言われた鉄砲肩の羽生田忠克ですね。実際のプレーは記憶にないですが、もの凄い強肩という事で、ちょっとした話題になりましたね。こういった選手こそが「昭和の伝説の名選手」ですね。この世界に「もし」は禁句ですが、もし羽生田がミートの天才だったら・・そんな空想が楽しいものです。

人より野球が上手い選手が集まり、一丸となって優勝旗を争う・・。公立校同士の決勝戦は、この後ありません。この時の松山商も熊本工も、けっしてずば抜けた選手がいないにもかかわらず、これだけの名勝負を繰り広げました。これぞ！高校野球。熱球のドラマですね。

それにしても、澤田勝彦監督が言うように、名門の監督となるプレッシャーは相当のもの。まして松山商業クラスとなると、地域やＯＢの他、全国の高校野球ファンが注目しますので、想像以上のプレッシャーとなります。現在の愛媛野球は私学が強い上、低迷しています。１０年前までは都道府県別の夏の甲子園勝率一位が愛媛でしたが、今は大阪に抜かれ、どんどん下がっています。松山商業の復活を期待する県民の多さには驚き。予選で３回戦クラスの弱小チームでも、試合となると数千人の観客が集まりますから。