伝説のプロ野球選手 渡辺 弘基

昭和５０年のセ・リーグ・ペナントレースは、万年Ｂクラスが定番であった広島カープ、悲願の初制覇となり、中国地方を中心にお祭り騒ぎ。　当時の画像が残っていますが、一般市民がスーツ姿で列を組み、リズムに合わせて街中を踊り歩く姿はいかにも昭和そのもの（笑）

ルーツ監督が開幕早々にフロントとぶつかり退団となるも、引き継いだ古葉監督のもと一致団結。

＝野手＝

１、大下剛史　　２、山本一義　　３、山本浩二　　４、ポプキンス　　５、衣笠祥雄　　６、シェーン　　７、三村敏之

８、道原博幸　　控え　・・・　水谷実雄　　水沼四郎　　苑田聡彦　　深沢修一　　久保俊巳　・・・

＝投手＝

外木場義郎（２０勝　１３敗）　池谷公二郎（１８勝　１１敗）　佐伯和司（１５勝　１０敗）　　宮本幸信（１０勝　２敗）

渡辺弘基（３勝　３敗）　　若生智男（３勝　３敗）　　永本裕章（２勝　２敗）　　金城基泰（１勝　０敗）

日本シリーズでは、今なお「過去最強」とも言われる阪急と対戦。　１戦、４戦で引き分けるも４敗とストレート負けを喫し敗退しますが、このセ・優勝があってこそ、今の広島カープがある歴史的な優勝でもありました。

当時の優勝メンバーの中で、地味な存在ながら　「陰のＭＶＰ」　と言われたのが渡辺弘基。

対戦相手となった阪急から、宮本幸信と共にトレード移籍をしてきたスリークォーター左腕。　武器は落差あるカーブ。　身長１７６ｃｍ。　福岡県小倉生まれ。　日立一高　→　亜細亜大　→　１９７１年、阪急に入団。

１９７５年（昭和５０年）は５５試合　７７・２イニング　３勝　３敗　防御率１．８５　ながら、先発３本柱を支える中継ぎ投手として活躍。　後半戦に強く、２８試合　５０．１イニング　防御率０．５５　と好投。

抑えのエースであった宮本幸信（１０勝　２敗　１０Ｓ）が、４４試合　８９．２イニング　で二桁勝利・二桁セーブを挙げた裏には、後半の接戦を勝利する渡辺の中継ぎがあったから・・　が　「陰のＭＶＰ」　と言われる所以。　

主力３投手ともに、２００イニング以上を投げているように、当時はローテーションなどあってないようなもの。

（外木場・・４１登板　４０先発　１７完投　２８７．０イニング、池谷・・４５試合　３６先発　１０完投　２４４．０イニング、佐伯・・４０登板　３６先発　１２完投　２５０．２イニング）

中継ぎは二流投手の役割と言われた時代において、ここまで高評価された中継ぎ投手は稀と言えます。

後年、某番組の取材に対し、「いつまでもチャレンジする心。　どんな時でも明るく前向きに。　それが人生を楽しくする秘訣です。　山高ければ谷深し。　ジェットコースターのような人生でしたよ・・・」　とコメント。

１９７６年（昭和５１年）には、シーズン７３試合（当時のセ・最多登板記録）を達成する等、中継ぎ中心に活躍するも、１９７９年（昭和５４年）をもって引退。　（この年も広島はセ優勝。日本シリーズで近鉄と対戦し日本一。江夏の２１球が話題となりました）

引退後はオーナー直々のコーチ残留要請を断り、広島市内にイベント企画会社を設立。

自身も講演や野球教室等に参加。　広島ホームＴＶでレギュラー出演をする他、広島ＯＢ会やプロ野球ＯＢ会の役員を歴任されています。

＝通算成績＝

８勝　　９敗　　０ホールド　　７セーブ　　１６０奪三振　　防御率３．５１

シーズン最多登板１回