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「プロの評価はギャラで決まる」と言い放った某大物レスラーがいましたが、大枚をはたいても大物さえ呼べば客が集まり団体が儲かる・・ といった考え方は、ことプロレス界ではタブー。 ようはいかに客を呼べ、視聴率を稼ぐ事のできる大物を呼べるかがポイント。 名は通っても、客が呼べない大物に大枚をはたけば、団体運営が厳しくなるのは当たり前。 １９８０年代に起こったプロレス・ブームにおいて、裏世界では熾烈な全日本と新日本の生き残り戦争が勃発しましたが、常に新日本が優位だった理由がそこにあったと言えます。
団体設立当初だけを見れば、ＮＷＡルートの弱い猪木・新日本は劣勢。 時折、師弟対決を売りにしたゴッチ戦等を押し出すもシリーズとしての興行で客が来ず、当時の事を猪木は、「知り合いの小さな店や会社にまで、俺自身が足を運んでね。お願いしてはチケットを買ってもらったものさ・・」 と回想している程。 道場が確保できない為、前妻・倍賞美津子の実家の敷地に仮道場を置く程の貧乏団体。 倒産は時間の問題だと思われる中、劣勢を跳ねのける起爆剤となったのが、無名ながら実力ある外人の発掘と育成。 タイガー・ジェット・シンとの血の抗争は、殺し合いの雰囲気漂うようなリアル感があり、真剣勝負好きの日本人の心をゲット。 更に異種格闘技路線での連勝もあり、熱狂的な猪木信者を生み出します。 そしてスタン・ハンセンの登場。 近眼で直線型のハンセンは、それまでのプロレス常識をかえた馬力一本やりスタイル。 そして誰もが納得する一撃必殺のウエスタン・ラリアットという武器をもっており、ヒール（悪役）でありながら、反則ではなく実力でのヒールという新しいジャンルを生み出します。
１９８１年当時の１＄は２２０円前後。 新日本は客の呼べるハンセンに、1週間＝３５００＄で契約。 日本円で７７万円にあたり、４週間のシリーズ興行での支払い額は約３００万円。 （ハンセン著・魂のラリアットを参照）
ハンセン人気は凄まじく、蔵前国技館、東京体育館と大会場においてメインで猪木と激突。 視聴率も２０％を叩き出し、テレビ朝日からのワールド・プロレスリング放映権料は、１週で１１００万円。 （プロレスを作った男たちを参照） 高額の放映権料と大会場を埋めた客からの入場料。 更にはＣＭやＴＶ出演料。 雑誌や新聞等からの取材料。 通販等によるグッズ売り上げやプロレス本の発売・・・ 新日本は収益とギャラのバランスがよい優良団体として海外でも評判となり、ＷＷＦルートの提携もあって、アンドレ・ザ・ジャイアントはじめ続々と大物レスラーが来日。 ハンセンやアンドレといった無敵の大物を退治できる唯一の日本人が猪木であるという構想も大当たり。 猪木の人気は更なる高まりを見せ、熱狂的なファンを増やします。
全日本プロレスは、ザ・ファンクスとブッチャー＆シークの血の抗争や、マスカラス・ブラザースといった異色のレスラーを売りにし、ＮＷＡ世界王者系（ハーリー・レイス、ジャック・ブリスコ等）を絡ませて、馬場や鶴田が迎え撃つという昔ながらのスタイルを維持。 その結果、収益よりも招聘にかかるギャラが上回り、経営が圧迫。 高額のギャラ支払い程の客も呼べず、視聴率も１０％台前半。 それらもあって日本テレビからの放映権料は、１週＝７５０万円止まり。 （後に土曜ゴールデンタイムに移行した時でも１週＝１０００万円止まり） にもかかわらず、馬場はドリー・ファンク・ジュニアに対し、世界王者時代と同額のギャラを支払っており、１週＝２２０万以上、４週シリーズで約９００万円以上。
しかし・・ ファンクス人気に火が付いた１９７７年 世界オープンタッグ選手権のブッチャー＆シーク戦ですら、視聴率は１５．９％止まり。 猪木・ＶＳハンセン というだけで２０％超えの視聴率と比べれば、果たしてドリーのギャラは正当な金額だったのか・・？
（ドリーだけでもこの金額ですから、これにテリー、ブッチャー、シーク、その他・・ 全日本プロレスは、豪華外人に拘る為に、ギャラで経営が圧迫。 結果、日本人レスラーのギャラが支払われず・・・）
同じ４週シリーズ招聘。 勢いあり客を呼べ、視聴率を稼ぐスタン・ハンセンは３００万円。
元ＮＷＡ世界王者という肩書だけで、客・視聴率が見込めぬ落ち目のドリー・ファンク・ジュニアは９００万円。
当時のスタン・ハンセンが、いかに有能な掘り出しレスラーだったかわかります。
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2018年06月29日
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