伝説のプロ野球選手 スティーブ・オンティベロス

１９８０年（昭和５５年）　カブスの中心選手であったスティーブ・オンティベロスを西武が獲得。　スティーブの加入により西武は、常勝軍団へ歩む事となります。

１９６９年（昭和４４年）のＭＬＢドラフトにおいて、サンフランシスコ・ジャイアンツより６巡目で指名され入団。

１９７３年（昭和４８年）にメジャー昇格すると、翌１９７４年には１２０試合に出場し、３４３打数　９１安打　打率２６５　の成績をあげレギュラー並みの活躍。　１９７５年も１０８試合　３２５打数　９４安打　打率２８９　と活躍。

１９７７年（昭和５２年）　カブスに移籍すると、レギュラーとして定着。

１５６試合　５４６打数　１６３安打　１０本塁打　打率２９９　と、チームを代表する打者に成長。

更に１９７９年（昭和５４年）には、１５２試合に出場し、５１９打数　１４８安打　４本塁打　打率２８５　と活躍。

一発長打には欠けるものの、確実性の高い打撃は評価され、過酷なレギュラー争いのメジャーにおいて、カブスの正三塁手としての地位を築きます。

そんなバリバリのメジャー・リーガーに目をつけたのが西武ライオンズ。　１９８０年（昭和５５年）の後半戦（後期）に合わせて獲得を発表。　契約期間３年半という変則契約も話題となりました。

後にヤクルトに入団するボブ・ホーナーは、メジャーの主軸打者としての誇りが高く、日本野球を軽蔑したり、マイナーあがりの助っ人を馬鹿にする態度で批判されましたが、スティーブは気さくな性格もあって、すぐにチームにとけ込みます。

デビューは１９８０年７月４日　近鉄戦。　後期戦スタートとなったこの試合は、１失策を含む、４打数０安打と散々でしたが、徐々に調子をあげ６５試合に出場　２５８打数　８１安打　１６本塁打　打率３１４　と現役メジャーの実力を披露。　スティーブの活躍により、前期最下位に沈んだ西武が、後期の一時期、首位に立つ事も。

１９８１年は石毛の入団でショートが固定された為、一塁や三塁と守備位置が安定せず、精彩を欠いた感がありましたが、翌１９８２年より三塁を固定された事により復調。　以後、毎年安定した好成績を残します。

当初は３年半契約でしたが、２年延長して５年半もの間、西武の主力として活躍する事に。

１９８１年（昭和５６年）　・・・　３８０打数　　１０３安打　　　７本塁打　　０盗塁　　打率２７１

１９８２年（昭和５７年）　・・・　４２０打数　　１２９安打　　１１本塁打　　３盗塁　　打率３０７

１９８３年（昭和５８年）　・・・　４７６打数　　１５３安打　　１７本塁打　　０盗塁　　打率３２１

１９８４年（昭和５９年）　・・・　４６１打数　　１５６安打　　２０本塁打　　０盗塁　　打率３３８

１９８５年（昭和６０年）　・・・　４６３打数　　１４６安打　　１１本塁打　　０盗塁　　打率３１５

１９８２年〜８５年にかけ、４年連続で打率３割以上をマーク。

１９８３年はパ・リーグのシーズン最多安打王。　１９８４年〜８５年にかけ、パ・リーグ最高出塁率のタイトルを獲得。　１９８２年〜８３年にかけ、ベストナインを受賞。　１９８２年の日本シリーズでは、優秀選手賞を受賞しています。

真面目な職人肌選手で、「チームに貢献したい」が口癖。　大振りをせず、確実性のあるバッティングは、管理野球で名高い理論派の廣岡達朗監督（１９８２年に就任）にも認められ、外人だろうが容赦しない廣岡が気に入った数少ない選手と言われました。　本人も廣岡監督を　「ボス」　と呼び、廣岡の助言等に対して、「ボスの言う事はわかる」　と従順姿勢で接した事が、お互いの信頼関係を築けた要因だと思います。

反面、短気な部分もあり、度々エスカレートしては衝突。西武球団　退場第１号でもあります。

試合中はハゲ頭でしたが、プライベートでは３種のカツラを使い分ける事も有名。

１９８５年も西武はリーグ優勝を果たしますが、日本シリーズではバース・掛布・岡田のいる阪神・重量打線に敗れ、日本一ならず・・・。　この年は秋山幸二の台頭で、西武でも一発長打が見直されており、理解者であったはずの廣岡までが、「一発のない助っ人なんて・・」と文句を言うようになりました。

スティーブ談＝「俺にホームランを期待しされても困るよ。俺はチームの為に、大切な場面でヒットを打つ事しか考えていないからね。」　と語るように、２０本前後の中距離ヒッター。　結果、この年も３割の高打率を残しながら契約更新はなく、日本球界を去っていきました。

＝　通算成績　＝

（メジャー）　　６００安打　　２４本塁打　　２２４打点　　５盗塁　　打率２７４

（日本）　      ７６８安打　　８２本塁打　　３９０打点　　６盗塁　　打率３１２

最高出塁率２回　　最多安打王１回　　ベストナイン２回　　最多勝利打点１回　　月間ＭＶＰ１回

日本シリーズ・優秀選手賞１回　　オールスター出場１回　　シーズン最多犠飛１回