vent d'ange “天使の風” cuvée 2008 （Brasserie des Vignes） ( 飲み物 ) - 和醸良酒

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その名は 『天使の風』という、美しい名前のフランス産ビールです。

これを取り上げるのは、昨年11月3日の記事で紹介して以来になります。
実際に飲んだのは、帰国の少し前となった昨年の12月12日でした。

ボトルやラベルのインパクトもさることながら、私がフランスで体験したビールの中でもひときわユニークなビールだったと言って良いでしょう。

（一見優雅な見た目ですが、実は手作り感満載。特にラベルとか（笑）。）

醸造所であるBrasserie des Vignesはフランス南部の大都市トゥールーズより、やや北東にあるGraulhet(グロエ)という街にあるそうです。

Brasserie des Vignes ･･･。
直訳すると、『葡萄の（ビール）醸造所』？

ワインの国ならではエスプリ（機知）なのかよくわかりませんが、「？」な名前の醸造所ですね。

原料が‘葡萄’なんだか‘麦’なんだか、はたまた出来上がるのが“ワイン”なんだか“ビール”なんだか、という気になります。

（絶対間違えて買っている人、いると思います。）

･･･で、この“vent d'ange”なのですが、兎に角、商品に関する情報がほとんどありません。
私は購入先（La cave à bulles）の店主Simonさんに、

「ベルギーのランビックに似たようなタイプのビールは、フランスでもありますか？」

と訊ねたところ、

「ベルギー式の伝統的なランビックの手法を完全に受け継いでいる訳ではないけど、意欲的で試験的な造りとして、こういうものがあります。」

と紹介されたのは、以前書いたとおりです。

店主Simonさんの話やネット上の限られた情報を見る限りにおいては、

・「一年おきのイースター（キリストの復活祭；3月下旬～4月下旬）時に特別醸造」

・「ボルドーMedocの赤ワイン2年物のオーク樽に、11ヶ月熟成」

・「75clは限定300本、マグナム（150cl）は限定150本」

･･･程度のことしかわかっていません。

アルコール度数は 6% ということもあり、少し迷いつつも（※日本に持ち帰ってからの熟成後の変化というのにも興味ある･･･が、元を知らないと何とも言えないので）パリの地で開栓に踏み切ったわけです。

系統としては間違いなく、ランビック系の部類です。
色はやや濃いめの褐色。強烈な酸味が口を支配する一方で、香りは自然酵母（？）に由来する、複雑で豊かな印象でした。
バラのような、花の香り。果実ではベリー類や洋梨のニュアンスも感じられます。

開封時、一緒に飲んだ知人３名（いずれも在パリの日本人）は、そもそもランビック系のビールすら経験したことがないということで、何とも複雑そうな表情をしていたのが印象的でした（笑）。
その中でも、独特の複雑な香りを理解して、なおかつ面白がって頂けたのは幸いでしたが、やはりこの系統のビールは初体験ということで、戸惑っているようでした。
味は、のちのちカラメルのような独特な甘みも感じましたが、正直なところ、香りほどの複雑さは探れなかったようで、メモにも残していません。

ただ、他のフランスで出会ったいくつかのクラフトビールにも当てはまるような、何とも【不可思議】な印象を持ったのも事実です。これは決して「悪い印象」ということではなく、私自身の経験からみて「意味不明」といえる印象です。なかなかそういうインパクトのビール（お酒）に出会う機会もないので、これはこれで大変貴重な体験であったことは確かです。

話しはまだ続きます。

知人らを見送ったのち、残った“vent d'ange”とともに、私にとって曰く付きのボトルであった本場のランビックと飲み比べてみることにしました（笑）。

（珍しい競演？）

私も大好きな本場のランビック“ 3(Drie) Fonteinen Oude Geuze ”です。
これは、以前(2008.9)にベルギーに訪問した際に購入したは良いが、持ち帰られずに（笑）パリの知人宅に預けたままになっていた一本でした（※他にも数本あった）。
瓶詰めが2007年1月という印字があることから、約3年もののということになります。

冷暗所とはいえ、押し入れのような場所に常温保存していたものなので、文字通り「明暗」については「開けてみなければわからない」状態でした。

（見事なほど、まったく泡がたちません。）

「いざ、開栓。」

香りの第一印象は「おがくず」（笑）。
ただ、それとは異なるニュアンスとして、樽の香りは強く感じられました。
味の余韻は短く、酸味もキレが良い印象です。
これが保存状態として良かったものだったのかどうか、正直判断に迷いますが、ある種の特徴は十分に感じられました。

これは鮮度（＝保存期間）にも由来するのかも知れませんが、vent d'ange の方が香りは複雑に感じられました。但し、味、特に酸味のキレと余韻については同じランビック系という点において“ 3(Drie) Fonteinen”の方に分があると感じました。

以上、なかなか興味深い飲み比べ体験でしたが、ひとりでは勿体ない気もしましたね。

そんな訳で、入手したもう一本の“vent d'ange”を持ち帰り、ブログでのビール系における盟友（笑）brillat_savarinさんに送りつけました。

ちょうどパリ滞在中に、興味深い「ウッドワーク・シリーズ」に関する記事（こちらとこちらの記事を拝見して、大いに触発されたこともあり･･･。

「贈りもの」、というより、ある種の“丸投げ”のような気がしないでもないですが。。。

パリのSimonさんにも感想をメールで送りましたが、brillat_savarinさんがどのような感想を抱いていただけるのか楽しみにしています。

【2010.2.9 追記】

本記事の更新と並行して、パリのビール屋さんSimonさんにメールしたところ、まもなく返事を頂きました。
とりあえず、「vent d'ange」に関連する内容は以下の通りです。

I remember you very well and I'm gald to read that the fame of the "Vent d'ange" is rising
even in Japan.
This beer is brewed only once in a year, every Easter.
The brewer calls it "Vent d'ange" every 2 years and "Bulles de vigne" every 2 years.
They are "lambic clone", designed to be as close as possible to the real lambic taste.
In order to reach this goal, the brewer add a small quantity of lambic to the batch to start
the fermentation and thenleave the beer in wood barrels for an 11 months maturation.
That's why it tastes quite sour and "winy".

（意訳：）「おまえさんのことは、よー覚えておるよ。
日本でも「vent d'ange（『天使の風』）」を紹介してくれて嬉しいよ。
このビールは一年に一度だけ、イースターの時に造られるんやで。
「vent d'ange」と「Bulles de vigne（『葡萄の泡』？）」がそれぞれ交代に２年に一度ずつ、ね。
これらは本物のランビックに限りなく近づけるよう構想された“ランビックのクローン（コピー）”なんよ。
そのために、醸造家は少量のランビックを加えたのち、発酵と11カ月の木樽熟成を行うんやで。
だから、チョー酸っぱくて、“winy（ワインのような？すがすがしい？）”な味がするんやね。」

･･･とのことです。
ちなみに、私の次回フランス渡航時（※アフリカ行きの前後に寄る、4月と5月の各初旬）に「日本の地ビールとフランスの地ビールを交換しようや。」という提言が添えられていました。
（→「日本の地ビール」･･･。こちらは選択をsamuchoさんに丸投げ中。。。）

最後に、「Bubbling regards（泡立ちによろしく）　Simon 」 との、〆の挨拶でした（笑）。