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昔から，宿題は夏休みの終了間際に慌てて片付けていたタイプなので，いざアフリカ奥地からの離村が近づくと，あたかもそれが義務感のように酒の記録を留めたくなります。 更新の頻度も含め，「この記事はどうかなー」と一抹の不安を抱きつつも，なかなかない機会なので，この際取り上げてみました。 今回同様，長期間海外（※もっぱらアフリカのカメルーンが多いですが）に渡航する際には，いくら荷物が多くても，何かしら日本のお酒をトランクに忍ばせています。前回時のように秘蔵の焼酎，日本の空港免税店で購入した「越乃寒梅」，あるいは量り売りで購入した生産量の少ない非常に個性的な熟成無濾過生原酒をペットボトルに入れて，アフリカに（無理矢理）連れて行ったこともありました。 今回は，渡航直前になって仕事上必要な機材，冊子等を大量に持ち込むことになり，「秘蔵酒」を持ち込むのは諦めざるを得なかったのですが，『そういうことなら“逆”の発想で』ということで。 持ち運びに適し，且つ，普段私が購入したり飲む機会が少ないお酒を持ち込みました。 「ふなぐち 菊水 一番しぼり」「松竹梅 上撰【たけペット】」は，自宅近所のスーパーで手に取ったものであり，おそらく日本のあちこち（コンビニ，大手スーパー等でも）入手が容易かと思います。 なお，当ブログでの更新はすっかり滞っておりますが，我が家での日本酒の購入数・消費量は相変わらずで，ブログの記事にしたいと思う銘柄は数限りないのですが，なかなか以前のようにはいきません。 他方で，一般的な流通で出回っている銘柄（「地酒」，灘・伏見等問わず）については，普通酒を含めてきちんと向き合ってみたいという想いは以前から持ち続けており，今回，試みとして紹介する次第です。 インパクトのある外観も併せて，アルミ缶入りのワンカップタイプとして代名詞的な印象がありますが，ふなぐち菊水一番しぼり ホームページを拝見すると，発売から42年（昭和47年/1972年〜）というのには驚きでした。 200ml詰めの小柄な容器ながら，缶の表面やプラスチック蓋の表裏に到るまで情報が満載で，日本酒好きの心をくすぐります（笑）。アルコール度数は19度で，火入れは一切していないとのこと。 とくに，裏蓋に書かれている製造日からの熟成による味の変化についての記載には，蔵のこだわりを感じます。 （すごい情報量。） 「（中略）製造年月日から二ヶ月程度までは爽やかな新酒の風味があり，六ヶ月を経過する頃には濃醇な原酒の味わいに，八ヶ月から十ヶ月頃はブランデーに似た芳香と老酒のような枯れた味わいが楽しめます。（後略）」 今回購入した商品は，製造日が2014年3月18日で，開栓したのが5月10日頃でした。 22〜25℃程度の室内に常温保管していたこともあり，説明書きにある製造2ヶ月頃までの新酒の香りというよりは，やや熟（こな）れた風味と，記載通り濃醇でしっかりした味わいでした。 「冷やして又はオン・ザ・ロックで」の飲み方が推奨されていますが，アフリカ奥地の環境ゆえ（笑）それはちょっと実践不可能でしたが，常温でも十分楽しめました。 改めて機会があれば，できるだけ製造日が新しいものを数缶持ち込んで，月日の経過による味の変化を試したくなりました。 当ブログで「松竹梅」を紹介することがあるとは，以前は夢にも思いませんでした（･･･と思ったら，過去に取り上げていました）が，京都市伏見区はかつて住んでいたこともある思い入れのある土地です。「月桂冠」「黄桜」などとともに日本でも屈指の酒どころ・伏見を代表する大手酒造会社の宝酒造，その主力銘柄です。 ホームページ「よろこびの清酒 松竹梅」を覗いてみたところ，宝酒造ホームページ(HOME) 同様，酒そのものの情報というより，イメージ効果を狙った内容が目立ちます。 ラベルにも記してある，「蔵付き 半兵衛酵母仕込」というのが気になったので少し調べてみたところ，「（中略）当社のある，酒どころ伏見竹中町は安土桃山時代に軍師「竹中半兵衛」の一族の屋敷があったことに由来しており，松竹梅の蔵付き酵母はこの名軍師の名にちなんでいます。（後略）」とのこと。 現在放送中のNHK大河ドラマ（※観ていませんけど）「軍師官兵衛」･･･と似ていてややこしいですね。というか，はじめ同一人物かと思いました。どうせなら，関西が誇る【ひらかたパーク】（略して「ひらパー」）に対抗してはっちゃけてほしかったですね，この機に乗じて。二代目ひらパー兄さん（＝岡田准一）ならぬ，リーダー城島氏を広告塔に使うとか（←何となく思いついただけ）。 【参考】『ヲタも味方にする『ひらかたパーク』の戦略がすごい』（NEVERまとめ） お酒については，いわゆる「伏見酒」らしいのかどうかわかりませんが，日本酒度＋1の情報にもあるように，やや甘口の普通酒らしい普通酒。ただし，これも常温で飲んだ印象であり，メーカーでは45℃ほどのいわゆる「上燗」で飲むことを推奨しているようです。 ちなみに，竹の形状と色彩をあしらった容器は蓋がそのまま酒を注いで飲む盃として使え，思わぬところで重宝しました（※森のキャンプ滞在の際に，ウイスキーの携帯容器として）。 （現地のカメルーン人が，妙に感心していました。） ともあれ普段，日本酒の購入は一升瓶を基本としているので，いずれもじっくり味わうには絶対量として物足りなかったですね。いずれのお酒でも蓋に触れつつ，身も蓋もないオチ･･･いや，結論にて失礼。
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日本酒
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齢，○○を過ぎて，ようやくというか日本酒への嗜好が固まってきた気がします。･･･保守的になってきたともいえるか･･･。
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“公的”な意味での原点回帰的な新潟系・日本酒三本。 |
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『十年ひと昔』とはよくいわれる言葉ですが、そういう場面に出くわすと、あらためて月日の流れというものを実感（あるいは愕然と）しますね。 2011年の年が明け、まもなくひと月が経過しようとしていますが、先だって、ある恩師の還暦祝いがありました。満を持して、お店に持ち込ませて頂いたお酒がこれ。 平成13年度（2002年）の全国新酒鑑評会の金賞受賞酒でありますが、そんなことよりも、このお酒には、杜氏（田中政之氏）や蔵人の方々の想い（＝日頃のご愛顧）が詰まっています。 瓶の包装紙には、蔵元である「美の川酒造」を中心に、新潟の蔵印が印刷されているんですよね。 醸造年は2002年になり、正確には8年半ほどの熟成を経たということになります。 ちなみに、恩師との初対面からは14年･･･。 このお酒には、いろいろな思いがありすぎます。 その詳細な説明を放棄して（笑）、ざっと箇条書きしますと以下のとおり。 ・そもそも、私が「雄町」を好きになったきっかけのお酒。 ・採算度外視の特別酒･･･らしい。まあ、飲めば納得。 ・金賞受賞酒でもある。 ・とくに、このBY2002 は素晴らしい出来だったそうな。 ・いまは造られていない（少なくとも、一般の市場には出ていないらしい）。 ・そもそも、「8年半もの」とはどういうことか。↓ ・↑私のお酒のお師匠さんでもある（※実の父と祖父を除く）、京都の酒屋さん、ありがとうございます。 ・そのココロは･･･ ・�〔�8年前の価格のままで譲って頂いた。 ・�△靴�も、その間、完全冷蔵保存。 ・��ぶっちゃけ、いい加減、その酒屋さんも引き取って欲しかった模様･･･（汗）。 ・�い箸いΔ�、一緒に飲みたかったのかもしれない。 ･･･そんなわけで、宴の乾杯酒として、参加者全員から驚愕のお言葉を頂いたのはいうまでもないのですが･･･。 【例】 ・「名前がいいね。」→ 還暦祝いで、参加者は恩師への気持ちと重なります。 ・「私、日本酒はあまり飲まないけど、これは凄い！」 ・Ｑ「どこで買ったんですか。」 Ａ「秘密だけど、京都です。」 Ｑ「買いに行きたいです。」 Ａ「もうありません。」 Ｑ「え？」 Ａ「あり得ません。日本中探しても。たぶん。」 ちなみに、宴の参加者の多くは、酒の銘柄とか、雄町とか、金賞とか、8年熟成とか、日本酒小学生とか、そういうことにはまったく関心がなく、ただただ、『美味しい』というのみで、･･･いや、その以前に、このお酒を飲みながら、美味しい肴に舌鼓を打ち、目的を共有するその場の人々と語らい、素晴らしい時間を過ごした･･･ということに満足したようでした。それは間違いない。 （お祝いの造り盛り合わせ。明石産の真鯛が豪華にして絶品。） これこそ、『お酒を飲む』という最大の意義にして、（少なくとも私にとってのある種の）原点に立ち返った想いです。 このお酒に、感謝です。 オチですが･･･、 ・Ｑ「まだあるやないか。もっと注いでくれ。」 Ａ「･･･いや、これ以上は駄目です。」 Ｑ「何でや？」 Ａ「あえて詳しい理由はもうしませんが、このお酒を飲ませたい人がいるので･･･。」 Ｑ「ふーん。そんならほかにあるんか？」 Ａ「もちろん！」（･･･以下略。） そんなこんなで、のこり、一合半くらい（？）を死守して持ち帰り、宴の3日後、10年もの月日を共にして頂いた、京都の酒屋さんに届けました。 次回お店を訪れる際には、このお酒の想いを含めた味について語り合いたいものです。 |
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漫画 『夏子の酒』は名作ですが、近年の作品 『蔵人（クロード）』は、作者・尾瀬あきら氏の「過分に押しつけがましい」とさえいえる物語の展開、それに加えて癖のありすぎる登場人物満載で、正直辟易しました。とはいえ、全巻持っています。･･･が、いまは文字通りお蔵入り（笑）。 この物語のエピソードで共感できるところはほとんどないのですが、唯一、納得してしまうシーンがあります。「心和」という銘柄のお酒を、その造り手である若い杜氏さんが自ら語るところです。 非常に個性があり、ひとによっては飲みにくいとさえ思うようなタイプのお酒ですが、ついついそこに戻ってしまう。 私にとっては、『杉勇』の生酛がまさにそれにあたります。 特別な醸造行程（昔ながらの山卸）を経て造られた『時代（ずだい）』は、美山錦系の比較的新しい酒造好適米、出羽燦々を原料としていることもあり、当初の印象は「比較的軽め？」でした。 でも、そこは『杉勇』。そこは生酛。 飲むほどに後味引くような個性で、油断をすると気がつかぬうちにいつの間にか盃と酒瓶の中身が減っていきます。（･･･ある意味危険なのでは･･･？） 今回、じっくりと味わった「時代 -ずだい-」BY21 は、“本生”で躍動感と開栓後の変化が楽しめました。一方で、個人的には“火入れ”バージョンがお気に入りで、常温からやや冷え、あるいはぬる燗から上燗ぐらいの温度で、バリエーションの異なる、それでいてどの温度で飲んでも一定の落ち着きがある味わいを満喫できました。 「ああ、日本酒っていいなあ。」 と、とくにこの時期、しみじみ思える瞬間ですね。 なお、この「時代 -ずだい-」の兄貴（あるいは姉貴）分に、『杉勇 山卸生酛』（使用米は美山錦）と『杉勇 特別純米』（使用米は雪化粧）がありますが、これらは私の中では日本酒の価値基準をはかるうえで欠かせない銘酒です。 【還る（べき）酒】と申しますか･･･。 そんな『杉勇』のラインナップでも、“異色”の『時代（ずだい）』。 極めて個人的な、ひとつのイメージとして、 （知る人ぞ知る？）「きれいなジャイアン」 を彷彿とさせる気がします（笑）。 あ、もちろん、イイ意味で。 蛇足ですが、銘の『時代（ずだい）』は、一日がかりの山卸作業の合間に、たまたまラジオから流れてきた中島みゆきの歌から由来しているとか。「じだい」ではなく「ずだい」としたのは、愛嬌とともに郷土への愛着を表したものなのでしょう。 古式の醸造方法である山卸と現代の酒米である出羽燦々とのコラボレーションが、今後、どのような「時代」を歩むのか。
今後の造り、また、欲を言えば古酒としての一面も気になるところです。 |
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日本酒が美味しい季節になってきましたが、二つの銘柄をほぼ同時並行で約２週間かけて飲みました。 以前から興味があり続けながら、購入に踏み切れないでいた『くどき上手 雄町44』と、たまたまのタイミングで購入機会に恵まれた『十四代 吟撰』。 前者「くどき上手」は、文字どおり雄町を44%まで磨いた純米大吟醸。この季節のものは、いわゆる「ひやおろし」だそうです（※購入店舗からの情報）。 後者「十四代」はラベルからの詳細な情報が得られませんが、50％精米のアルコール添加した吟醸です。 開栓時と飲みきる前の終盤。それぞれへの印象はまったく異なり、日本酒の面白さを改めて知る機会になりました。 （飲んでいるときは「くどかれ上手」になることうけあい。＞我ながらベタなコメントだ･･･。） 「くどき上手」はまさに純米大吟醸のスペックが示すとおり、溢れんばかりの濃厚な熟した果実味が広がりました。 味の“乗り”は抜群で、酒肴は一切不要と言えるほど。しかし、この銘柄のみを飲み続けるのは私と妻には厳しい個性でした。 贅沢な44%の雄町で、その味のふくらみから特徴を捉えることができますが、個人的な印象としては、開栓から1週間ほど経過した頃から、香りと味が落ち着き、非常に飲み心地が良かったです。それにしても力強いお酒で、飲みきるまでの2週間以上の間は、決してお酒が「ダレた」とか「劣化」したという印象は受けませんでした。 大変コストパフォーマンスに富んだお酒といえるでしょう。香り高い吟醸を好まれる方にはお奨めです。 （久しぶりの「十四代」ですが、相変わらずレベルは高いと思いました。） 他方の『十四代 吟撰』は、まず受ける印象として「アルコール添加の具合（バランス）がとても良い」かと。 「くどき上手」ほど濃厚ではないにせよ、上品な吟醸香が漂い、芯がしっかりした印象を持ちつつも飲み口の良い味わいに仕上がっています。開栓時から10日ほどはほとんど品質に変化を感じることなく、私たちの好みとしてもこちらの「十四代」の減り具合が気になるところでした。ただ、飲みきる前の2週間後になると、後味が少々ぼやけた感じになり、幾分かの劣化が認められました。今回の「十四代」についていえば、「旨いうちに飲むべし」だったのでしょう。 ともあれ、開栓後の香り・味の変化を楽しむ飲み方は、常々新しい発見を伴います。 自分好みの「飲み頃」を見つけ出すという点でも興味は尽きません。 美味しいお酒はついつい盃を重ねてしまいがち（＝すぐになくなりがち）ですが、奇跡的にも節制した飲み方を続けることができたがゆえの収穫でした。
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