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終わってみれば､完敗でありました｡サッカー女子日本代表｡
直接の敗因は”セットプレーでの”ロイド対策の失敗だろう。
元々この選手は、前線で構えるFWではなく、一列下がったポジションから飛び出すMFの選手。"流れの中での"彼女の動きは日本も熟知していたが、"セットプレーでの"ああいう捕まえにくい動きをするのに幻惑されたのかもしれない。開始早々という時間帯も悪かった。
今､開始早々と書いたが､ロイドの動きといい､時間帯を絞った狙いといい､米国はかなり綿密に日本対策を練ってきたのが､よくわかった｡
3点目はロイドの判断力と､GK海堀がほんの少しポジションを前にした一瞬がシンクロした､サッカーではありがちな風景だが､4点目は日本の中盤が前がかりになって空いたスペースにホリデーに侵入された｡元々選手同士が真っ正直に1対1になっては､体格さの面からも圧倒的に日本には不利｡阪口は振り切られ､岩清水のクリアミスを呼んでしまった｡
これで日本は､精神的に動揺している岩清水に代えて､澤を投入｡これで一旦ゲームは落ち着くが､これまで最後尾でパスの起点になっていた岩清水を欠くことで､日本の攻守の切り替えが上手くいかなくなる｡
やむを得ず､右サイドのチャンスメーカーの川澄に代えて､ゴール前で勝負できるFW菅沢投入｡しかし､川澄は調子を取り戻しつつあっただけに､時間帯を考えれば､早すぎる交代だったかもしれない｡
しかし､こういう試合展開に持ち込むのが､米国の狙いだったことは間違いない｡
リードした米国は､油断することなくスペースを日本に与えない､雲の巣のようなゾーンを敷く｡
かつ､スピードがありドリブルが得意な鮫島や岩渕が向かってきたときは､素早く2,3人の数的優位のマークをつけて､動きを封じてしまう｡その切り替えが素晴らしい｡川澄がいなくなったあとだけに､米国の守備の負担は軽減したと思われる｡
今大会は､米国やドイツやイングランドやフランスなどの強豪が､体格と運動能力に秀でた選手に向上したテクニックを与え､さらに綿密な規律でチーム作りを徹底させたのがよくわかり､日本にとっては苦しい大会となった｡
ついでにいうと､エクアドル､カメルーン､韓国……これまで弱小とされていたチームも､自分たちのストロングポイントを出しながら戦う術を身に付けつつあり､大会を華々しいものにしてくれたと思う｡
日本もウカウカしてられません｡"なでしこ"なんて､見栄えのいいキャッチフレーズに浮かれていてはダメだね｡
でも選手は､そんな浮かれ気分とはかけ離れた動きで､ピッチを躍動してくれました｡
選手も監督も､今は泥臭く勝つチーム､と称していたけど､粘り強く戦ってくれたのが誇らしい｡
攻め込まれても､最後まで諦めないで複数人数で止めてボールを奪い､そこから繋げていこう､そのために皆で走ろう､という執念を感じさせる守備｡
中盤の選手たちは機を見るや､パスかドリブルかシュートかを果敢に決断し､その後も動きを止めない｡
最前線のFWは､相手に潰されながらも敵陣内で楔になり､味方を生かしたり､もちろん自分でもゴールを狙う強かさを忘れない｡
この試合でも見せてくれました｡
マークに合いながら､スペースが空いた瞬間を見逃さなかった､大儀見のターンして相手を幻惑させてからのシュート｡
ゴール前の密集地帯で体を投げ出すようなバックヘッドのシュートを狙って決めた（記録は米国DFのオウンゴール）澤のベテランらしいしぶとい姿勢｡
これまでの"なでしこ"とは違う､踏まれても追い込まれても､決してへこたれない"雑草"の強さを感じました｡
これこそ､日本代表だけが持つ大事なものかもしれないな｡
わかってる？"スター"気取りの男子代表の皆さん！自分たちのサッカー､なんて軽々しく言うのなら､ここまでやらんとね｡
試合終了後､笑顔で胸を張って最優秀選手の表彰に向かった宮間選手の姿が良かった。
良き敗者とは、こういうものだろうな。
彼女（そしてGK福元選手）の所属先クラブは､岡山の山のなか､湯郷温泉のクラブ､湯郷ベル｡ しばしの間､選手の皆さん､温泉でも入るように休んで欲しいところです｡
おつかれさまでした｡｡
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