特殊乗り物と近代妖怪

身延山久遠寺スロープカー

　スロープカーの多くは宗教関連施設に設けられていますが、ここもそのひとつ。山梨県は身延山久遠寺にあります。
　場所はバスで来ると判り難い（多分気付かない）んですが、クルマで来た場合は山の上の方の駐車場。従来からあるロープウェイの登り口ですね。そこから本殿の方に向かって（ロープウェイとは逆方向に）伸びています。つまりバスで来た場合はクルマの通る坂道を登ってからスロープカーに乗る事になります。もし公共交通の利用が多ければ、山門からの階段の横に設置されたりしている事でしょう。
　山梨県のこのあたりがいかにクルマで移動するのが当たり前であるかが判りますね。だから、個人的にはリニアの駅が出来たとしても、どれだけ公共交通の利用に需要が動くのか、非常に疑問な所であります。

　昔、身延山に来たときには祖師堂が一番大きな建物だったのですが、今では本殿や五重塔がずらりと並ぶ壮観な寺院となっております。
　この五重塔とほぼ同じ時期にスロープカーは設置されました。

　利用は斜行エレベータとして利用者が自分でボタンを押しますが、乗車口までの案内は係の人がやっています。塗装は一時期携帯電話で流行ったシャンパンゴールドで、２機が平行して別々に動いています。
　乗車は無料ですが、浄財としての寄付を受けつけております。

　車内のディスプレイが目新しいですね。なんだか首都圏の通勤電車のようでありました。

福岡市動物園・植物園のスロープカー

　福岡市の動物園と植物園、その高低差克服をした上での連絡用としてスロープカーが設置されているというので見てきました。なかなか近代的でかわいいデザインですね。
　単なるバリアフリーではなく、アトラクションとしての要素を持っているスロープカーならではの使われ方だと思います。扱いは完全に斜行エレベータであり、一応「こっちに並ぶ」とか書いてあるのですが、お客さんは結構自由に使っていました。

　イラストが上と下では違うんですね。それぞれの行き先を意識しているのでしょう。

帆柱山スロープカー

　北九州の帆柱山へは以前も行ったのですが、スロープカーができて、それも夜間運行している時があるというので行ってきました。新日鉄のついでというのはあるのですが。
　JR八幡駅からマイクロバスの送迎（？）がありまして、いや、前もあったんですが本数が多くなって利用しやすくなりました。クルマで行くと駐車場が結構早く埋まってしまうとも聞きました。

　このスロープカー、動く展望台という感じで、乗ってみると楽しかったですね。運転は係の人が車内にある卓上のタッチパネルを使っていましたので、斜行エレベータのイメージは感じません。
　車内は最初は室内灯が点いているんですが、すぐブルーのライトだけになります。この日は風が強かったので車内の方が夜景を楽しめたなあ。

　あまり説明としてはいい写真ではないですが、しかし山上駅のホーム一面にラピュタ人だけが結晶にする技術を持っていた飛行石が…って多分ブラックライトで反応してると思うんだけどなあ。

新日鉄八幡（DL編）

　製鉄所の機関車というと、私は「鉄道ファン」誌での記事でそのアヤシイ世界を知ったのですが、なかなかまとまった紹介がされないし、書籍になった例もあまりないので、つっつくと面白い存在だと思っていました。
　幸い機会がありまして北九州で半日ほど粘れたので（ブルトレは抜き）撮影してきました。新日鉄八幡。かの八幡製鉄所ですね。通称「くろがね線」といって戸畑の方に向かって路線が伸びているようです。場所はスペースワールドの駅を降りてちょっと歩いたあたり。門司方向に戻って、この専用線のトラス橋をくぐったら坂を登れば有名な撮影場所です。うまくいけば電車の車内から専用線を走る列車を見る事ができます。

　特に私が事前から見てみたいと思っていたのがD70という７０ｔの巨大DLです。今はくろがね線の後部補機として活躍しています。国鉄ならDE11クラスになりましょうか。DE11-2000と同様の防音型です。また、箱型というのが強そうでいいです。
　だいたい１時間に１本ぐらいですが、すぐ折り返して来る事もあり、２時間あく事もあり、粘り強さが要求されます。後部補機という事で、排気を盛大に出す場面もありますが、この有名なトンネル近くの撮影ポイントでは非常にゆっくり走ります。

　実はここは機関車だけでなく、貨車や橋梁も面白いんです。産業鉄道の模型を作ろうと思ったら、イメージ作りに行っておいて損は無いと思います。

台湾の炭坑博物館

　また台湾には行くんだけど、前回行ったところを。

　台北近郊のローカル線である平渓線、台北からは普通列車で瑞芳という駅に向かい、そこで一旦降りて乗り換え、十分という駅で降りて、店の建ち並ぶ線路伝いに戻った所に「煤鉱博物館」がある。昔の炭坑の跡で、その雰囲気が濃く残っている。２００元という台湾にしては高価な入場料だが、なかなか面白い。特に鉱山、廃鉱なんかが好きな人間には。一般の人も一度は行った方がいいと思う。

　そしてここではトロッコに乗車できる。「トロッコ列車」ではない。マジでトロッコ。疑う余地の無いトロッコ。鉱山で人員輸送に使われていたような「人車」である。振動がアタマのてっぺんまで響き渡るぞ。
　牽引するのはバッテリー機関車なのだが、見た目はパンタグラフっぽいのもついて「鉱山用電気機関車風」である。日本統治時代に導入され「一つ目小僧」と呼ばれたという。オバさんが一人で「機回し」する様子も見られる。モチロン、連結はピンリンクカプラーである。

　で、鉱山そのものには入れないのだが、入坑の訓練をやらされるし（爆）、楽しいジョークまじりの解説も聞ける。中国語だけどね。いや、なんとなく意味は判る。
　鉱山の機械もあちこちにあって、それが怒られないで見られるというのは嬉しい。模型の元ネタも探せるだろう。

　あと、近くには滝もあるし、天燈という熱気球を願い事をこめて揚げるというのもやっている。案外日本人が多い。平渓線にはSL（C12の同型）が走る事もあるので、そんな時に台北から一日かけて行って見るのもいいと思う。