２００８年もあと１ヶ月少しになりましたね。
４月４日、５日の２日連続の３０周年記念イベントの記憶も怪しくなりかけてきて、やっと思いで書きました。
思えばあれは去年の夏過ぎでした。来年は解散３０周年なので、何か大きめのオフ会をやりたいなとは思っていました。
バンド演奏なども絡め参加者全員で歌って楽しめるものにしたい。それならば宴会場よりライブハウスだろうと。
調べ始めるとだいたい何処のライブハウスも半年前からの予約が始まっており、とりあえず１０月に入ってすぐ適当なライブハウスを押さえました。（結局もう少し大きなライブハウスに変更になりましたが）
そして今年に入ってふと考えたのです。オフ会を成功させる為には何かサプライズが欲しいな、と、３人は来てくれないかな？そりゃー無理だわな、一部のファンだけの為だけになんて。
そして次にＭＭＰオタとしてはせめて（失礼）ＭＭＰのメンバーだけでも呼びたいなと。
そして現在アミューズに所属されている元ＭＭＰのリーダーのチャッピーこと渡辺茂樹氏にファンレターを出して、微妙な表現でオフ会に誘ったのです。
当然黙殺されるだろうと思っていました。ところが１０日ほど経った１月中旬のある日、アミューズの会社のパソコンからメールが届いたのです。「渡邊茂樹です。スケジュールの都合でお約束はできませんが、できる限り参加したいと考えています。一度会って、お話を聞かせて下さい」と。本当にびっくりしました。そして更に１０日後、もっと驚かす出来事がありました。
自分の携帯のベルが鳴り、知らない携帯番号からでした。「誰だ、間違い電話か」と不機嫌な声で警戒しながら取ったのです。「はい、どちら様？」「大里です」と言うではありませんか！俺の知っている大里はあの大里だけだぜ、と。大里「４月５日に計画しているんだって？あなた全キャン連？ＳＵＰＥＲ ＣＡＮＤＩＥＳ？」私「４月４日は平日ですし、集まりが悪いだろうと思い５日にしました」大里「いや、やはり４月４日だろう、別に５時１７分に始めなくていいんだ、７時からの開演にして、それなら首都圏の人は会社が終わってからでも来れるだろう？既に後楽園跡地横に今建設中のＪＣＢホールを既に押さえた。２，５００人キャパなんだけどどうかな？」私「平日だと２，０００円でも５００人がせいぜいでは？」大里「そうか〜、それでは困るが・・・３人は呼ばないつもりだ。でもＭＭＰは再結成して生演奏させる。隣りには松山もいる、あなた事務局やんない？」松山さんと聞いて、まずいと思って（笑）「暇じゃない。忙しい」と突き放しましたが、大里さんの熱い思いが受話器の向こうからガンガン伝わってきました。
それから暫くして全キャン連２００８のサイトが開設され、４月４日に向けて走りだしたのでした。
そして一度会う約束していました渡辺茂樹さんと我々４月５日の実行委員メンバーと５日に出演するバンドのメンバーを中心に飲み会をやることになったのです。
当日は渡辺茂樹さんの他に当日４日の打ち合わせで来られていたパーカッションの菅原裕紀さんにも参加していただきました。
渡辺茂樹さんは当時のライブでのＭＣそのままの想像通りの方でした。
菅原さんは物静かなミュージシャンと言う感じかな。
会話のネタとしては当日仕事で参加できなかったＫさんからの質問で
「
Ｇｏｉｎｇ ｉｎ Ｃｉｒｃｌｅの間奏に
エピタフを入れたのは誰の発案ですか？」
Ｃ「大里さんが「チャッピー、演出上（振りも含む）間を埋めたいのだけど何かない？と言われてよく僕ら（ＭＭＰやＲＲＣ）キングクリムゾンをよくやっていたので「エピタフ」で繋げることにした」との事でした。
面白かった話としては西氏との出会いの頃の話かな？当時１６歳の彼は自ら売り込んでＭＭＰに加入する為に７７年１月から東京のチャッピーの家に居候していた時、ちょうどその頃キャンディーズのツアーだけでなく「レッツゴーヤング」の音楽監督もやっていて、オーケストラ編曲などだけでなく、ＮＨＫに長時間拘束されるなどほとんど寝る暇がなかったそうです。
ところが寝る時間もないほど忙しく仕事をしている横で「ガー」といびきをかいて仕事に行くギリギリまで熟睡して起こしてもなかなか起きず、飯が出来たら食べるだけ、１６歳の見習のシンジ君はとてもカバン持ちとは思えない「フテー野郎」だったそうです〜（笑）。
あとはスーちゃんの「午前０時の湘南道路」はクレジットの作曲者はスーちゃんとシンジ君の合作になっているのですが、「本当は俺が作ったんだ」と言っていきなり歌いだしてしまいました。３０年前の曲をいきなり歌えるのだから関与していなければ歌えるはずないですものね。
それと４月４日に演奏して欲しい曲の話の中で「ハロ・キャン」が出た時、「あのメドレーの？」そうです。チャッピーにとっては「ハロ・キャン」はつま恋合宿の時？に演奏、録音して最後のツアーの「ありがとうカーニバル」と「ファイナルカーニバル」で休憩時間中に流したメドレー曲のイメージが強かったのでしょう。２０曲以上にも及ぶキャンの４年半の歴史を凝縮したようなＭＭＰ（チャッピー）の愛情たっぷりのＭＭＰの組曲とも言えるものでした。
２０曲以上のメドレーでありながらちゃんとギターソロも入っているところがロックバンドＭＭＰの真骨頂です。もし、ファイナルの完全版を出すのであれば会場のファンを映しながらこの曲はカットして欲しくないな。ＴＢＳ、及び関係者の皆様よろしくお願いします〜。
他にもいろいろな話が出ましたが、このあたりで。覚えている方は是非お聞かせ下さい。
その後、チャッピーさんからは４月４日に向けてのリハ中に何度かお電話をいただきました。
「スーパー・キャンディーズはＣＤ持っていないのだけどＣＤない？」とか、結局４月４日は演奏されませんでしたが、「さよならのないカーニバルの楽譜ない？」とか（笑）。
そして皆様もご存知の通り、４月４日のＪＣＢホール、盛り上がりましたね〜。内容は各サイトで書かれていますので割愛させていただきますが、自分としてはやはり「暑中お見舞い〜」の最後のフレーズから生演奏とシンクロした瞬間に映像を映していたスクリーンが落ちて「危い土曜日」の演奏が始まった瞬間が鳥肌が立つほど一番感動しましたね。
もう１つは新田、ドンペイさんのトランペット回しと西、山田、渡辺直樹氏のステップ踏みの競演が３０年の時を経て見られたことかな？
そう言えば、歴代のＭＭＰのメンバー、ほとんど全員集合でしたね。
当日ライブが入っていた小林正弘さんと宝塚の公演初日とぶつかったケンちゃんこと西村耕次さん以外。先代ドラムの渡辺和也さんまでも。
最後にただの１ファンである私の問いかけに答えていただいた渡辺茂樹さんとメール１本で駆けつけてくれた大橋照子さん、もちろん３人にも、そして全てのキャンディーズファンの皆様に感謝します。ありがとうございました。
