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陸軍軍医学校は、言うまでもなく、陸軍の軍医の教育・養成機関であった。
日本の陸海軍は黎明期より兵制が異なり、1870年(明治3年）の太政官布告で定められた兵制は、陸軍はフランス式（のちにプロシア式）、海軍はイギリス式であり、軍医の教育・養成においても違いがみられたが、陸海軍ともに軍医の養成の中心は軍医学校と呼ばれる機関であったことは変わりがない。
陸軍は明治の初め頃は、陸軍省軍医部に置かれた陸軍本病院（後の東京陸軍病院）が各鎮台の病院、各連隊医官を統括し、軍医部の責任者が軍医総監であったが、1879年（明治12年）〜1885年（明治18年)までは陸軍軍医本部、1886年（明治19年）以降は陸軍省医務局が中央機関となった。
陸軍軍医の養成のための学校は、1873年（明治6年）の「軍医学校規則」では、「陸軍本病院ニ於テ学校ヲ設クル趣意ハ生徒ヲ教育シテ其器ヲ成サシメ而後軍医ニ任シ」とあった。
以降、その学校を閉校して、陸軍軍医の養成を東大に委託したり、1886年（明治19年）5月に復活させるものの、軍医校内の寄宿舎に衛生部士官を志望する帝国医科学生を収容、大学に通学させるなどの制度上の曲折があったが、日清戦争後には 陸軍軍医学校に生徒を召集し教育するようになり、1908年（明治41年）には軍陣医学の研究は、陸軍軍医学校で実施すること、学生の教育要綱についても明文化されていく。
その基本的な位置付け、役割は、陸軍軍医学校令（1922年（大正11年）3月9日公布の勅令第五七号をもって制定され、1924年（大正13年）一部改正されたもの）では、
「第一条 陸軍軍医学校ハ学生ヲシテ衛生部ニ必要ナル学術ヲ修得セシメ軍陣医学及軍陣薬学ヲ研究シ軍事衛生ニ関スル試験ヲ行ヒ併セテ陸軍衛生ニ関スル業務ニ従事スル者ノ教育ニ要スル図書ノ編纂ヲ為ス所トス 陸軍軍医学校ハ前項ノ学術ノ教育並軍陣医学校及軍陣薬学ノ研究ニ資スル為一般患者ノ診療ヲ行ヒ且軍隊ニ要スル細菌学的予防品及治療品ノ製造ヲ為ス
第二条 学生ノ教育綱領ハ陸軍大臣之ヲ定ム
第三条 学生ノ教育ノ実施ハ教則ニ依ル其ノ教訓ハ前条ノ教育綱領ニ基キ陸軍大臣ノ認可ヲ受ケ校長之ヲ定ム・・・」
と記載されている通りである。
ところが、陸軍軍医学校は、毒ガスや細菌兵器の研究にもあたっていた。それは科学研究所や後に開設される陸軍習志野学校とともに、そういう化学兵器や細菌兵器を研究する機関の一翼となるとともに、研究者を養成するという役割を担っていたと思われる。
軍医学校での毒ガス研究は、早くも1918年（大正7年）、軍医学校教官であった小泉親彦一等軍医（のちに陸軍軍医総監、陸軍軍医中将となる）を責任者とする化学兵器研究室にはじまる。そこで装置の予算化をおこなって、小泉軍医は毒ガスの実験をおこなった。小泉軍医は、工場で試作させた液体塩素を用い、研究室内の排気房内で、小泉軍医は自身が考案した防毒面を着装し、自ら実験台となって、日本最初の毒ガス実験を行ったのである。
機能不十分な房内で倒れた小泉軍医は、五○日余も病床に就いたという。同じ頃、シベリア出兵で毒ガス戦の装備を必要と判断した陸軍は、臨時毒瓦斯委員会を発足させた。小泉軍医もこの委員会の委員で、主に防毒の研究を進めており、前記のような防毒面を開発した。その小泉軍医考案の第二防毒面は、陸軍の制式兵器となって二万余がシベリアに送られた。
しかし、その後毒ガス研究は科学研究所第三部に移管されていき、そのあとを埋めるように次の目標として、小泉軍医は細菌兵器の研究に着目した。その立役者は、のちに七三一部隊の部隊長となる石井四郎であった。そして、軍医学校に防疫研究室が誕生した。
「防疫研究室は国軍防疫上作戦業務に関する研究機関として陸軍軍医学校内に新設せられたるものなり。此新設に関しては昭和三年海外研究員として滞欧中なりし陸軍一等軍医石井四郎が各国の情勢を察知し我国に之が対応施設なく、国防上一大欠陥ある事を痛感し、昭和五年欧米視察を終え帰朝するや、前記国防上の欠陥を指摘し之が研究整備の急を要する件を上司に意見具申せり。爾来陸軍軍医学校教官として学生指導の傍ら余暇を割き日夜実験研究を重ねつつありしが、昭和七年小泉教官の絶大なる支援の下に上司の認むる処となり、軍医学校内に同軍医正を首班とする研究室の新設を見るに至りしものなり。」（『陸軍軍医学校五十年史』より）
戦後になって、陸軍軍医学校に勤務していた看護婦の証言などあって、陸軍軍医学校に終戦時に人体標本が埋められたということであるが、前後する1989年（平成元年）には地下から62体の人骨が見つかっている。この人骨について旧厚生省は「七三一部隊」との関連は不明としながらも、「人骨は研究用の標本で、軍医学校が埋めた可能性が高い」という調査結果を公表していた。
また、その人骨には銃創痕や実験手術をした痕が、鑑定されていて、生体実験の犠牲になった人の遺体が標本化されていた可能性がある。
その発掘調査は、厚生労働省がこの2月21日から行っている。厚生労働省が調査するのは、都立戸山公園に隣接する国有地約３０００�屬任△襦�その場所は、1989年（平成元年）に現在の国立感染症研究所を建設工事中に大量の人骨が掘り出された場所の約250ｍ西に相当する。既に重機がはいって、掘っているのだが、偶然にも同所は江戸時代の尾張藩の江戸屋敷があった場所であるため、遺構を壊さないように慎重に調査が行われているそうだ。
発掘調査だけでなく、関係者の聞取りは急務である。既に物故者も多くなっていると思うが、まだ関係者が生きているうちに、早急に関係者の証言を集めてもらいたい。発掘などで得られた証拠と証言の裏をとって、総合的に当時の軍がどういうことを隠れて行っていたのか、を明らかにしてもらいたい。
小生としては、陸軍軍医学校―陸軍習志野学校―七三一部隊の連関の線が、どうつながっていたかが非常に関心のあるところである。
本件に関しては、常石敬一氏が代表を務める「軍医学校跡地で発見された人骨問題を究明する会」が声明を発表している。
同会のHPには、その発掘までの経緯や発掘状況についても詳しく書かれている。
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