重戦車ｖｓ不沈艦 第三幕

時刻は21時頃に差し掛かる頃であろうか。ついに18丁内随一の体格を誇る山根の曳山（右側）と、ＮＯ.２の大きさである桜美町の曳山（左側）が対峙した。この横町西界隈は10年前に道路拡張工事をした通りだが、超ヘビー級の両曳山が対峙すると手狭に感じてしまうくらいだ。「おぉ･･･」集まっていた他丁内の若衆達が息を呑む。その迫力だけでなく、夜の時間帯に山根と桜美町の対峙シーンを見るのは、初めてという者も多いだろう。何せ、両丁内が最後に対決したのは30年前の1979年（昭和54年）で、双方の正責任者（指揮官）も小学生の時だと思われる。

なぜ30年も対決が遠ざかったのかというと、前回シリーズに登場した東部の存在も絡んでると思われる。東部は桜美町の次に誕生した若い丁内だが、山根や桜美町との対決が比較的多かった。前者とは（この年の2日目の分も含め）5回、後者とは3回ある。東部の10周年記念の相手は山根であり、20周年記念の相手は桜美町であった。又、山根や桜美町の共通の敵として西部や下岩瀬町の存在があり、彼らとはそれぞれ4〜6回くらいは対決している。あと山根はＷ杯開催年に駅通りとの対戦が多く、桜美町は平成初期に岩瀬との凄まじい抗争もあった。

様々な要因が絡んで、長きに渡り対決が遠ざかっていた山根と桜美町。しかし30年ぶりの対決は決定的である。前回対決の場所は横町十文字で、当時どちらも旧型の曳山だったが超ヘビー級対決だった。そしてどちらも曳山を新造して臨む今回も、最大の超ヘビー級対決である。ただ場所は前回とは違い観光タクシー前。印象としては桜美町がギリギリまで引き付けた感がある。後方にある伏見屋前十字路には、かなり近い距離だ。少々意外な感があるが、果たしてそれが吉と出るか、凶と出るか？そして両丁内は、後方へ本番装備を取り付け始めた。

桜美町ミニ曳山（人形・八幡太郎義家）　×　山根ミニ曳山（人形・武蔵坊弁慶）

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