ミニ曳山合戦絵巻

梁山泊ｖｓ巨人 第十六幕

実力者同士による13年ぶりの大一番は実力伯仲でなかなか決着が着かない。最高の対戦相手同士という事だけでなく、場所も“聖地”秋田銀行前だったので、両丁内とも例年以上の覇気や闘志を見せているように思える。山根の突き上げを最小限に食い止める菅沢。菅沢からの圧力に全く屈しない山根。皆が待ち望んだような本当にいい勝負だ。大観衆が見守る中、この夢のような時間が過ぎていく。

角館のお祭りにおける曳山ぶつけ名勝負といえば、1986年の岩瀬ｖｓ西部が「世紀の大決戦」という事で今も語り継がれている。恐らくあの一戦を上回る対決は、未来永劫存在しないと思っていたが、今回の菅沢ｖｓ山根はそれに限りなく近いような「歴史的大一番」だったのではないか。菅沢と山根は2000年以降、数年に渡り抗争を繰り広げる事になるが、最高のベストバウトはこの1997年の対決だったと思う。決着が着かなかったからこそ美しい･･･。激突開始から数時間。そんな夢のような時間も、間もなく終わりを告げようとしている。

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梁山泊ｖｓ巨人 第十七幕

数時間に及んだ菅沢と山根の激闘だったが、日付が変わった9月10日ＡＭ2時すぎ、付近一帯を管轄する栄町張番から仲裁が入った。近くに数台の曳山（駅通り/上新町ｖｓ東部）がいて、少しずつ栄町が詰まって来ているのも影響しているのだろうか。両丁内とも朝まで徹底的にやりたかったと思うが、張番からの仲裁ではやむなく受け入れざるをえない。しばらくして菅沢と山根の和解が成立。組んでいる曳山を解く準備に入る。

菅沢の後ろには駅通りの曳山が接近していた。菅沢と山根の激突が決定的になった時、イナクロ線に右折すると思われたが、そのまま菅沢の後ろを付いて来た。完全に“あぶれた”状態だが、栄町も自丁内なので、まだ見せていない家々があったのだろうか（その後、山根とは激突せずに交差）。駅通りが後ろに付けているので、菅沢は後退が出来ない状態。よって下になっていた山根が、先に後退し曳山を下ろす。巨大な曳山だが、実にスムーズな動きである。続いて突き上げられていた菅沢が、安全を考慮しゆっくりと曳山を下ろす。

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梁山泊ｖｓ巨人 終幕

栄町張番からの仲裁を受け入れ、組んでいた状態を解き曳山を下ろした菅沢と山根。交差へ向け動き出そうとしている。強豪同士による13年ぶりの対決で、おそらく両丁内とも朝まで徹底的にやるつもりだったのだろう。多少の物足りなさはあるかもしれない。しかし決着は着かなかったものの互角に近いの勝負で、若衆の間には心地よい満足感が漂っているように映る。深い因縁ある丁内同士による久しぶりの対決だったが、前回対決と違い深い禍根が残らず、純粋にお祭りに酔いしれたのではないか。とても華やかで美しい一戦であった。

この対決から3年後の2000年。“ミレニアムイヤー”の年に再び菅沢と山根は相対す事になる。山根はこの年からあの“秘密兵器”の本番装備を用いている。偶然にも、その年の菅沢戦で初めて用いられた。私見だが対菅沢を意識していたように感じる。その秘密兵器を携えた山根と、数年に渡り激しい抗争を繰り広げた菅沢も、2004年に安定感抜群の新曳山を新造している。これもどこか対山根を意識したものではないか。その2004年以降、両丁内の対決は途絶え現在に至っているが、内外から再戦が待ち望まれている菅沢と山根。次はどんな名勝負を見せてくれるか、再戦が待ち遠しい限りである。 ※追記・2011年のお祭り2日目に、菅沢と山根は8年ぶりに激突した。

菅沢ミニ曳山（人形・平知盛）　／　山根ミニ曳山（人形・武蔵坊弁慶）

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