ミニ曳山合戦絵巻

古豪ｖｓ天下無双 第二十一幕

深夜4時半頃だったろうか。横町（中央）と山根（手前側）が一進一退の攻防を繰り広げているが、突如として横町の後方に菅沢（奥側）が現われた。観光用激突終了後、薬師堂参拝に向かい、その後の動向は不明だったが、どうやらまだ街の中心部にいたようだ。他の曳山との交差に時間が掛かったのだろうか？別ルートにて自丁内に帰っていたと思われていたが･･･。ちなみに前日の佐竹上覧時に、横町と菅沢は対曳山交渉で少し揉めている。菅沢が近づいて来て、挟撃される可能性が出てきた横町では、一気に緊張感が高まり警戒心を強める。

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横町と山根の関係は元友好丁内同士とご紹介したが、この両者と菅沢とでも深い因縁がある。まず山根と菅沢だが、この年の2年前の1997年。“聖地”秋田銀行前で「歴史的大一番」を繰り広げた。因縁の他、そのステータスからもライバル関係と言っていいだろう。そう評されるのを嫌う若衆もいるようだが、対戦願望を持っている事には違いない。かなり互いに意識していると思われる。一方で希薄な関係と見られがちな横町と菅沢だが、過去に一度だけ対戦がある。1978年（昭和53年）に大激闘を繰り広げたようだ。さて話は戻り横町の右側には、もう一つ道がある（イナクロ線）。ここはＹ字の分岐点になっており、果たして菅沢はどのような行動を取るのだろうか？

菅沢ミニ曳山（人形・平知盛）　／　横町ミニ曳山（人形・武田信玄）　×　山根ミニ曳山（人形・武蔵坊弁慶）

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古豪ｖｓ天下無双 第二十二幕

山根と戦っている横町の後方に出現した菅沢（拡大画像）だったが、その後の行動は早かった。この三者はそれぞれ因縁があり、どのような絡みになるか注目されたが、この地帯はＹ字の分岐点になっており、（右折し）横町の右側に見えるイナクロ線の路地へ入っていった。どうやら横町ｖｓ山根には一切干渉せず、速やかに自丁内に帰るようである。「菅沢、こっちだぞ！」観衆から菅沢を煽る声が聞こえたが、全く意に介さない様子だ。

意外にアッサリしていたように見える菅沢の動き。普通に考えれば、この日はまだお祭り2日目であり、最終日の運行に備え、無用な争いには干渉せず早く帰りたかったのだろう。もう一つ道があるのなら、無駄な時間を費やす必要は無い。まして同じく荒っぽい気質の横町の後ろにぶつけたとなると、大規模な喧嘩が勃発し深刻なトラブルに発展しかねない。距離が近づいた際、小競り合いがあったようだが不問に付すようだ。

しかし見方を変えれば、かつて自分達と激闘を繰り広げた、両雄が真っ向勝負しているのを見て、最後まで徹底的にやらせてあげたいという、菅沢の粋な計らいだったようにも思える。もし自分達が同じような状況で、第三者からの邪魔を受けた時、快くは思わないだろう。おそらく真っ向勝負に水を差すような、無粋な真似などしたくなかったのではないか。ちなみに翌年（2000年）、お祭り2日目に菅沢は山根と3年ぶりに対決する事になる。

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菅沢ミニ曳山（人形・平知盛）　／　横町ミニ曳山（人形・武田信玄）　×　山根ミニ曳山（人形・武蔵坊弁慶）

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古豪ｖｓ天下無双 第二十三幕

菅沢の登場で一時は騒然としたが、干渉せず立ち去った事で辺りは落ち着きを取り戻す。昭和50年の前回対決では後退する戦術を取った山根（左側）だが、24年ぶりの再戦となる今回は後退などは一切せず、あくまで前進にこだわる気概みたいだ。それを感じ取った横町（左側）の長老・Ｔ氏は、突き上げられている状況を逆手に取り、曳山の筋交い部を押しつけて、相手の欄干を破壊してしまえと檄を飛ばす。もしそれが出来れば、自軍の勝利と踏んでいるようだ。両丁内が友好関係にあった時代を良く知る人物で、それこそ前回対決時のキーパーソンでもある。蜜月の時代への郷愁を口にする時もあるが、いざ直接対決となるとそれとこれとは別のようである。かなり興奮し熱くなっている様子だ。昭和50年の大激闘をつい昨日の事のように、思い出しているのかもしれまない。

時間は朝5時半に差しかかろうとしている。数時間に渡る一進一退の攻防で、両丁内の若衆も疲れて来たのか、地面に座り込み休んでいる若衆も増えて来た。逆にロープを握って放さない若衆の数は、まばらになりつつある。この膠着状況は動きそうにない。次第に夜も明けて来た。「そろそろ潮時か･･･？」。それぞれじっと自分達の曳山を見上げていた、山根と横町の正責任者（指揮官）が、偶然にも同じタイミングで振り向き目が合った。「そろそろでねが？」「そろそろだな･･･」互いの声が聞き取れたかどうか分からないが、このようなやり取りが行なわれた事は間違いないようだ。この両者は同期生で、実際にクラスメイトだった時代もあるらしい。元友好丁内同士の24年ぶりの再戦は、同い年の指揮官同士の対決でもあったのだ。それから間もなくし両丁内は和解交渉に入る。

山根ミニ曳山（人形・武蔵坊弁慶）　×　横町ミニ曳山（人形・武田信玄）

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古豪ｖｓ天下無双 第二十四幕

元友好丁内の曳山による、24年ぶりの因縁の対決も終焉を迎える。4時間にも及ぶ大激闘を展開したが、どちらも降参しなかった。戦いの潮時と鉾の収め時を悟った、両曳山の正責任者（指揮官）の判断の下、和解交渉を行ない9月9日朝6時に和解が成立。どうやら下になっている山根（奥側）が先に動き、曳山を後ろに下げ地面に下ろす模様だ。「いろは寿司」前の緩い坂道を逆走するような形だが、非常にスムーズな動きである。全18丁内中で随一の大きさを誇る曳山だが、非常にバランスが良いと思う。又、その動かし方も秀逸で感服をしてしまう。さて問題は横町（手前側）である。とんでもない急角度まで突き上げられた状態から、曳山を下ろさなければならない。

山根もそれに配慮してか、かなり奥まで後退しそれを見守る。横町は落下防止用のつっかえ天棒を慎重に外しに掛かるも、それが外れた途端、急角度の状態だった曳山が急降下。「ズッ、ズズン！！」凄まじい衝撃音を発し、突き上げられていた曳山が落ちて来た。「うわっ、誰が死んだな！？」確信的にそう思えるような、恐ろしいシーンであったが、幸いにも死者は出なかった。横町側で頭を打ち付けられ、軽傷を負った若衆がいたようだが、大事には至らなかったようだ。これは曳山人形に宿った神のご加護だろうか？一瞬その場が凍り付いたが、その若衆を外へ運び出した後、横町と山根は交差の態勢へと入る。名勝負が凄惨の結末にならなくて、本当に良かった。

山根ミニ曳山（人形・武蔵坊弁慶）　×　横町ミニ曳山（人形・武田信玄）

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古豪ｖｓ天下無双 終幕

最後にアクシデントがあり、急角度に突き上げられていた横町の曳山が、つっかえ天棒を外した弾みに急降下。頭に軽傷を負った若衆が発生したが大事には至らなかった。朝6時半、横町と山根は交差に入る。和解成立後の交差は、互いの協力で進む「同時交差」が主流だが、横町は相手に道を譲るケースが多い。この年代の横町の曳山は高く上がる設計で、曳山を解く際は（下になってる）相手が先に後退し、下ろすケースが多かった。その返礼で相手に道を譲っていると聞く。荒っぽい気質の丁内であるが、少々意外な？一面である。又、終戦後の疲労や気の緩みも考慮し、安全な交差を心掛けているのだろう。ただし近年は曳山改造の影響で、本番激突時に下になり、先に後退して下ろすケースも増え、相手に合わせ同時交差する場面も見られるようになった。

昭和50年（1975年）以来24年ぶりに再戦し、壮絶な死闘を繰り広げた横町と山根。元友好丁内とは思えないような激しさだった。けれど最後のアクシデントで死者が出なかった事は、神のご加護だったかもしれない。もしそのような事態になっていたら、この対決はもう二度と見られなかっただろう。両丁内は6年後の2005年に、違う正責任者（指揮官）の下で再び対決する事になる。ちなみに2000年に発刊された山根の70周年記念誌で、1999年の元友好丁内・横町との対決は、比較的大きい扱いで記載されていた。「なぜ特別扱いにしたのか？」と疑問に感じた若衆もいたと思うが、今回の曳山ぶつけ再現に理由が秘められている。最後、交差する直前だったか完了直後に、同期の両責任者が言葉を交わすシーンが見られた。非常に印象深いシーンで、胸が熱くなる物があったと記憶している。おそらく両者は“将”として対決する運命にあり、一生忘れる事の出来ない一戦になったと思う。

山根ミニ曳山（人形・武蔵坊弁慶）　／　横町ミニ曳山（人形・武田信玄）

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