ミニ曳山合戦絵巻

八幡太郎ｖｓ鎌倉悪源太 第十六幕

再び押し合いに移行した桜美町と下岩瀬町。かれこれ4時間ほど激闘が続いていたが、日付が変わった9月10日の午前4時前後だろうか。薬師堂参拝を終えた最大人数の大丁内・西部の曳山が、桜美町の後方にやって来た。桜美町と下岩瀬町のどちらにとっても、西部は因縁ある存在なので一気にその場に緊張感が走る。一定の距離を置いた所に本拠を構えた西部は、少ししてから桜美町に対し接触を図って来た模様だ。

「1995年・西部ｖｓ桜美町」の本番激突　→　http://blogs.yahoo.co.jp/moriokawakamono/folder/1186086.html

西部と桜美町は元友好丁内同士であるが、対立が生じた90年代中盤に激しい覇権争いを繰り広げた。数年前の抗争は、両丁内の若衆にとって記憶に新しいところだろう。しかし西部の目的は下岩瀬町のようだ。こちらは15年も本番激突から遠ざかっており、逆に対話が出来た丁内同士で、観光用激突（曳山を上げず、ぶつけては退くを繰り返す、観光客向けの余興的な激突／真剣勝負でない）を、隔年ながら組んだりもしている。

この年のお祭り2日目も西部と下岩瀬町は観光用激突を組んでいた。しかし経緯が特殊だった事もあり、お祭り直前にして条件の食い違いが露出。その擦り合わせが不調のままお祭りに突入した。終了後に下岩瀬町が転回し駅前に向かうと、西部がそれを徹底的に追跡する一幕があった。結局、対決には至らずお祭り3日目に突入。同じく対戦を望んでいた桜美町が、（西部より先に）下岩瀬町を捉え現状に至っている。

その西部に後ろに尾けられた桜美町。数年前まで抗争を繰り広げていた経緯があるので、若い世代はやや警戒気味か。しかしベテラン世代や幹部クラスは、比較的冷静に振る舞っている。95年と97年に凄まじい死闘を演じた両丁内。その後（両者にとって）共通の友好丁内である横町の仲裁で、一時休戦の協定（2000年・西部ｖｓ菅沢の第ニ幕を参照）を結んでいる。よって後からぶつけられる可能性は低く、一安心といったところか。

西部としては速やかに目の前の桜美町と下岩瀬町の一戦を終結させ、両者が交差した直後に下岩瀬町と前日の決着戦に持ち込む事である。あと数時間で夜が明けお祭りも終わる。西部にとっては時間が無い。桜美町に対し対戦の譲渡を迫る西部。桜美町としても打倒までは至らないものの、自らの誇る本来の力を仇敵・下岩瀬町に示したので、対戦権を西部に譲ってもいいと考えたのか。かつての抗争相手・西部との話し合いに応じ始めた。

一方で上記の両丁内を敵に回す下岩瀬町にとっては忌々しき事態だ。もし桜美町と安易な和解に応じ交差してしまえば、間髪入れず西部との本番激突に突入するだろう。実力的には負けないものがあるが、強豪である桜美町と5時間近くやり合った直後に、最大人数の上に疲れていない西部とのダブルヘッダーはさすがに厳しい。絶対に西部や桜美町の共謀に乗る訳にはいかないのだ。

どうやら西部と桜美町の幹部（正責任者自らか？）が、揃って下岩瀬町に対し接触して来たが、後者は完全無視の構えのようだ。どんなに呼びかけて来ようが、下岩瀬町は全く応じる気配が無い。刻々と時間が過ぎ、次第に焦って来る西部。又、挟まれている桜美町としても、自由に動けないので好ましい状況ではない。下岩瀬町だけでなく、西部や桜美町も苦しい状況なのだ。神経戦に突入した三丁内。どのような結末を迎えるのか。

西部ミニ曳山（人形・伊達政宗 ／ 桜美町ミニ曳山（人形・八幡太郎義家） × 下岩瀬町ミニ曳山（悪源太義平）

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八幡太郎ｖｓ鎌倉悪源太 第十七幕

桜美町（左側）と下岩瀬町（右側）の激闘の最中、西部の曳山（前回参照）が桜美町の後ろに尾けた。西部は前日に揉めた下岩瀬町との決着戦を望んでいるが、下岩瀬町にその気は無く完全無視している。西部が桜美町を巻き込み、どんなに接触して来ようが一切応じない。桜美町との対決一本に集中する下岩瀬町は、開戦から5時間以上すぎようとも、若衆が繰り出されているロープを引っ張っている。下岩瀬町は隙を見せればそれに付け込んで来る実力者。桜美町としても西部との折衝に気を取られていられない。再び気を引き締め仇敵に応戦する。

そして朝6時近くだったろうか。下岩瀬町との対戦を諦めたのか、ついに西部が転回をし桜美町の後方から去って行った。どうやら下岩瀬町の粘り勝ちのようである。だが下岩瀬町は気を許さない。すぐさま斥候を送り、西部の動向を探る。すると西部は視界から消えたものの、150メートルくらい先にあるニ星洋服店のＴ字路で待ち構えており、下岩瀬町が桜美町と交差後の帰路を狙っているようだ。だが西部の動向を把握している下岩瀬町は来ず、そこで1時間くらい待つも、断念した西部は自丁内に帰って行った。悔いの残るお祭りだったと推察される。

すでに時間は朝7時に迫っていた。桜美町と下岩瀬町の因縁の対決もそろそろ終焉か。両丁内の若衆の多くは手を休め、座り込み休んでいる。見渡すと充実感と満足感に満ちた笑顔が見られる。激突開始当初の殺伐とした雰囲気は見られない。非常に爽やかな光景だ。ほぼ互角の展開で勝負は付かなかった。打倒までは至らなかったが、対等な条件下で実力を見せ付けた桜美町。一方で返り討ちには出来なかったものの、正攻法でも強い事を示した下岩瀬町。両丁内とも見事な戦いぶりであった。そんな2台の曳山が真っ向から組み合い、朝日に照らし出されている光景はとても美しく、今でも目に焼き付いている。間もなくして、和解に向けた交渉が開始された。

桜美町ミニ曳山（人形・八幡太郎義家）　×　下岩瀬町ミニ曳山（人形・悪源太義平）

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八幡太郎ｖｓ鎌倉悪源太 終幕

約7時間に及ぶ大激闘を展開した桜美町と下岩瀬町。9月10日朝7時前から、組んでいる状態を解くべく和解交渉が開始された。激突開始時の交渉はそれぞれ交渉員に一任していたが、和解交渉は正責任者（指揮官）自らが赴き、責任者交渉にて決着を図る模様である。当時、若き名将と称された両丁内の正責任者が、副責任者を従え交渉をしている。ちなみに桜美町のＳ氏と、下岩瀬町のＭ氏の年齢は一つ違いのようだ。

両者とも正責任者を数回歴任しているが、毎年発売されてる松本印刷のお祭り写真集を見ると、当時の両者の年齢が同い年の記載もあれば、一つ違いの記載年もあった。誕生日前後や早生まれが絡みズレるケースもあると思うが、同年代の人にお話を伺ったところ、どうやらＳ氏の方が一歳年上のようだ。もし同期同士での対決だったら、何か運命的な物を感じるが、それでも同年代同士なので意識する物はあったと思われる。

間もなくして和解が成立。組んでいる状態を解き、曳山を下ろす桜美町と下岩瀬町。朝7時半頃に交差に入るが、対等の条件での同時交差のようだ。和解と言っても現状打開の類で、根本的な関係改善とは全く違い、2005年と2008年に両者は再戦する。今後も抗争は続くと思われるが、個人的に一番魅かれたのが今回の1999年の対決である。最も力量が拮抗していた時期での真っ向勝負。とても華やかで熱い一戦であった。

下岩瀬町ミニ曳山（人形・悪源太義平）　／　桜美町ミニ曳山（人形・八幡太郎義家）

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