ミニ曳山合戦絵巻

【ミレニアム決戦】 第十六幕

磐石の戦いぶりを見せる山根。豪快でありながらも、ポジショニングも巧みである。菅沢のハナ（曳山前方部）の右端に、山根の右土台の先端が食い込んでいる。菅沢の欄干右端はすでに破壊された状態だ。ここまで追い詰められては、いくら反対側にロープを多数繰り出そうとも、大勢は覆りそうもない。さらに上から掛かる圧力も相当な物であろう。山根の攻勢をあと一押しでも受ければ、菅沢の曳山は小松洋品店の建物に激突しそうな状況だ。

ついに菅沢の正責任者（指揮官）は、断腸の思いで降参を決意。山根に申し出た。「勝ったぞ！！」「あと終わりだ！」勝利の報に気勢が上がる山根。ついに悲願でもあった宿敵・菅沢の打倒を果たし、それこそお祭り騒ぎの状態である。複雑な表情でその様子を見つめる菅沢の面々。場所的に相当不利な面もあったが、3年前のような互角の勝負に持ち込めなかった。そして少し時間が経った所で、両丁内の和解に向けた交渉が開始された。

山根ミニ曳山（人形・武蔵坊弁慶）　×　菅沢ミニ曳山（人形・平知盛）

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【ミレニアム決戦】 終幕

日付が変わった9月9日ＡＭ4時頃だったろうか。山根と菅沢の和解が成立。勝利を収めた山根が後退し、曳山を下ろした。その巨大な曳山の後退させ下ろす動きも、非常に巧みであった。その後この現場を離れてしまった為、山根がどちらの方向へ向かったかは分からないが、菅沢はそのままの状態で山根が真横を通り抜けるか、菅沢の真ん前を右か左に横切ったものと推察される。あるいは転回しＵターンして行ったかもしれない。いずれにせよ山根の満足の行く条件だったと思われる。自丁内へは意気揚揚とした凱旋だったろう。

この一戦で不覚を取った菅沢だが、その魅力は色褪せる事はない。あれから十年、2010年のお祭りを9ヶ月後に控える訳だが、今も存在感ある曳山として一目を置かれている。菅沢は毎年のように同列格の強豪と対決しており、死闘の連続である。だから時に不覚を取るのは巳む得ないと思う。どの丁内でも強豪相手に、連戦連勝など無理なのだ。しかし菅沢は必ず“借りを返す”底力があり、それ故に恐れられる存在だと思う。01年と03年の山根との再戦では意地を見せ、2000年とは全く違った戦いを展開している。

一方で完勝を収めた山根。スーパー天棒という最新兵器を導入した訳だが、それを使いこなす技量に加え、相手の隙を見逃さなかった洞察力も見事であった。翌日は駅通り曳山にも完勝し、70周年という節目の年を最高の形で飾っている。この「ミレニアムイヤー」の主役は、間違い無く山根であろう。人々の記憶に深く刻まれた事は間違いない。あれから十年、2010年の今年は80周年を迎える山根。宿敵・菅沢との7年ぶり再戦はあるのか。去年は違う相手だったが、恐ろしいまでの強さを示した。山根は今最も注目される曳山である。

山根ミニ曳山（人形・武蔵坊弁慶）　×　菅沢ミニ曳山（人形・平知盛）

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