ミニ曳山合戦絵巻

甲斐の虎ｖｓ越後の龍 第十六幕

劣勢であった中盤戦の鬱憤を晴らすかの如く、終盤戦に突入してから猛烈に突き上げて来る横町。だが北部は曳山後方に突き上げ防止ストッパーを装着している。通常ならば相手の突き上げを跳ね返せすだけの防御力を備えている。もしかしたら横町はその事について気付いて無いのかもしれない。しかしそんな事はお構い無しに、我武者羅に下から突き上げて来る横町。ついに北部の曳山後方にある車（丸太のタイヤ）が浮き上がって来た。

突き上げ防止ストッパーが流行している現在では、非常に珍しい光景である。これが横町の底力か？この状態で後ろの車が浮いてしまうと、地に足が着いてない状態と一緒で、うかつに曳山を横に振る事が出来ない。相手に簡単に側面の隙を与えてしまうからだ。事実上、北部の揺さ振りを封じ込めた横町は、限界までの突き上げを目指す。しかし北部は上から圧力を掛ける事に集中。突き上げ防止ストッパーも強力で、突き上げを最小限に抑えている感がある。時刻は間もなく深夜3時になる所。膠着状態になりつつある、横町と北部の勝負の行方は･･･？

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甲斐の虎ｖｓ越後の龍 第十七幕

深夜0時半頃から始まった横町（左側）と北部（右側）による15年ぶりの対決。ついに時刻は深夜3時を迎えた。序盤は正面からの互角の押し合い。中盤は敵失を突いて北部が横町を追い込み、終盤はその危機を脱した横町が相手を突き上げた。横町は限界まで突き上げを図ったが、さすが突き上げ防止ストッパーを装着している北部。どうやらこれ以上突き上げるのは困難なようだ。しかし北部も後ろの車（丸太のタイヤ）が浮き、曳山を自由に動かせない状態に陥ってる。周囲を見渡すと、若衆も戦いに満足しているように見受けられる。「そろそろ潮時か？」幹部達の指示により動きを止めた両丁内。間もなくし組んでいる曳山を解き、交差に向けた和解交渉に入った。

前回対決とは上下逆の状態で組み合った横町と北部。全体的な流れとしては北部が主導権を握っていたように思う。中盤は横町をあと一歩の所まで追い込んだ。（変則的な戦術に苦しめられた）過去の対戦の溜飲を下げる戦いだったようにも思える。だが充実化させた装備（スーパー天棒・突き上げストッパー）が無ければ、また違った展開になっていたかもしれない。一方で横町は欄干（紅白の部位）を損傷するなど、物理的なダメージを負った。平成に入って以降、この対決では初めての事態だ。又、下になって組み合ったのも初めてで、かなり難儀した印象に映る。しかしシンプルな装備で、よく開戦当初の状態まで戻し、最後は意地を見せたようにも見受けられる。

実際の両曳山には別の人形が、それぞれ二体ずつ乗っていた。横町に武田信玄、北部に上杉謙信というのは、あくまでこのブログにおける世界観である。偶然にも「武田信玄ｖｓ上杉謙信」の構図になった横町と北部の一戦。北部が疾風迅雷の勢いで突撃し、中盤は敵失を突き追い込むも、それを脱し終盤に反撃を見せた横町。この両曳山の戦いの流れは、史実にある第四次「川中島の合戦」の展開に酷似しているように思える。又、この北部が上になって組み合っている再現写真は、川中島古戦場にある≪武田信玄×上杉謙信・一騎討ちの像≫にも似てると思う。上杉謙信の繰り出した一太刀を、武田信玄が軍配で受け止め、鬩ぎ合っているような攻防でもあった。

横町ミニ曳山（人形・武田信玄）　×　北部ミニ曳山（人形・上杉謙信）

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甲斐の虎ｖｓ越後の龍 終幕

深夜4時･･･いや、早朝4時というべきか。約1時間ほど続いた横町と北部の和解交渉が成立。組んでる曳山を解き、交差に向け動き始めた。（これまでの横町のパターンから）もし上になってた北部が先に後退して曳山を下ろしたなら、横町はその返礼で道を譲るだろう。逆に横町が先に後退し曳山を下ろしたのなら、近年彼らが解禁した（互いに矯正しながら前進の）同時交差で決着したと思われる。その辺は推測の域で申し訳ないが、いずれにせよ横町と北部は、交差後に帰路に着いた。周囲には数時間に渡って繰り広げられた、激闘の余韻が漂っている。

15年ぶりに対決した横町と北部。平成の初めには4年の内に3度も激突するなど、当時は「さすがに飽きた」との声もあった。しかし久しぶりの対決で、懐かしさと同時に新鮮さも感じたのではないか。一つ興味深い逸話がある。共に現在使用している曳山は1992年（平成4年）に新造した物で、その前年が旧型での最後のお祭りであったが、両雄は（旧型の曳山での）最後の直接対決をした。共に有終の美を飾り、翌年仲良く？曳山を新造している。そしてこの2008年の対決は15年ぶりだったが、再戦は思ったより早く訪れ、3年後の2011年に実現した。熱いものに灯がついたのか？曳山を改造した横町と、装備を拡充した北部の再戦の模様は、別の機会に載せたいと思う。

横町ミニ曳山（人形・武田信玄）　／　北部ミニ曳山（人形・上杉謙信）

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