ミニ曳山合戦絵巻

元帥ｖｓ勇者 第十一幕

攻勢を強め勝負を決めにかかる東部（手前側）。2〜3年前までなら日辻屋（当時は玩具店）の建物に相手を衝突させて、降参を奪っていただろう。あるいは建物に衝突する前に、相手が降参を申し出ているかもしれない。しかしこの年は道路拡張工事が行なわれていた事もあり、日辻屋（現在は飲食店）の建物が数メートルも奥に引っ込んでおり、西勝楽町の曳山（奥側）は建物には衝突せず、押し込まれ大きく左側に反れて行った。そして攻める側の東部の前には、街灯（もしくは道路標識か？）が現われた。状況が変化し動きを止める東部。どうやら戦略の見直しを迫られたようだ。一方で西勝楽町は反撃へ転換できるのか。少し間を置き、再び両曳山が動き出す…。

西勝楽町ミニ曳山（人形・柴田勝家）
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東部ミニ曳山（人形・平敦盛）

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元帥ｖｓ勇者 第十二幕

東部（手前側）に押し込まれた西勝楽町（奥側）が、道路拡張工事の影響で建物に衝突せず、左へ大きく反れた。目の前から標的が消え、東部の前には街灯（もしくは道路標識）が現れる。状況が変化し戦略の見直しを迫れる両曳山。激突開始からすでに2時間半が過ぎているが、今度は共に側面を押し合う展開に移行した。横ロープの配列を変えた他、それぞれ後方に装着している数本のテコに若衆が力を込める。

そして側面を押し合う展開になっても東部の優位は続く、西勝楽町をぐんぐん左側へ追いやる。これで西勝楽町の曳山の向きは、開戦前からすると180度近くも変えられた。西勝楽町は中盤に東部の強烈な突き上げを受けたので、後方の車（丸太のタイヤ）が完全に浮き上がっており、さらには東部より曳山が前のめり状態で、思うように反撃できないようだ。又、前進や後退する事も封じられた西勝楽町に、起死回生の一手はあるのか。

西勝楽町ミニ曳山（人形・柴田勝家）
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東部ミニ曳山（人形・平敦盛）

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元帥ｖｓ勇者 第十三幕

東部と西勝楽町の17年ぶりの対決も佳境に突入した。序盤から東部が主導権を握る中、側面を押し合う展開に移行しても、東部の優勢が続き相手を左側へ追い込んで行く。ところが途中で東部の曳山が若干沈んだ。これに合わせ突き上げられていた西勝楽町の方も沈み、浮き上がっていた後方の車（丸太のタイヤ）も地面に着いた。それにより軸足が復活した西勝楽町。踏ん張りが利くようになり、東部の攻勢に一定の歯止めを掛ける。

すでに180度近くも曳山の向きを変えられてしまった西勝楽町だが、最古の名門としてこれ以上の攻勢を許す訳にはいかない。一方で何としても最古の名門を仕留めたい東部。前のめり気味の西勝楽町に対し、曳山が後ろに位置しており、体勢的にはまだまだ優位だ。両丁内の若衆は最後の力を振り絞る。しかし深夜3時を回った頃だろうか。付近一帯（丁内）を管理する横町東部張番からの使者がやって来た。一体何が起こったのだろうか？

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元帥ｖｓ勇者 第十四幕

側面の押し合う展開になっても東部の攻勢が続き、西勝楽町を追い込んでいた状況だったが、深夜3時すぎ付近一帯（丁内）を管轄する横町東部張番から使者がやって来た。使者はかつて横町曳山の責任者（指揮官）を何度も務め、「角館のお祭りにこの人あり」と言われた実力者･Ｔ氏である。おそらくこの年の、横町東部張番の年番長だったと思われる。どうやら東部の曳山の一部が、居酒屋「日辻屋」の敷地内に入ったとの事で、激突を中止するよう要請したようだ。日辻屋側はあまり気にしてはいないようだが、張番側は厳格に対処するようである。

張番は各丁内の関所のような存在で、その権限は絶大である。どうやら東部と西勝楽町は張番側の要請を受け入れる模様だ。激突を中断し、和解交渉に入る両曳山。お囃子が鳴り響く中、双方の若衆は地面に座り込み休んでいる。周囲を見渡すと、降参までは奪えなかったものの、常に主導権を握り相手を追い込んだ、東部の若衆の表情の方が明るいように見える。一方で曳山の向きを180度近くも変えられた上、曳山の側面（横担木）に大きな損傷を負った西勝楽町は、悔しそうな表情の若衆が多かった印象がある。これは少々予想外の展開だったかもしれない。そして間もなくして、慎重に行なわれていた和解交渉が成立。組んでる曳山を解く作業に入る。

東部ミニ曳山（人形・平敦盛）　×　西勝楽町（人形・柴田勝家）

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元帥ｖｓ勇者 終幕

深夜4時前後だったろうか、和解が成立した東部と西勝楽町が、組んでいる曳山を解きに入った。とりあえず先に東部が後ろに下がり、ゆっくりと曳山を地面に下ろす。続いて西勝楽町も曳山を地面に下ろした。その後の動きについてはかなり複雑だったとの事で、それには触れずこの場面で終幕としたい。張番が介入した事で、完全決着までは至らなかったが、最後まで東部が攻め立てたように思える。道路拡張工事の影響で以前よりも道路が広くなり、戦術・戦略の向上・転換を求められる、“近代・曳山ぶつけ”を象徴するような一戦だった。

17年ぶりに対決をした東部と西勝楽町。そして3度目の対決は思ったよりも早くやって来る。この対決からちょうど5年後の2009年に両曳山は再戦する。そしてその時の正責任者（指揮官）だが、双方とも2004年の対戦時と同じ顔触れだった。数年の年月を経ての、同じ正責任者の下での再戦は珍しい。同様のケースの場合、それぞれ別の正責任者が率いてるか、少なくとも一方が交代している時が多い。偶然とはいえ数年後の再戦が、前回と同じ指揮官の下になろうとは、両者には何か運命的なものを感じる。しかし唯一違っていた事は、西勝楽町が新兵器を導入していた事である。その2009年のリターンマッチの模様は、また別の機会に再現し載せたいと思う。

東部ミニ曳山（人形・平敦盛）　×　西勝楽町（人形・柴田勝家）

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