カメラマン森竹日記

天山山脈を越えて

トルファンからウルムチまで、高速道路で車で移動しました。
それは、天山山脈を越えていく、という事です。
あの、シルクロードの背景に、燦然とそびえ立つ、天の山。
中学生のとき、地理の授業で丸暗記した、あの山脈を実際に見て、超えて行けるとは思いませんでした。

しかし、微妙に自分の思っていた山脈と、実際に見た山々は違っていました。
まるで壁のようにそそり立つ、天の山たち、ではなく、アルプスのような、独立した峰の山々。

そして、中国人のガイドさんが、あの真ん中の峰が天山山脈の最高峰です、と教えてくれました。
確かに、雪を冠して、堂々と威容をたたえています。
でも、なにか違う、そんな気がする。

そこにウルムチ行きの列車が並走してくれました。
高速道路なので、止まってはもらえず、走りながらの撮影。

未熟な撮影ですが、実際はもっと、感動的だったんです。

帰国して調べてみると、やはり天山山脈の最高峰はポターベ山、7439m、中国とキルギスの国境にありました。
では、あの山々はというと、天山山脈の西の端にある小さい山脈の中の最高峰でした。

おそらく、ガイドの説明を聞き間違えたか、ガイドが間違っていたか。
そんな小さな、思い違いも後になってみると味になってしまうのが、不思議。

西安から西へ

蘭州を過ぎて明るくなりはじめました。
線路と平行して黄河が流れています。
初めて見る「黄河」、しかし、この辺では川幅は思いのほか狭く、大河の威容は感じられません。
同席していた中国人の乗客と協力して、列車の窓を開け、黄河撮影に挑んだのですが、うまく撮れず、断念。
そう簡単には、撮らしてもらえないものかもしれません。
次第に日が昇ってきました。
窓の外はまるでブレードランナーのような工場群が車窓を流れて行きます。

西安駅

振り返れば、西安駅が、、、！
これが、西安駅、と感慨ひとしおです。
都、長安にはるばるやってきた異国人、数知れず、そのお仲間に入りました。
駅と対峙する形で、長安の城壁がそびえています。
それをくぐって都入り。
上海や北京とは違う空気感がありました。

いよいよ西安到着

早朝、西安駅に到着。
出口専用ゲートは、駅舎の端にあります。
脇からすり抜ける感じ！
あいにくの小雨でしたが、出口前には迎えに来た人たちでごった返していました。
到着列車を掲示する電光掲示板もあります。

寝台列車内事情

寝台列車内は案外狭い。
全く知らない他の乗客と膝付け合わせ状態になります。
しかも、各ベットはカーテンもなく、寝顔丸出し。
いささか、面食らいました。
上段ベットには梯子ではなく、ステップがあるだけで、よじ上る感じ。
女性にはちょっと厳しいかな。スカートではやばいことになりそう。
しかし、各ベットには液晶テレビが据え付けてあったりもします。
そんなこんなだから、他のお客さんとお話がはじまり、いろいろとお話が聞けました。
ほとんどの方が西安に仕事での出張で、朝から会議とか。案外ビジネスライクの列車です。
一人酔っぱらっていても申し訳ないので、「消灯はいつにしましょうか？」と聞いてみましたが、みなさん「いつでもいいんじゃない？」と全く気にしない様子。おおらかですね。